บทที่ 1653 วันเวลาของหวงหมิงซิ่ว

แม้จะเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงแล้ว แต่แสงแดดในตอนกลางวันก็ยังคงแผดเผารุนแรง ฉายาของแดดช่วงฤดูใบไม้ร่วงที่ร้อนไม่แพ้ฤดูร้อนนั้นไม่ได้มาเพราะโชคช่วย

เสี่ยวเยว่ลับมีดฟันฟืนกับหินลับมีดจนคมกริบ จากนั้นจึงเดินตรงไปยังที่ดินบนภูเขาข้างๆ บ้าน ตำแหน่งที่ตั้งของบ้านนั้นราบเรียบและกว้างขวาง เหมาะแก่การปลูกพืชผักผลไม้หลากหลายชนิด ทว่าดินบริเวณนี้ค่อนข้างแข็งแน่นและมีหินเยอะ ดังนั้นการบุกเบิกที่ดินจึงไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

เมื่อเดินไปยังพื้นที่ที่ห่างจากตัวบ้านออกมาหน่อย เธอเริ่มจากการตัดต้นไม้พุ่มและต้นไม้เล็กๆ บนพื้นดินทิ้งเสียก่อน หลังจากตัดลงมาแล้ว เธอก็ถือโอกาสเล็มกิ่งข้างทิ้งไป เลือกเก็บไว้เพียงกิ่งก้านที่หนาหน่อยเท่านั้น คนบนเขามีความต้องการเรื่องฟืนสูง กิ่งเล็กๆ และใบไม้ที่ติดไฟได้ไม่นานจะไม่ถูกนำกลับบ้านให้เสียแรงเปล่า มีเพียงกิ่งไม้หนาที่ทนไฟเท่านั้นที่เป็นที่โปรดปรานของทุกคน แน่นอนว่าถ้าหนาเกินไปก็ไม่ได้เช่นกัน โดยทั่วไปขนาดกว้างสองถึงสามนิ้วจะเป็นขนาดที่ผู้คนชื่นชอบมากที่สุด ทว่าพื้นที่ของเสี่ยวเยว่ใกล้กับตัวบ้าน จึงไม่ค่อยเลือกมากนัก เธอโยนกิ่งไม้ที่ค่อนข้างหนาไว้ด้านข้างเพื่อผึ่งแดด ส่วนกิ่งเล็กๆ ที่ติดใบไม้ก็นำมาวางแผ่ไว้กับพื้นตรงนั้นเลย สภาพอากาศแบบนี้เพียงไม่กี่วัน ไม่ว่ากิ่งหนาหรือกิ่งบางก็จะกลายเป็นฟืนแห้งได้ ลูกหมีดำกับลูกหมูป่าไม่รู้วิธีการบุกเบิกที่ดิน จึงใช้ปากช่วยถอนหญ้าบนพื้น ต้องบอกเลยว่า ด้วยการใช้ทั้งมือเท้าและปากช่วย พวกมันดูราวกับเครื่องตัดหญ้าจริงๆ ไม่นานหญ้าวัชพืชรอบๆ ก็ถูกพวกมันจัดการจนราบเป็นหน้ากลอง

เสี่ยวเยว่ทำงานไปพลาง เหลือบมองพวกมันทั้งสองเป็นระยะ เจ้าตัวป่วนสองตัวนี้เปรียบเสมือนตัวละครในละครตลกที่คอยนำความสนุกสนานมาให้เธออยู่เสมอ เมื่ออารมณ์ดี การทำงานก็ลื่นไหลมากขึ้น มีดฟันฟืนของเสี่ยวเยว่ถูกเหวี่ยงเข้าใส่พุ่มไม้และต้นไม้ในดินอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย การเคลื่อนไหวของเธอคล่องแคล่วว่องไวมาก จากเช้าล่วงเลยไปจนถึงเที่ยงและบ่ายคล้อย เห็นแสงอาทิตย์ค่อยๆ ลับหายไปจากทิวเขาฝั่งตรงข้าม เสี่ยวเยว่ถึงได้หยุดการเคลื่อนไหวในมือ เธอยกมือขึ้นเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ เห็นผลงานที่ลงแรงไปในวันนี้แล้วรู้สึกดีไม่น้อย เธอเท้าสะเอวพลางพยักหน้าพูดกับตัวเองว่า: "อืม วันนี้ใช้ได้ จัดการต้นไม้พุ่มในที่ดินฝั่งนี้ไปได้เกือบหมดแล้ว”

“พรุ่งนี้ค่อยจัดการที่ดินฝั่งข้างบ้านอีกด้าน"