บทที่ 80 นี่คือการอยู่เคียงข้างกัน

รายชื่อเพลงที่ผ่านเข้ารอบบนแผงควบคุมของระบบยังคงเลื่อนผ่านไปเรื่อยๆ และเผยเซี่ยอันก็เคาะนิ้วลงบนความว่างเปล่าไปแล้วสองครั้ง

"Stay With Me" และ "Everytime"

เวอร์ชันเดโมของทั้งสองเพลงเปิดสลับกันไปมาในพื้นที่ของระบบ

เธอฟังไปพลางอ่านบทไปพลาง และเพลง "Everytime" ก็เล่นจบลงก่อน

โครงสร้างมาตรฐานของเพลงรักคู่ชายหญิงวางรากฐานอันอบอุ่นไว้ตั้งแต่โน้ตตัวแรก ในท่อนฮุก เสียงร้องของชายและหญิงสอดประสานกันราวกับริบบิ้นสองเส้นที่ทอดขนานกันไป การผ่อนลมหายใจอย่างมีเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ในตอนท้ายให้ความรู้สึกเหมือนมีใครบางคนกดลงบนหัวใจอย่างแผ่วเบา มันทั้งอบอุ่น ลึกซึ้ง และไม่ล้นเกิน เหมาะกับเรื่องราวรักแรกในรั้วมหาวิทยาลัยตามบทละครอย่างสมบูรณ์แบบ

จากนั้นก็เป็น "Stay With Me"

ทันทีที่ริฟฟ์กีตาร์ไฟฟ้าเริ่มต้นขึ้น เผยเซี่ยอันก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ ราวกับย้อนกลับไปอยู่ในหอพักช่วงฤดูกาลแห่งโชคชะตา นั่งดูเรื่องผีและมองดูเกล็ดหิมะที่โปรยปรายอยู่รอบตัว

ท่อนแร็ปเสียงต่ำของชานยอลเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายของการบอกเล่าเรื่องราวตั้งแต่ประโยคแรก มันไม่ใช่การแร็ปรัวเร็ว แต่เป็นการแร็ปทุ้มลึกราวกับบทสวดพึมพำที่สั่นสะเทือนในลำคอ เสียงต่ำจนแทบจะแนบชิดติดไมโครโฟน ก้ำกึ่งอยู่ในพื้นที่สีเทาระหว่างการพูดกับการร้อง

เสียงร้องหญิงของพันช์แทรกขึ้นมาจากช่องว่างของท่อนแร็ป กังวานโปร่งเบาและห่างไกล ราวกับลำแสงที่ส่องผ่านมิติกาลเวลาเข้ามา

โครงสร้างของเพลงไม่ได้ขนานกัน แต่ร้อยเรียงถักทอเข้าด้วยกัน เสียงผู้ชายทำหน้าที่เล่าเรื่อง ส่วนเสียงผู้หญิงทำหน้าที่ระเบิดอารมณ์ สองเสียงร้องเปรียบเสมือนคนสองคนที่อาศัยอยู่ในโลกใบเดียวกันแต่มีคลื่นความถี่ต่างกัน

"ฉันลังเลระหว่างสองเพลงนี้จัง" เผยเซี่ยอันเปิดทั้งสองเพลงวนซ้ำอีกครั้ง

"ว่ามาสิ" เสียงของระบบดังมาจากความว่างเปล่า

"Everytime มั่นคงลงตัวมาก โครงสร้างเพลงประกอบซีรีส์คู่ชายหญิงได้มาตรฐาน เสียงร้องชายหญิงสมดุล และมีเส้นทำนองชัดเจน เอาไปใส่ในซีรีส์โรแมนติกเรื่องไหนก็ไม่มีทางพลาดแน่นอน"

เธอเปลี่ยนมาเปิด "Stay With Me" "เพลงนี้แตกต่างออกไป ท่อนริฟฟ์กีตาร์ไฟฟ้าในตัวมันเองคือท่อนฮุกดึงความทรงจำ ทันทีที่อินโทรเริ่มต้นขึ้น ภาพในหัวก็มีชีวิตขึ้นมาทันที"

