บทที่ 602 ทางเลือกของญี่ปุ่น

ณ นครโอซากะ ภายในห้องประชุมคณะกรรมการบริหารของศูนย์ธุรกิจระหว่างประเทศฮามามัตสึ โฟโทนิกส์ เอกสารสิบเอ็ดชุดวางเรียงรายอยู่สองฟากโต๊ะตัวยาว ฝั่งซ้ายคือหนังสือประสานงานเชิงนโยบายจากสำนักงานของแอนเดอร์สัน ส่วนฝั่งขวาคือข้อกำหนดทางเทคนิคฉบับตัดทอนชั้นความลับของโครงการรุ่งอรุณจากฉี่ถัง รายงานการพิสูจน์ยืนยันต่อสาธารณะเรื่องความต้านทานศูนย์ และบันทึกการประชุมแลกเปลี่ยนทางเทคนิคทางไกล

ประเด็นนี้เปิดฉากหารือเป็นการภายในมาตั้งแต่หลายสัปดาห์ก่อน ทันทีที่ร่างกฎหมายของแอนเดอร์สันผ่านคณะกรรมาธิการพลังงาน ฝ่ายบริหารก็สั่งระงับการแลกเปลี่ยนไว้ชั่วคราว ทว่าแผนกวิจัยและพัฒนายังคงเก็บรักษาบันทึกทางเทคนิคทั้งหมดไว้ และฝ่ายกฎหมายก็ไม่เคยระบุให้ฉี่ถังอยู่ในรายชื่อองค์กรที่ถูกสั่งห้ามร่วมมือเลยแม้แต่น้อย

หลังจากสามประเทศอย่างเยอรมนี ฮังการี และออสเตรียเปลี่ยนท่าที ดุลความคิดเห็นที่เดิมทีเคยสูสีก็เริ่มเอนเอียง จดหมายเปิดผนึกของชแตร์นแบร์กและรายงานการตรวจสอบย้อนกลับห่วงโซ่อุปทานระดับโลกของรุ่งอรุณถูกฉายขึ้นบนจอหลักของห้องประชุม โดยมีตัวเลขสัดส่วนการพึ่งพาวัตถุดิบและอุปกรณ์ในประเทศ 97.8% ปรากฏเด่นหราอยู่กึ่งกลางหน้าจอ