บทที่ 73 งานประชุมมอบรางวัลเชิดชูเกียรติ

เช้าวันรุ่งขึ้น เวลา 9.00 น.

ฉินหยวนชิงได้รับโทรศัพท์จากเจ้าหน้าที่คณะกรรมการรางวัลวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ โดยเจ้าหน้าที่ได้แสดงความยินดีกับเขาที่ได้รับรางวัลวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ รางวัลชนะเลิศอันดับหนึ่ง พร้อมทั้งแจ้งว่าในเช้าวันที่ 11 มกราคม จะมีการจัดงานประชุมมอบรางวัลวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติอย่างยิ่งใหญ่ ณ กรุงปักกิ่ง ขอให้เขาจัดสรรเวลาเข้าร่วมงานให้ได้

ก่อนจะถึงวันงานมอบรางวัล ฉินหยวนชิงได้รับบัตรเชิญและป้ายประจำตัว ซึ่งก็คือบัตรผ่านเข้างานประชุมมอบรางวัลวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีนั่นเอง โดยเขาสามารถพาคนในครอบครัวมาร่วมงานได้ด้วย

ฉินหยวนชิงโทรศัพท์หาพ่อแม่เพื่อบอกข่าวดีและชวนให้มาปักกิ่ง ทว่าผิดจากที่เขาคาดไว้ พ่อแม่กลับปฏิเสธ บอกว่ารอดูถ่ายทอดสดอยู่หน้าจอทีวีก็พอแล้ว พร้อมทั้งกำชับว่าให้เขาเตรียมตัวให้ดี อย่าไปขายหน้าต่อหน้าคนทั้งประเทศ อย่าได้หยิ่งผยองลำพองตน ให้มุ่งมั่นพยายามต่อไปเพื่อสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม

เมื่อเห็นว่าเกลี้ยกล่อมอย่างไรพ่อแม่ก็ไม่ยอมมา ฉินหยวนชิงจึงทำได้เพียงยอมแพ้

ทันทีที่จิ่งเถียนกลับมาถึงปักกิ่ง สิ่งแรกที่เธอทำคือพาฉินหยวนชิงไปซื้อชุดสูท เพราะนี่คืองานรับรางวัลวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ รางวัลชนะเลิศอันดับหนึ่ง มีการถ่ายทอดสดไปทั่วประเทศ จะสวมเสื้อขนเป็ดไปไม่ได้ ต้องใส่สูทถึงจะดูเป็นทางการ

แถมยังพาเขาไปตัดผมจนดูเปลี่ยนไปเป็นคนละคน เธอบอกว่าทำแบบนี้แล้วค่อยดูหล่อเหลาขึ้นมาหน่อย

เช้าตรู่วันที่ 11 ฉินหยวนชิงกับจิ่งเถียนมารอที่หน้าประตูมหาวิทยาลัยสุ่ยมู่แต่เช้า แล้วนั่งรถไปยังมหาศาลาประชาชนด้วยกัน

นอกจากฉินหยวนชิงและจิ่งเถียนแล้ว ยังมีบรรดาอาจารย์จากมหาวิทยาลัยสุ่ยมู่ที่ได้รับเชิญมาร่วมงานในฐานะแขกผู้มีเกียรติ เพราะในหอประชุมใหญ่โตขนาดนี้ ย่อมไม่ได้มีแค่ผู้นำประเทศ แต่ยังมีนักวิทยาศาสตร์อีกนับพันคน

เมื่อเทียบกับมหาวิทยาลัยเยี่ยนต้าที่มีสองโครงการได้รับรางวัลวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ รางวัลชนะเลิศอันดับสอง ในปีนี้มหาวิทยาลัยสุ่ยมู่กลับมีเพียงฉินหยวนชิงคนเดียวที่คว้าอันดับหนึ่งจากผลงานด้านคณิตศาสตร์ ส่วนคนอื่นๆ ตกรอบทั้งหมด หากไม่ใช่เพราะฉินหยวนชิง หลังจากงานมอบรางวัลใหญ่ในปีนี้ สุ่ยมู่คงไม่พ้นโดนเยี่ยนต้าเยาะเย้ยว่าเป็นพวกแบกอิฐใช้แรงงานอีกแน่

