ตอนที่ 257 พบหน้าหลี่ซือ

ภายในสำนักงานชั่วคราวที่จัดตั้งขึ้น หลี่ซือนั่งตัวตรงอย่างสง่า รับฟังรายงานจากขุนนางผู้ชำนาญด้านการเกษตรซึ่งกำลังอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับการทดลองปลูกพันธุ์ข้าวใหม่อย่างละเอียดถี่ถ้วน

"เรียนท่านอัครมหาเสนาบดี ข้าวใหม่เติบโตงอกงามดีเยี่ยม รวงใหญ่เมล็ดเต็ม ล้วนดีกว่าปีก่อนๆ หากไม่มีเหตุขัดข้องใด ปีนี้คาดว่าจะได้ผลผลิตอุดมสมบูรณ์" เจ้าหน้าที่เกษตรกล่าวรายงานอย่างนอบน้อม บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มแห่งความปิติยินดี

หลี่ซือลูบเครา พยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าดูพึงพอใจ แต่วาจายังคงเข้มงวด: "ดีเยี่ยม ทว่าเรื่องนี้เป็นรากฐานของบ้านเมือง องค์จักรพรรดิทรงห่วงใยเป็นพิเศษ เจ้าทั้งหลายต้องทุ่มเทสุดความสามารถ ดูแลเอาใจใส่อย่างใกล้ชิด ห้ามประมาทแม้แต่นิดเดียว หากเกิดข้อผิดพลาดใดๆ เมื่อองค์จักรพรรดิทรงกริ้ว ทั้งเจ้าและข้าล้วนรับโทษไม่ไหว"