บทที่ 105 ถ่วงเวลา

โต๊ะประชุมทรงยาว ตำแหน่งประธานนั้นไม่ต้องพูดถึง ย่อมเป็นตำแหน่งตรงกลางของผนังที่มีธงและตราสัญลักษณ์ของสำนักงานรัฐบาลอำเภออยู่ด้านหลังแน่นอน ส่วนตำแหน่งหมายเลขสองนั้น ตามธรรมเนียมของสำนักงานรัฐบาลอำเภอก็คือตำแหน่งที่อยู่ตรงข้ามตำแหน่งประธานพอดี

พอดีเกิดความสมมาตรกับตำแหน่งประธาน ส่วนคนที่เหลือนั่งอยู่บนด้านยาวทั้งสองข้าง บรรดาหัวหน้าฝ่ายนั่งฝั่งซ้ายมือของตำแหน่งประธาน บรรดารองหัวหน้าฝ่ายนั่งฝั่งขวามือของตำแหน่งประธาน

สำนักงานรัฐบาลอำเภอมีรองผู้อำนวยการสองคน เมื่อก่อนนั้น ตำแหน่งแรกของฝั่งหัวหน้าฝ่าย ซึ่งก็คือฝั่งซ้ายมือของตำแหน่งประธาน เวลาบรรดาหัวหน้าฝ่ายนั่งก็จะเว้นว่างไว้โดยไม่รู้ตัว เก็บไว้ให้รองผู้อำนวยการอีกคนนั่ง ตำแหน่งนี้ก็นับเป็นตำแหน่งหมายเลขสาม

การเรียงลำดับในระบบราชการนั้นผิดพลาดไม่ได้ โดยเฉพาะลำดับที่นั่งในการประชุม ใครนั่งคนแรก ใครนั่งคนที่สอง ใครอยู่หน้าใคร ใครอยู่หลังใคร ยิ่งไต่ขึ้นไปที่สูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องให้ความสำคัญกับรายละเอียดเหล่านี้ ผิดพลาดแม้แต่นิดเดียวก็ไม่ได้

เมื่อก่อนนั้นหลัวอี้นั่งตำแหน่งหมายเลขสองจริง จากนั้นจ้าวฮุ่ยหลานนั่งตำแหน่งหมายเลขสาม แต่หลังจากที่หลัวอี้ถูกนำตัวไปสอบสวนที่ในเมืองรอบหนึ่ง จ้าวฮุ่ยหลานคนนี้ก็ได้นั่งตำแหน่งหมายเลขสอง