แต่ตอนนี้ เหล่านักศึกษาสุ่ยมู่สามารถยืดอกเชิดหน้า ตบอกตนเองได้อย่างมั่นใจโดยไม่ต้องเกรงกลัวเด็กเยี่ยนต้าอีกต่อไป

แต่นี่ก็ถือเป็นเรื่องปกติ!

โครงการที่ได้รับรางวัลจากการคัดเลือกระดับชาติในแต่ละปีมีไม่ถึงสามร้อยโครงการ ส่วนใหญ่ตกเป็นของรัฐวิสาหกิจขนาดใหญ่หรือสถาบันวิจัยชั้นนำ ขณะที่บัณฑิตยสภาวิทยาศาสตร์แห่งชาติก็คว้าไปส่วนหนึ่ง

เมื่อเทียบกันแล้ว สถาบันวิจัยและห้องปฏิบัติการของมหาวิทยาลัยยังตามหลังอยู่พอสมควร ทั้งในแง่ขีดความสามารถทางเทคโนโลยีและบุคลากร

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมในแต่ละปี ไม่ว่าจะเป็นสุ่ยมู่หรือเยี่ยนต้า โครงการที่ได้รับรางวัลจากการคัดเลือกระดับชาติจึงมีเพียงแค่หนึ่งหรือสองโครงการเท่านั้น หรือบางทีอาจไม่มีเลยด้วยซ้ำ

ไม่นานก็มาถึง!

ถนนโดยรอบถูกสั่งปิดและรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวดมาตั้งแต่เช้า มองเห็นตำรวจติดอาวุธยืนเรียงรายอยู่สองฝั่งถนน รถยนต์ที่ไม่เกี่ยวข้องไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาโดยเด็ดขาด

รถทุกคันที่เข้ามาจะต้องถูกตรวจค้นอย่างละเอียด ต้องมีบัตรเชิญจึงจะผ่านเข้าไปได้ และยังต้องปฏิบัติตามกฎการขับขี่ที่กำหนดไว้อย่างเคร่งครัด

หลังผ่านการตรวจเช็กตลอดเส้นทาง ในที่สุดทุกคนก็เดินทางมาถึงห้องประชุม

ถึงตรงนี้ บรรยากาศก็ผ่อนคลายลงมาก

ต่างจากมาตรการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวดบนท้องถนนและหน้าประตู ภายในห้องประชุมกลับดูสบายๆ เป็นกันเอง ผู้คนที่มาร่วมงานจับกลุ่มพูดคุยกันอย่างต่อเนื่อง ราวกับกำลังอยู่ในงานเลี้ยงสังสรรค์

ฉินหยวนชิงอดทอดถอนใจเงียบๆ ไม่ได้ ด้วยระบบรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดขนาดนี้ หากพวกหัวรุนแรงคิดจะเข้ามาก่อความวุ่นวาย ความยากคงยิ่งกว่าการสร้างอาวุธนิวเคลียร์เสียอีก คงไม่มีพวกหัวรุนแรงหน้าไหนทำได้หรอก

แน่นอนว่าในกลุ่มมหาวิทยาลัย ฉินหยวนชิงคือจุดศูนย์กลาง มีผู้คนมากมายเดินเข้ามาทักทายและจับมือกับเขา

เพราะการที่ฉินหยวนชิงสามารถพิสูจน์ข้อคาดการณ์ของโจวและข้อคาดการณ์จำนวนเฉพาะคู่แฝดได้อย่างต่อเนื่อง ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในผู้รับรางวัลวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ รางวัลชนะเลิศอันดับหนึ่งจากงานวิจัยด้านคณิตศาสตร์ที่มีอยู่น้อยคนนัก