"ยิ่งไปกว่านั้น โครงสร้างยังกล้าได้กล้าเสียกว่า พระเอกเป็นสัตวแพทย์ธรรมดา ส่วนนางเอกเป็นนักแสดงแถวหน้า ทั้งคู่เคยเป็นรักแรกของกันและกันในมหาวิทยาลัยเมื่อสิบสองปีก่อน แต่หลังจากเลิกรากันไป ต่างก็ก้าวไปบนเส้นทางชีวิตที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เพลงนี้พูดถึงคนสองคนที่อยู่ในโลกใบเดียวกันแต่ไม่ได้อยู่บนคลื่นความถี่เดียวกัน ท่อนแร็ปมาจากมุมมองของพระเอก ทั้งต่ำ อัดอั้น และบอกเล่าจากเบื้องล่างขึ้นมา ส่วนเสียงร้องมาจากมุมมองของนางเอก ที่ก้องกังวาน ห่างไกล และอยู่ในอีกมิติหนึ่ง ความตึงเครียดและการคลาดกันในช่วงหลายตอนก่อนที่พวกเขาจะกลับมาพบกันตามบท ล้วนบรรจุอยู่ภายใต้โครงสร้างของเพลงนี้ทั้งหมด"

ระบบเงียบไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังครุ่นคิด "ในตอนท้ายของตอนที่ห้าตามบทละคร นางเอกได้รับรูปถ่ายเก่าจากพระเอกที่หลังเวทีงานประกาศรางวัล ด้านนอกหน้าต่างฝนกำลังตก ลองจินตนาการถึงฉากนี้คลอไปกับริฟฟ์กีตาร์ตอนอินโทรของ 'Stay With Me' ดูสิ"

เผยเซี่ยอันหลับตาลง ภาพนั้นก็ปรากฏขึ้นแทบจะในทันที คิมโซมินถอดรองเท้าส้นสูงออกแล้วนั่งลงบนพื้นห้องแต่งตัว รูปถ่ายเก่าใบหนึ่งเลื่อนหลุดออกมาจากซองจดหมาย นิ้วมือของเธอสั่นเทาเล็กน้อยขณะชะงักอยู่ที่ขอบรูป เสียงสายฝนนอกหน้าต่างดังขึ้นเรื่อยๆ และริฟฟ์กีตาร์ไฟฟ้าก็เริ่มบรรเลงขึ้น

"ตัดสินใจแล้ว เอา 'Stay With Me'"

"ต้องแก้เนื้อเพลงไหม"

เผยเซี่ยอันไล่อ่านเนื้อเพลงตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่มีการเอ่ยถึงตัวละครเฉพาะเจาะจงหรือการวางโครงเรื่องใดๆ เลย มีเพียงแก่นเดียวตั้งแต่ต้นจนจบ นั่นคือคนที่กำลังกระซิบจากระยะไกลว่าอยากจะอยู่เคียงข้างอีกฝ่าย

"ไม่ต้องหรอก เนื้อเพลงมันสากลมากอยู่แล้ว นำไปใช้ได้กับคู่รักคู่ไหนก็ตามที่เคยคลาดกันแล้วได้กลับมาพบกันใหม่"

จากนี้ก็แค่ต้องรอสักหนึ่งสัปดาห์ค่อยส่งเดโมให้ชองอินอู ถ้าเพิ่งได้รับบทวันนี้แล้วส่งเดโมให้พรุ่งนี้เลย มันคงจะน่าตกใจเกินไปหน่อย

ต่อให้มีพรสวรรค์แค่ไหนก็ไม่มีทางทำได้ถึงระดับนี้หรอก

ตลอดสัปดาห์นี้ เผยเซี่ยอันเทียวไปเทียวมาระหว่างห้องทำเพลงของบริษัทกับหอพัก เรียนรู้การเรียบเรียงดนตรีต่อไปพร้อมกับฝึกซ้อมท่อนแร็ปไปด้วย

หลังจากเพิ่มแต้มพรสวรรค์ไปสามแต้ม ระดับการแร็ปของเธอก็ขยับจากระดับ F อันน่าเวทนาขึ้นมาเป็น D- ในที่สุด

"ถึงจะยังห่างไกลจากการฟรีสไตล์ได้ตามใจนึก แล้วขึ้นไปแร็ปขยี้พวกอันเดอร์กราวด์ฮิปฮอปบนเวทีจนเละก็เถอะ" เผยเซี่ยอันยิ้มเจื่อนพลางฝึกการออกเสียงและควบคุมลมหายใจหน้ากระจกเสมือนจริงในมิติ "แต่อย่างน้อยตอนนี้ก็คงไม่ทำเอาคนที่เดินผ่านไปผ่านมาต้องโทรแจ้งตำรวจแล้วล่ะ"

ระบบยังคงมีน้ำเสียงค่อนขอดอยู่บ้าง "ตอนนี้เริ่มเหลิงแล้วสิ เธอยังห่างไกลจากคำว่าเอซอีกเยอะนะ ไม่อยากจะพูดเลยว่าเธอลิ้นพันกันไปกี่รอบตอนแร็ปรัวเร็วนั่น"

"หุบปากไปเลย! อย่างน้อยตอนนี้ฉันก็จับจังหวะเสียงทุ้มต่ำของชานยอลทันแล้วย่ะ!"

