ตอนที่ 1046 อัสนีเพลิงสะเทือนฟ้า กลายเป็นผายลมตื้อ

กาลก่อนยามเขาปรุงโอสถอยู่ ณ ผาจื่อเซียวบนเขาอู่ตัง ย่อมเป็นเพราะผสมกำมะถัน ดินประสิว และถ่านไม้เข้าด้วยกันจนเตาระเบิดจริงๆ ไม่เพียงพัดหลังคาพังไปครึ่งแถบ ยังเกือบจะเอาชีวิตน้อยๆ ของตนไปทิ้งเสียด้วย และก็เพราะคราวนั้นที่โดนระเบิดจนขยาด ตลอดเวลายี่สิบกว่าปีที่ปรุงโอสถหลังจากนั้น ยามใดที่พบของสามสิ่งนี้มาอยู่รวมกัน เขาล้วนหลีกเลี่ยงด้วยความระมัดระวัง ไม่เคยคิดสืบสาวลึกซึ้งเลยแม้แต่น้อยว่าในนั้นต้องใส่อย่างละกี่ชั่งกี่ตำลึงถึงจะระเบิดได้เสียงดังปานนั้น!

หลายวันก่อนได้ลิ้มชิมดินปืนดำเม็ดนั้นของค่ายชิงเฟิง เขาชิมรสชาติของสามสิ่งนี้ออก ประกอบกับโดนคำสัญญาเรื่อง "เจินจวินพิทักษ์แคว้น ทองคำหมื่นตำลึง สาวงามร้อยนาง" ของเซี่ยงเทียนเซียวมอมเมาจนตามืดบอด หัวสมองแล่นพล่านจนพูดจาโอ้อวดไปเสียเต็มประดา

ทว่าครั้นได้เข้ามาในโรงช่างดินปืนแห่งนี้จริงๆ สั่งให้คนขนกำมะถัน ดินประสิว และถ่านไม้หลิวเข้ามาเป็นร้อยเป็นพันชั่งแล้วนั้น นักพรตเสวียนเจินก็โง่งมไปโดยสิ้นเชิง

ตลอดสามวันสามคืนมานี้ เขาไล่พวกช่างฝีมือที่คอยปรนนิบัติออกไปอยู่นอกลานเรือนทั้งหมด ปล่อยให้ตัวเองบ้าคลั่งลองผสมสัดส่วนอยู่ในห้องเพียงลำพัง

ครั้งแรก เขากวนผสมเข้าด้วยกันตามน้ำหนักหนึ่งต่อหนึ่งต่อหนึ่ง หยิบกระบอกจุดไฟขึ้นมาจุด ผงสีดำกองนั้นก็เหมือนกับฟืนเปียกชื้น เสียง "ซู่" ดังขึ้นพร้อมกลุ่มควันสีเหลืองพวยพุ่ง ค่อยๆ มอดไหม้อย่างเชื่องช้าเกือบครึ่งถ้วยชาจึงดับลง อย่าว่าแต่ระเบิดก้อนหินให้แตกกระจายเลย แม้แต่ชามกระเบื้องหยาบที่ใส่ยาก็ยังไม่ทันจะร้อนด้วยซ้ำ!