และที่สำคัญคือฉินหยวนชิงยังอายุน้อยเกินไป เพิ่งจะยี่สิบปีเต็ม ตอนที่สร้างผลงานเสร็จก็เพิ่งอายุสิบเก้าปี เขายังหนุ่มแน่นและมีอนาคตไกลอย่างยิ่ง ถูกลิขิตให้เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญที่วงการวิทยาศาสตร์หัวเซี่ยไม่อาจมองข้าม

ถึงขั้นที่หลายคนมองว่า ปัจจุบันฉินหยวนชิงคือผู้ที่มีโอกาสมากที่สุดในการเป็นตัวแทนของหัวเซี่ยเพื่อคว้าเหรียญฟิลด์ส

ทุกคนต่างอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับตัวฉินหยวนชิง จึงเดินเข้ามาทำความรู้จักและพูดคุยสักคำสองคำ ฉินหยวนชิงได้เห็นเหล่ายอดคนแห่งวงการวิทยาศาสตร์ ทั้งท่านผู้เฒ่ายวี่ ท่านผู้เฒ่าถู หรือท่านผู้เฒ่าอวี๋…

เมื่อเทียบกับคนอื่นในห้องประชุมนี้ อายุของฉินหยวนชิงจึงดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ คนส่วนใหญ่รอบตัวเขาล้วนเป็นผู้อาวุโสวัยเจ็ดสิบแปดสิบปี วัยสี่สิบห้าสิบปีแทบจะมีไม่มาก

บ้างก็เป็นสมาชิกสภาวิทยาศาสตร์ บ้างก็เป็นศาสตราจารย์…

จิ่งเถียนแอบกระซิบข้างหูฉินหยวนชิงว่า "น่ากลัวจัง รู้อย่างนี้ไม่มาด้วยดีกว่า อึดอัดจะตาย ฉันอยู่ที่นี่ก็เป็นได้แค่นังหนูธรรมดาๆ คนหนึ่งเท่านั้นเอง"

เมื่อเวลาเริ่มงานใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ภายใต้การย้ำเตือนของผู้จัดงาน ทุกคนก็ทยอยกลับไปยังที่นั่งของตนเอง กล้องถ่ายทอดสดตามจุดต่างๆ ก็เริ่มทำงาน งานประชุมครั้งนี้ถ่ายทอดสดไปทั่วประเทศ

ในที่สุด เมื่อเหลือเวลาอีกห้านาทีก่อนเริ่มพิธี เพลงมาร์ชอันรื่นเริงก็ดังขึ้น คนทั้งห้องประชุมต่างยืนขึ้นอย่างสงบ ปรบมือต้อนรับการมาถึงของคณะผู้นำพรรคและรัฐบาล ฉินหยวนชิงเห็นกลุ่มผู้นำในชุดสูทสากลเดินเข้ามา มีทั้งผู้นำอันดับหนึ่งและอันดับสองคนปัจจุบัน รวมถึงว่าที่ผู้นำอันดับหนึ่งและอันดับสองในวาระถัดไป

จากนั้นพิธีกรก็เริ่มประกาศเปิดงานประชุมมอบรางวัลอย่างเป็นทางการ

ช่วงแรกของงานเป็นการกล่าวสุนทรพจน์ของผู้นำ โดยผู้นำกล่าวว่า วันนี้พวกเรามารวมตัวกันที่นี่เพื่อจัดงานประชุมมอบรางวัลวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ เพื่อเชิดชูเกียรติบุคลากรทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีผู้สร้างคุณประโยชน์อันโดดเด่นแก่งานด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ตลอดจนการพัฒนาประเทศให้ทันสมัย

