บทที่ 143 ภาษีฤดูร้อน

เรื่องแต่งงานของพี่สาวลูกพี่ลูกน้องหลิงกูยังอยู่ในขั้นตอนเริ่มต้นของการไปมาของแม่สื่อ เรื่องสำคัญอีกอย่างที่เกี่ยวกับชีวิตของทุกครัวเรือนในหมู่บ้านหลิ่วถังก็ตามมา คือวันที่หน่วยงานราชการเก็บภาษีฤดูร้อนมาถึง

ภาษีฤดูร้อนและภาษีฤดูใบไม้ร่วงนี้ เรียกรวมกันว่าเป็นด่านที่สำคัญที่สุดและทนยากที่สุดของชาวนาในรอบปี

ข้าวที่เก็บเกี่ยวด้วยความเหนื่อยยากในนา ครึ่งกว่าต้องส่งให้ทางการในขณะนี้ ที่เหลือจึงเป็นของประทังชีพของครอบครัว

ฟ้าเพิ่งสางๆ ชาวบ้านหมู่บ้านหลิ่วถังก็ลุกขึ้น ขนข้าวที่เตรียมไว้นานแล้วขึ้นรถวัวและรถล้อเดียวแต่ละคันอย่างทะนุถนอม

ภายใต้การตะโกนและจัดการของผู้ใหญ่บ้านฉินเต๋อชาง ขบวนจ่ายภาษีที่ใหญ่โต ก็เคลื่อนไปยังจุดจ่ายภาษีของปีนี้