บทที่ 100 ไม่กลัวเค็มตายหรือไง

หลี่เซี่ยงตงขี่จักรยานตราตลอดกาลคันใหม่เอี่ยม ออกจากปากตรอกมุ่งหน้าไปทางเหนือตามถนนฉงเหวินเหมินเน่ย เลี้ยวซ้ายเข้าถนนฉางอาน ใช้เวลาสิบกว่านาทีก็ถึงจุดหมาย

ห้างสรรพสินค้าปักกิ่งในเวลานี้ยังคงเป็นศูนย์การค้าที่มีสินค้าครบครันที่สุดและหลากหลายที่สุดในประเทศ

ยกตัวอย่างแผนกรองเท้าและหมวก เฉพาะรองเท้าอย่างเดียวก็มีให้เลือกเป็นพันแบบ

ถ้าเปรียบกับยุคปัจจุบัน ที่นี่ก็คือจุดเช็คอินยอดฮิตของเหล่าอินฟลูเอนเซอร์ ใครที่มาจากต่างจังหวัดเข้าปักกิ่ง ต้องไม่พลาดมาเดินเล่นที่ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้

จะซื้อของไหวหรือไม่นั้นอีกเรื่อง แต่อย่างน้อยก็ได้เปิดหูเปิดตา พอกลับไปบ้านเกิดจะได้มีเรื่องไว้คุยโม้กับคนอื่นได้

บางคนนี่ยิ่งกว่านั้น พวกเขาจะไปตื๊อคุยดีๆ กับพนักงานขาย พูดจาประจบประแจงสักสองสามคำ เพื่อขอห่อกระดาษของห้างสรรพสินค้าปักกิ่งกลับไปด้วย

เพราะบนกระดาษมีคำว่า 'ห้างสรรพสินค้าปักกิ่ง' พิมพ์อยู่ เอาไปห่อของกลับบ้าน เวลาคุยโม้มันดูน่าเชื่อถือขึ้นเยอะ!

หลี่เซี่ยงตงจอดจักรยานให้เรียบร้อย แล้วเดินตามฝูงชนเข้าไปในห้าง

ผู้คนขวักไขว่ไม่แพ้สถานีรถไฟ แต่ไม่ค่อยมีการเบียดเสียดกันเท่าไหร่

โดยเฉพาะรอบตัวสุภาพสตรี จะมีพื้นที่ว่างเป็นสูญญากาศเว้นไว้ เพราะยุคนี้ถ้าทำอะไรไม่ดีเข้าข่ายลามกอนาจาร มีสิทธิ์ติดคุกเอาง่ายๆ

หลี่เซี่ยงตงใช้ตั๋วที่แลกมาจากน้าซุน เริ่มกวาดซื้อสินค้าตั้งแต่ชั้นหนึ่ง

เริ่มจากใช้ตั๋วบุหรี่ เหล้า น้ำตาลจนเกลี้ยง ซื้อครีมหอยแครงและครีมเกล็ดหิมะอย่างละสองกระปุก สุดท้ายยังซื้อผ้าม้วนใหญ่มาอีกหนึ่งม้วน

"เอ๊ะ~ สหาย สมุดคัดลายมือขายนี่ยังไงครับ?"

"นี่คือ 'รับใช้ประชาชน' ที่จัดพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ตงฟางหง เล่มละ 6 เฟินครับ"

"เอามา 20 เล่มครับ!"

