บทที่ 115: ประกาศผลสอบ

ทั่วทั้งเมืองเจิ้นเจียงเต็มไปด้วยข่าวลือที่ปลิวว่อน วันนี้บทกวีของบัณฑิตท่านนั้นถูกขับขานไปทั่วหล้า วันพรุ่งนี้บัณฑิตท่านโน้นก็ถูกหญิงงามคู่ใจขับไล่ออกมาเพราะเงินในกระเป๋าหมดเกลี้ยง

เมื่อมีบัณฑิตมากหน้าหลายตา ก็ย่อมต้องมีการประชันกัน เหล่าบัณฑิตในเมืองเจิ้นเจียงจึงได้เริ่มการประลองฝีปากกาขึ้น

ผู้ที่พ่ายแพ้ ชื่อเสียงด้านความสามารถก็ลดลงอย่างมาก ส่วนผู้ที่ชนะ ชื่อเสียงก็ยิ่งขจรขจายไปไกล ผู้ที่มีชื่อเสียงที่สุดในบรรดาผู้เข้าสอบก็คือเซี่ยอานและฟางเหมี่ยว

ผู้ที่มีเสียงเรียกร้องให้เป็นเจี่ยหยวนสูงสุดในครั้งนี้ ก็คือคนทั้งสองนี้เช่นกัน

ทั้งสองคนมาจากเมืองที่แตกต่างกัน เหล่าบัณฑิตของทั้งสองเมืองย่อมสนับสนุนบัณฑิตของเมืองตนเอง บรรยากาศจึงเต็มไปด้วยดินปืน