แม้สุนทรพจน์ของผู้นำจะเป็นทางการจนหากดูผ่านจอทีวีอาจทำให้ง่วงนอนได้ แต่เมื่อได้มานั่งฟังอยู่ในสถานที่จริง ฉินหยวนชิงกลับฟังอย่างจดจ่อ เขาสัมผัสได้ถึงความจริงใจในส่วนลึกของผู้นำ เมื่อก้าวขึ้นมาถึงจุดนี้ ทรัพย์สินส่วนตัวไม่ใช่เรื่องสำคัญอีกต่อไป สิ่งสำคัญคือการได้แสดงอุดมการณ์ทางการเมืองที่อยู่ในใจออกมา

หากไม่มีความรู้สึกนึกคิดที่พร้อมจะอุทิศตนเพื่อชาติและประชาชน ย่อมไม่มีทางก้าวขึ้นมาสู่ตำแหน่งนี้ได้อย่างแน่นอน

หลังจากผู้นำกล่าวสุนทรพจน์เสร็จสิ้น ผู้รับผิดชอบการอ่านประกาศรางวัลก็เริ่มประกาศรายชื่อผู้ได้รับรางวัลและโครงการที่ได้รับรางวัล

เริ่มต้นด้วยการประกาศรายชื่อผู้ได้รับรางวัลวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสูงสุดแห่งชาติ ผู้ได้รับรางวัลได้แก่ นักคณิตศาสตร์ผู้อาวุโสกู่ และผู้เชี่ยวชาญด้านจรวดขนส่งและเทคโนโลยีดาวเทียมซึ่งเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกโครงการสองระเบิดหนึ่งดาวเทียมอย่างผู้อาวุโสซุน! ทั้งสองท่านต่างมีอายุแปดสิบกว่าปีแล้ว นี่คือการยกย่องเชิดชูเกียรติที่พวกท่านได้อุทิศตนทั้งชีวิตเพื่อรับใช้ชาติ!

หลังเสร็จสิ้นการมอบรางวัลวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสูงสุด ก็เข้าสู่ช่วงของรางวัลวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ

"รางวัลวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติประจำปี รางวัลชนะเลิศอันดับหนึ่ง โครงการที่ได้รับรางวัลคือการพิสูจน์ทางคณิตศาสตร์ 'ข้อคาดการณ์ของโจว' และ 'ข้อคาดการณ์จำนวนเฉพาะคู่แฝด' ผู้ได้รับรางวัล ได้แก่ นักศึกษาชั้นปีที่หนึ่งภาควิชาฟิสิกส์ มหาวิทยาลัยสุ่ยมู่ ฉินหยวนชิง!"

"แปะๆ…"

เสียงปรบมือดังกึกก้องไปทั่วทั้งห้องประชุมทันที ไม่มีใครกังขาใดๆ ทั้งสิ้น 'ข้อคาดการณ์ของโจว' สร้างความสับสนให้แก่วงการคณิตศาสตร์มานับสิบปี ส่วน 'ข้อคาดการณ์จำนวนเฉพาะคู่แฝด' ก็ท้าทายวงการคณิตศาสตร์มายาวนานกว่าร้อยปี แต่บัดนี้กลับถูกฉินหยวนชิงคลี่คลายลงได้ นี่คือการสร้างเกียรติยศให้แก่ประเทศชาติ ทำให้แวดวงคณิตศาสตร์ของหัวเซี่ยมีชื่อเสียงระบือไกลในระดับสากล คู่ควรกับรางวัลนี้อย่างแท้จริง!

ฉินหยวนชิงเดินขึ้นไปบนเวที เขารับเหรียญรางวัลมา จากนั้นก็จับมือ พูดคุยกันสองสามประโยค และถ่ายภาพร่วมกัน จากนั้นก็เป็นการมอบรางวัลวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ รางวัลชนะเลิศอันดับสอง ซึ่งมีโครงการที่ได้รางวัลอยู่ไม่น้อย รวมแล้วถึง 28 โครงการ และมีผู้ได้รับรางวัลนับร้อยคน