หลี่เซี่ยงตงมองดูตั้งสมุดคัดลายมือตัวบรรจงเล็ก (เสี่ยวข่าย) ในมือ มุมปากยกยิ้ม

เขาเป็นอาที่รักหลานที่สุด ในเมื่อยกเลิกการลงโทษทางกายแล้ว ก็ต้องเปลี่ยนวิธีการ

ไม่ใช่ว่าว่างกันนักเหรอ อยู่บ้านก็คัดลายมือไปสิ จะได้เพิ่มดัชนีความสุขในช่วงปิดเทอมให้ด้วย

จนกระทั่งหลี่เซี่ยงตงเดินออกจากห้างสรรพสินค้า นอกจากกระเป๋าสะพายผ้าจะแน่นเอี๊ยดแล้ว มือข้างหนึ่งยังหิ้วผ้าลายดอกกับสมุดคัดลายมือ อีกข้างหิ้วเหล้าเอ้อร์กัวโถวยี่ห้อนิวหลานซานสี่ขวด

สุดท้ายคือไม้เท้าที่หนีบไว้ใต้รักแร้ อันนี้ซื้อมาฝากย่าหลี่

เขาขี่จักรยานมือเดียว อีกมือหอบของพะรุงพะรัง ทำตัวเป็นจุดสนใจตลอดทางกลับบ้าน

เข็นรถเข้าบ้าน

แม่หลี่ที่กำลังทำกับข้าวอยู่หน้าเรือนหลัก เห็นลูกชายคนเล็กกลับมาก็ถาม "เจ้าสาม จักรยานใครน่ะ? แล้วทำไมซื้อของมาเยอะแยะขนาดนี้?"

หลี่เซี่ยงตงจอดรถจักรยานแล้วอธิบาย "จักรยานยืมมาจากบ้านอาเจ๋อ ส่วนของพวกนี้เป็นของขวัญที่จะเอาไปบ้านพ่อตาพรุ่งนี้ครับ"

พูดจบเขาก็มองไปที่ชายคาเรือนหลัก เห็นหลานชายสี่คนยืนเรียงตามลำดับความสูงนิ่งไม่ไหวติง

"อุ๊ยตาย~ สี่หนุ่มทำอะไรกันอยู่จ๊ะเนี่ย?"

พี่สะใภ้ใหญ่ที่ช่วยทำกับข้าวอยู่หน้าประตูตอบแทน "โดนทำโทษยืนขาแข็งอยู่นั่นแหละ พวกมันสี่ตัวอาศัยตอนพวกเราไม่อยู่บ้าน แอบกินผักดองไปทั้งชาม ถามก็ยังปากแข็งบอกว่ากินไปเองจริงๆ"

หลี่เซี่ยงตงได้ยินดังนั้นก็ช่วยแก้ต่าง "เรื่องนี้ผมรู้ครับ เมื่อกี้ตอนกลับมาผมเห็นพวกมันสี่คนนั่งแทะหมั่นโถวกินกับผักดองอยู่พอดี"

"จริงเหรอ?"

พี่สะใภ้รองถามอย่างสงสัย "ตงจื่อ พวกมันกินจริงๆ เหรอ?"

หลี่เซี่ยงตงเห็นหลานสี่คนเงยหน้ามองเขาอย่างมีความหวัง ก็พยักหน้า "ผมเห็นกับตาเลยพี่สะใภ้ พี่ไม่รู้อะไร เจ้าเสี่ยวโบนี่ตัวดีเลย กินคนเดียวไปตั้งครึ่งชาม"

พี่สะใภ้รองได้ยินแบบนั้น ก็เดินเข้าไปตบลูกชายฉาดใหญ่ "กินผักดองเยอะขนาดนั้น ไม่กลัวเค็มตายหรือไง ไสหัวไปกินน้ำเดี๋ยวนี้!"

"พวกแกสามคนก็ไม่ต้องยืนแล้ว ไปไหนก็ไป"

แม่หลี่เอ่ยปากยกโทษให้ ขอแค่ไม่กินทิ้งกินขว้าง กินเข้าไปก็แล้วไปเถอะ ถ้าเจ้าตัวไม่บ่นเค็มก็ช่างมัน

หลี่เสี่ยวเจียงวิ่งมาหาหลี่เซี่ยงตง กระซิบเบาๆ "ขอบคุณมากครับอาสาม"

"ขอบคุณครับอาสาม"

หลี่เซี่ยงตงมองหลี่เสี่ยวเทาที่ยืนยิ้มซื่อๆ แล้วถาม "อย่าเพิ่งขอบคุณ ไก่ตุ๋นล่ะ?"