…

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ในช่วงเช้าตรู่ เธอส่งไฟล์เดโมตัวเต็มไปยังอีเมลของชองอินอู

เพลงทั้งเพลงถูกบันทึกเสียงเสร็จสมบูรณ์ รวมถึงท่อนแร็ปของผู้ชายด้วย

【โปรดิวเซอร์ชองคะ แนบไฟล์เดโมเพลงธีมมาให้แล้วค่ะ ในส่วนท่อนแร็ปยังมีพื้นที่ให้ปรับเปลี่ยนได้นะคะ รอให้นักแสดงลงตัวก่อนค่อยนำไปเรียบเรียงใหม่อีกทีก็ได้ หากมีข้อเสนอแนะในการแก้ไข ติดต่อฉันได้ตลอดเวลาเลยนะคะ】

ตอนเที่ยงวันนั้น ชองอินอูก็โทรมา

"เผยเซี่ยอัน ผมทำเพลง OST มาตั้งแต่เรื่อง 'That Winter' เมื่อห้าปีก่อน นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ผมฟังเดโมแล้วไม่มีข้อเสนอแนะให้แก้แม้แต่อย่างเดียว"

"เพลงนี้ไม่ได้เป็นแค่เพลงธีมแล้วล่ะ" ชองอินอูพูดรัวเร็วด้วยความตื่นเต้นที่แทบเก็บไว้ไม่อยู่ของโปรดิวเซอร์หลังจากเคาะแผนงานได้ "ผมตัดสินใจจะใช้มันเป็นเพลงหลักของซีรีส์ทั้งเรื่องเลย ท่อนเปิดเรื่องจะใช้ท่อนฮุกช่วงไคลแมกซ์ เอนดิ้งเครดิตจะใช้เวอร์ชันเต็ม แล้วฉากสำคัญๆ ก็จะใช้เวอร์ชันเรียบเรียงและดัดแปลงที่แตกต่างกันออกไป อย่างเวอร์ชันเดี่ยวเปียโน เวอร์ชันลดคีย์ด้วยกีตาร์ แล้วก็เวอร์ชันเครื่องสายล้วน เพลงนี้เพลงเดียวจะคอยเป็นหลักยึดเหนี่ยวอารมณ์ความรู้สึกของซีรีส์ทั้งเรื่องเลย"

"นี่คุณแต่งเพลงนี้ในเวลาแค่หนึ่งสัปดาห์จริงๆ เหรอ"

เผยเซี่ยอันชะงักไปครู่หนึ่ง หรือว่าหนึ่งสัปดาห์จะเร็วเกินไปจริงๆ?

เธอแก้ตัวน้ำขุ่นๆ ไปว่า "ใช่ค่ะ สัปดาห์นี้ฉันแทบไม่ได้นอนเลย บทละครให้แรงบันดาลใจฉันเยอะมาก"

โชคดีที่ชองอินอูไม่ได้ติดใจเรื่องความเร็วมากเกินไป "ตอนนี้เหลือปัญหาแค่อย่างเดียวแล้ว นั่นคือเสียงผู้ชาย ท่อนแร็ปชายของเพลงนี้สำคัญมาก เราต้องหาคนที่ทั้งร้องได้และแร็ปเป็น แถมเนื้อเสียงยังต้องมีความแตกต่างตัดกับเสียงร้องของคุณด้วย"

"ทางฝั่งผมมีแคนดิเดตอยู่สองคน คนหนึ่งคือนักร้องนำวง Daybreak อีโดฮยอน ส่วนอีกคนยังอยู่ในระหว่างการเจรจา ทันทีที่สรุปได้แล้วผมจะติดต่อคุณไปนะ อย่างช้าที่สุดจะให้คำตอบภายในหนึ่งสัปดาห์"

"ได้ค่ะ"

เผยเซี่ยอันไม่ได้ประหลาดใจกับเรื่องนี้เท่าไรนัก

ให้ตายสิ นี่มันเพลง "Stay With Me" เชียวนะ

สิ่งที่เธอต้องทำตอนนี้ก็แค่รอให้ชองอินอูตัดสินใจเลือกนักร้องชาย จากนั้นเธอก็จะได้ร้องคู่กับคนๆ นั้นในเพลง OST ที่ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องดังเปรี้ยงปร้าง

เผยเซี่ยอันกำลังจะกลับเข้าไปในมิติเพื่อฝึกแร็ปต่อ จังหวะนั้นเองหน้าจอโทรศัพท์ของเธอก็สว่างขึ้นอีกครั้ง

ควอนแทโฮส่งลิงก์ข่าวเข้ามาในกลุ่มแชต

【ประกาศรายชื่อผู้เข้าชิงรางวัล MAMA อย่างเป็นทางการในวันนี้】