ในช่วงการถ่ายภาพหมู่เพื่อเป็นที่ระลึกในตอนท้าย ฉินหยวนชิงยืนอยู่ริมสุดตามสัญชาตญาณ เพราะผู้ได้รับรางวัลคนอื่นๆ ล้วนเป็นผู้อาวุโส ไม่จำเป็นต้องไปยืนเบียดกับพวกเขา

ทว่าผู้นำอีกท่านหนึ่งกลับกวักมือเรียกฉินหยวนชิง เมื่อเขาจำได้ว่าเป็นใครก็รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

แต่เขาก็เดินตามการนำทางของเจ้าหน้าที่ ไปยืนอยู่แถวหน้าสุดในตำแหน่งที่โดดเด่นอย่างมาก จากนั้นภายใต้การจัดท่าทางของช่างภาพ ทุกคนจึงได้ร่วมกันถ่ายภาพหมู่เป็นที่ระลึก

"คุณฉิน ดีใจมากนะที่ได้เห็นเธอสร้างผลงานวิจัยที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย!" เมื่อถ่ายรูปเสร็จ ท่านก็จับมือกับเขาแล้วกล่าวว่า "การฟื้นฟูอันยิ่งใหญ่ของหัวเซี่ย จำเป็นต้องอาศัยลูกหลานชาวหัวเซี่ยจับมือร่วมแรงร่วมใจกันให้มากขึ้น ถึงจะทำให้เป็นจริงได้! หวังว่าเธอจะมุ่งมั่นพยายามต่อไป และสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิมนะ!"

ฉินหยวนชิงรู้สึกตื่นเต้นอย่างที่สุด!

นี่คือนักการเมืองที่เขาเลื่อมใสที่สุด

เพราะเขาคือผู้ที่เคยผ่านช่วงเวลานั้นมาด้วยตนเอง เขาได้เห็นกับตาว่าเสือตัวใหญ่ตัวเล็กถูกปราบลงไปทีละตัว แมลงวันถูกกำจัดไปทีละตัว ประชาชนนับไม่ถ้วนต่างปรบมือส่งเสียงโห่ร้องยินดี

ในวาระครบรอบหนึ่งร้อยปีแห่งการก่อตั้งพรรค สุนทรพจน์อันทรงพลังและหนักแน่นของท่านได้เรียกเสียงปรบมืออย่างกึกก้องจากผู้ฟังหลายต่อหลายครั้ง ล้วนเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าท่านคือผู้นำที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง

"ผมสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นได้แล้วครับ!" ด้วยความตื่นเต้นจัด ฉินหยวนชิงจึงโพล่งออกไปทันที

"โอ้?" ท่านยิ้มพลางเอ่ยถาม "ไม่ทราบว่าคุณฉินสร้างผลงานใหญ่อะไรขึ้นมาอีกล่ะ ลองแบ่งปันให้ฉันฟังหน่อยได้ไหม ให้ฉันได้พลอยดีใจไปด้วย!?"

อันที่จริง แม้จะพูดออกไปเช่นนั้น แต่ท่านก็ไม่ได้ปักใจเชื่อเท่าไรนัก เพราะการที่ฉินหยวนชิงสามารถแก้โจทย์ปัญหาคณิตศาสตร์ระดับโลกได้ถึงสองข้อติดต่อกันก็ถือเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญมากแล้ว ไม่อย่างนั้นประเทศคงไม่มอบการยกย่องเชิดชูเกียรติที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ให้

แล้วฉินหยวนชิงจะเอาเวลาที่ไหนไปวิจัยจนได้ผลงานที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นอีก

เมื่อสถานะและตำแหน่งของท่านมั่นคงเป็นที่แน่นอนแล้ว สายตาของท่านจึงยืนหยัดอยู่บนผลประโยชน์ของประเทศและกวาดมองไปทั่วโลก วิทยาศาสตร์คือกำลังการผลิตขั้นแรก และยุทธศาสตร์การพัฒนาบุคลากรคือสิ่งสำคัญยิ่ง