"ผมเก็บไว้ในตู้กับข้าวแล้วครับ"

หลี่เสี่ยวไห่ที่วิ่งตามมา เดินวนรอบจักรยาน แล้วเงยหน้ามองกระเป๋าสะพายผ้าของพ่อ "พ่อจ๋า ในถุงผ้าพ่อมีของอร่อยใช่ไหม?"

หลี่เซี่ยงตงก้มมองลูกชาย "เอ็งนี่วันๆ รู้จักแต่กิน แม่เอ็งล่ะ?"

หลี่เสี่ยวไห่ตอบ "น้องฉี่ใส่กางเกง แม่กำลังเปลี่ยนชุดให้น้องอยู่ในห้องจ้ะ"

"ตงจื่อกลับมาแล้ว"

ปู่หลี่กับย่าหลี่ยืนอยู่ที่หน้าประตูเรือนหลัก เห็นหลานคนเล็กกลับมาอย่างปลอดภัยหลังจากหายไปหลายวัน สองผู้เฒ่าก็ยิ้มแก้มปริ

"กลับมาแล้วครับปู่ย่า"

หลี่เซี่ยงตงชี้ไปที่ของบนแฮนด์และท้ายรถจักรยาน บอกหลี่เสี่ยวเจียงกับหลี่เสี่ยวเทา "ช่วยอาขนของพวกนี้ไปวางบนโต๊ะกินข้าวในบ้านหน่อย"

"ได้เลยครับอาสาม"

หลี่เซี่ยงตงถือไม้เท้าเดินเข้าไปหาปู่ย่า "ดูสิครับผมซื้ออะไรมาฝาก ย่าลองใช้ดูสิครับว่าถนัดมือไหม"

ย่าหลี่รับไม้เท้าที่หลานซื้อให้ ยิ้มหน้าบาน "มีแต่ตงจื่อนี่แหละที่รู้จักห่วงใยย่า ถนัดมือ หลานซื้อให้ต้องถนัดมืออยู่แล้ว"

แม่หลี่เดินเข้ามาดู "พ่อเจ้าตงจื่อก็เคยทำให้แม่เหมือนกันอันนึงนี่นา ไม่เห็นแม่จะเอามาใช้เลย"

ปู่หลี่มองดูคู่ชีวิตลองไม้เท้าหมุนไปหมุนมา ก็ยิ้มตาหยี "ไอ้ที่พ่อเจ้าตงจื่อทำมันใช้ได้ที่ไหน แม่แกถือแล้วดูเหมือนขอทานสมัยก่อนไม่มีผิด"

ย่าหลี่หัวเราะ "นั่นสิ ฉันถึงไม่ใช้ไง ถือออกไปอายเขาตาย"

"ฉันว่าต่อให้หลานชายคุณนายไปเก็บกิ่งไม้ข้างทางมาให้ คุณนายก็คงบอกว่าดีอยู่ดี"

แม่หลี่บ่นอุบอิบ แล้วพูดด้วยความน้อยใจนิดๆ "ยังไงหลานชายก็ดีที่สุดสินะ รู้จักห่วงใยคนแก่"

"หลานชายสี่คนของแม่ยังเล็กอยู่ ตอนนี้แม่ก็ต้องหวังพึ่งผมไปก่อนแหละครับ"

หลี่เซี่ยงตงโอบไหล่แม่เดินเข้าบ้าน ชี้ไปที่ม้วนผ้าบนโต๊ะ "ข้างในมีผ้าลายดอกอยู่ด้วย แม่ตัดแบ่งเอาไว้ตัดเสื้อให้ตัวเองตัวนึงนะ ที่เหลือเป็นของแม่หมดเลย"

แม่หลี่ลูบคลำเนื้อผ้า สีหน้าเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดทันที "แกตามแม่เข้ามาในห้องเดี๋ยวนี้"

หลี่เซี่ยงตงรู้ทันทีว่าแม่คงเอะใจ เขาเพิ่งเริ่มทำงาน จะไปมีตั๋วแลกของเยอะแยะขนาดนี้ได้ยังไง

แม่หลี่ปิดประตูห้องลงกลอน แล้วถามเสียงเครียด "แกออกไปทำเรื่องไม่ดีมาใช่ไหม?"

