บทที่ 379 ขอโทษทีนะ

ณ คฤหาสน์จี๋เฟิงหยวน บนยอดเขาโกฟ

หลินเซี่ยวเจ๋อเพิ่งรับประทานอาหารค่ำร่วมกับจี๋ตงผู่และครอบครัวเสร็จ กำลังเดินเล่นรับลมเย็นๆ อยู่ในสวน โดยมีจี๋เยว่เฉียง ลูกชายคนที่สามของจี๋ตงผู่ ซึ่งปัจจุบันเป็นทนายความชื่อดังและสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งฮ่องกง จี๋เสวี่ยเสียน ลูกสาวคนโตซึ่งเป็นกรรมการธนาคารแห่งเอเชียตะวันออก และฟางปิ่งเฟิน ลูกเขยคนโตร่วมเดินพูดคุยกันอย่างออกรส เมื่อทอดสายตาออกไปจากสวนของคฤหาสน์ตระกูลจี๋ ก็จะเห็นแสงไฟระยิบระยับของเกาะฮ่องกงยามค่ำคืนได้อย่างชัดเจน

ผู้ร่วมก่อตั้งธนาคารแห่งเอเชียตะวันออกทั้งเก้าคน หรือที่เรียกกันว่า "เก้าผู้ยิ่งใหญ่แห่งเอเชียตะวันออก" ซึ่งล้วนแล้วแต่มีความมุ่งมั่นที่จะหยั่งรากลึกในฮ่องกงเพื่อต่อกรกับธนาคารต่างชาติ อย่างหลี่สือเผิง ฟางผิงซาน หวงรุ่งถัง และโจวโช่วเฉิง ล้วนลาโลกนี้ไปนานแล้ว ปัจจุบัน จี๋ตงผู่ผู้กุมอำนาจเบ็ดเสร็จในธนาคารแห่งเอเชียตะวันออก กลายเป็นชายชราผมขาวโพลนวัยหกสิบแปดปี เขากำลังใช้ไม้เท้าช่วยพยุงเดินนำหน้าอย่างช้าๆ พลางฟังจี๋เยว่เฉียงกับหลินเซี่ยวเจ๋อพูดคุยเรื่องขำขันในอดีตของตระกูลจี๋อย่างมีความสุข

จี๋เยว่เฉียงกำลังเล่าเรื่องสมัยเด็ก ตอนที่ตระกูลจี๋ยังไม่ได้ร่วมมือกับตระกูลหลี่และตระกูลฟางก่อตั้งธนาคารแห่งเอเชียตะวันออก ตอนนั้นจี๋ตงผู่เพิ่งก่อตั้งร้านรับแลกเงินเต๋อซิ่นขึ้นมาเองใหม่ๆ ทุกคนในครอบครัวกว่าสามสิบชีวิตต่างก็ดีใจกันใหญ่ เพราะนอกจากภรรยา อนุภรรยา และลูกๆ ทั้งสิบสี่คนแล้ว จี๋ตงผู่ยังต้องรับภาระเลี้ยงดูย่า ป้า และหลานๆ อีกแปดเก้าคนจากครอบครัวของพี่ชายด้วย รายได้เดียวของครอบครัวมาจากจี๋ตงผู่คนเดียว แต่ทั้งๆ ที่เปิดร้านรับแลกเงิน ชีวิตความเป็นอยู่ของตระกูลจี๋กลับขัดสนแร้นแค้นยิ่งกว่าครอบครัวที่ออกไปรับจ้างทำงานซะอีก

ทุกวันจี๋ตงผู่จะกลับบ้านมาด้วยสภาพเหนื่อยล้า พอคนในครอบครัวถามไถ่เรื่องธุรกิจ เขาก็จะเอาแต่ถอนหายใจยาว ทุกคนเลยพากันคิดว่าร้านรับแลกเงินคงเปิดได้ไม่นาน ดีไม่ดีจี๋ตงผู่คงต้องกลับไปเป็นนายหน้าให้พวกฝรั่งเหมือนเดิม