ตอนที่ 1357 เรื่องยากในใต้หล้า

หน้าสมาคมการค้าเฉาโจวมีผู้คนมาชุมนุมกันทุกวัน หากไม่ใช่เพราะเจ้าหน้าที่ศาลคอยรักษาความเป็นระเบียบเรียบร้อย ชาวบ้านเหล่านี้คงพุ่งเข้าไปสังหารหวงจั้วอวี่เป็นแน่ นี่เป็นเรื่องที่ไม่มีทางเลือก ไม่มีทางอธิบาย และอธิบายอย่างไรก็คงไม่เข้าใจ เพราะสิ่งที่ชาวบ้านจำนวนมากต้องการไม่ใช่ความจริง แต่เป็นการระบายความแค้นและความขมขื่นในใจออกมา

บางคนอาจจะกล่าวหาว่าพวกเขาใจร้าย แต่เนื้อแท้ของพวกเขาคือความน่าเวทนา หากไม่ให้พวกเขาระบายออกมา พวกเขาก็แทบจะไม่อาจมีชีวิตอยู่ต่อไปได้

“ชาวบ้านที่ประสบภัยที่เขานักประมงเหนือ ส่วนใหญ่เป็นลูกชายคนเดียวในครอบครัว เป็นเสาหลักของบ้าน” “คนแก่บางคน พอไม่มีความหวัง หากไม่ให้เขาเกลียด ก็มีเพียงความตายเท่านั้นที่รออยู่”

คำพูดเหล่านี้มาจากกวนลู่ โจวหยวนได้แต่ทอดถอนใจอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ในแง่หนึ่งเขาก็ตัดพ้อว่าหากประเทศชาติไม่มั่งคั่งเข้มแข็ง เหตุการณ์เช่นนี้คงเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ในอีกแง่หนึ่ง เขาก็รู้สึกสงสารหวงจั้วอวี่เหลือเกิน

นับตั้งแต่พบหวงจั้วอวี่ครั้งแรกที่เมืองเซียงโจวเมื่อสี่ปีก่อน ตอนนั้นหมอนี่ช่างโอหังไม่เกรงกลัวใคร เพื่อจะเอาชนะคู่แข่งถึงขั้นยอมทำทุกวิถีทาง แต่หลังจากที่เมืองเซียงโจวถูกรุกราน และมีการลงนามในสนธิสัญญาที่ไม่เป็นธรรม เขาก็ต้องรับความขมขื่นไปเต็มๆ เขาจึงเข้าใจว่าความเข้มแข็งของประเทศและชนชาตินั้นสำคัญต่อพ่อค้าเพียงใด