"เปล่านะแม่ อย่ามาใส่ร้ายผม"

หลี่เซี่ยงตงรู้อยู่แล้วว่าต้องโดนซักฟอก เขาเลยไม่คิดจะปิดบัง เล่าเรื่องค้าจิ้งหรีดให้ฟังอย่างละเอียด

แม่หลี่ฟังจบก็เอามือกุมอก "แกกะจะให้แม่หัวใจวายตายหรือไง เรื่องเก็งกำไรแบบนี้ทำไปได้ยังไง? ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วเหรอ?"

นางง้างมือจะตี หลี่เซี่ยงตงรีบหลบฝ่ามือพิฆาต

"แม่ใจเย็นๆ ก่อนได้ไหม แม่นึกว่ามีแค่ผมที่ทำเหรอ? พวกที่ติดรถไปต่างจังหวัด เขาขนทีวีกลับมาขายกันโครมๆ"

"ไอ้ที่ผมทำเนี่ยเทียบกับพวกนั้นแล้วขี้ปะติ๋ว ลูกชายแม่คนนี้ซื่อสัตย์จะตาย! พวกนั้นยังไม่เป็นไรเลย ผมแค่ค้าจิ้งหรีดจะเป็นอะไรไป?"

มือแม่หลี่ชะงักค้างกลางอากาศ "ไม่เป็นไรจริงๆ นะ?"

"ไม่เป็นไรจริงๆ! ตั้งแต่หัวหน้ายันลูกน้องเขาก็ทำกันทั้งนั้น เรื่องนี้ไม่มีใครเขามายุ่งหรอก"

หลี่เซี่ยงตงไม่ได้โกหกแม่ ตอนนี้สถานีรถไฟทั่วประเทศ แทบจะไม่มีที่ไหนใสสะอาดหรอก

กว่าจะถึงยุค 90 ที่สินค้าอุปโภคบริโภคเริ่มเพียงพอ และเบื้องบนมีคำสั่งลงมา ถึงได้เริ่มมีการปราบปรามและห้ามปรามอย่างจริงจัง

แม่หลี่นั่งลงบนเตียงเตาเพื่อสงบสติอารมณ์ "แม่เคยได้ยินคนเขาพูดกันว่า พวกทำงานสถานีรถไฟที่บ้านไม่เคยขาดแคลนอะไรเลย กลิ่นเนื้อลอยหอมฟุ้งออกจากครัวทุกวัน ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง"

"แกนี่มันก็เจ้าเล่ห์ใช่ย่อย รู้จักหลีกเลี่ยงของใหญ่ๆ รอบนี้คงได้มาไม่น้อยสินะ?"

หลี่เซี่ยงตงโบกมือ "ไม่ได้เยอะอะไรหรอกแม่"

"อย่ามาตอแหล นึกว่าแม่ไม่รู้อะไรเลยหรือไง พวกเศรษฐีแถวทิศเหนือของตรอกเรา เมื่อก่อนพวกหิ้วกรงนกเลี้ยงจิ้งหรีดมีเยอะแยะไป"

แม่หลี่พูดไปก็หัวเราะไป "คนพวกนั้นก็น่าขำจริงๆ เมื่อก่อนมีบ้านนึงตั๊กแตนตาย ร้องห่มร้องไห้กันจะเป็นจะตาย แม่นึกว่ามีใครในบ้านตายซะอีก"

หลี่เซี่ยงตง: "..."