บทที่ 70 ปล่อยผ่าน

ทั้งสองคนเดินพ้นประตูใหญ่ออกมาจากไซต์ก่อสร้าง ข้ามถนนมาก็ถึงหน้าตาของร้านอาหาร ซึ่งตั้งอยู่บริเวณอาคารพาณิชย์ใต้ตึกของหมู่บ้านจัดสรรแห่งหนึ่ง ตัวร้านมีทั้งหมดสองชั้น ในยุคสมัยนี้หมู่บ้านจัดสรรที่ดูทันสมัยแบบนี้ยังถือว่ามีให้เห็นค่อนข้างน้อย

“พี่คุน ตึกแถวนี้สวยจังเลยนะครับ ตึกในไซต์งานของเราสร้างเสร็จแล้วหน้าตาจะเป็นแบบนี้เหมือนกันไหมครับ?” หยางหยวนหงเงยหน้าแหงนมองตึกที่อยู่อาศัยที่ตั้งตระหง่าน วันที่เดินทางมาถึงมันเป็นเวลากลางคืน แถมเวลาอื่นเขาก็ไม่เคยย่างกรายพ้นประตูไซต์งานเลยสักครั้ง จึงไม่มีโอกาสได้พิจารณาดูอย่างละเอียดถี่ถ้วนแบบนี้เลย

“ใช่ หน้าตากับสีสันภายนอกอาจจะต่างกันไปบ้าง แต่โครงสร้างภาพรวมก็คล้าย ๆ กันนั่นแหละ เป็นหมู่บ้านตึกที่อยู่อาศัยแบบนี้แหละ” หยางหยวนคุนตอบไปแกน ๆ ก่อนจะเอ่ยปากแซวปนยิ้ม “ทำไม? นายอยากจะซื้อห้องชุดที่นี่สักห้องหรือไง?”

“ผมจะไปมีปัญญาซื้อได้ยังไงล่ะครับ ของแบบนี้คงต้องใช้เงินตั้งมหาศาลแน่ ๆ” หยางหยวนหงรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน ตึกหรูหราแบบนี้เป็นสิ่งที่คนอย่างเขาไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการถึงด้วยซ้ำ

“ก็พอไหวนะ นายตั้งหน้าตั้งตาทำงานไปสักสี่ห้าปี ก็น่าจะพอมีเงินก้อนไปจ่ายค่าดาวน์ได้แล้ว ส่วนที่เหลือก็ค่อยผ่อนธนาคารเอา” ในยุคนี้ ราคาตึกแถวนี้เฉลี่ยตกอยู่ที่ประมาณตารางเมตรละสองพันหยวน ซึ่งถือเป็นช่วงราคาที่ผ่านจุดพุ่งทะยานสูงสุดมาแล้ว หลังจากนี้ราคามันจะคงที่นิ่งไปอีกสักระยะ และพอผ่านไปอีกประมาณสิบปี ราคามันถึงจะดีดตัวพุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่งอีกรอบ

“ยังต้องกู้เงินมาผ่อนอีกเหรอครับ ถ้าแบบนั้นผมไม่เอาดีกว่า สู้เก็บเงินไปซื้อที่ดินปลูกบ้านที่บ้านเกิด แล้วสร้างบ้านของตัวเองขึ้นมายังจะดีซะกว่า” หยางหยวนหงไม่กล้าคิดเลยว่ามันจะต้องใช้เงินจำนวนมากมายมหาศาลขนาดไหน เขาหันไปเอ่ยถามหยางหยวนคุนที่อยู่ข้าง ๆ “พี่คุน แล้วพี่ไม่อยากซื้อไว้สักห้องเหรอครับ ระดับพี่น่ะน่าจะซื้อไหวสบาย ๆ อยู่แล้วนะ”

“ฉันเองก็ซื้อไม่ไหวเหมือนกันนั่นแหละ ตึกชุดห้องหนึ่งราคาก็ตกร่วมแสนสองแสนหยวนเข้าไปแล้ว ต่อให้ฉันมีปัญญาซื้อ ฉันก็ไม่เลือกซื้อที่นี่หรอก” หยางหยวนคุนตั้งใจไว้แน่วแน่แล้วว่ายังไงเขาก็ต้องซื้ออสังหาริมทรัพย์ตุนเก็บไว้แน่ ๆ เพียงแต่เขาจะไม่เลือกซื้อที่ไซต์งานแห่งนี้ ถ้าไม่ซื้อที่บ้านเกิดไว้สำหรับอยู่อาศัยเอง ก็ต้องมุ่งหน้าไปซื้อตามเมืองใหญ่ ๆ เท่านั้น

“ไปกันเถอะ พวกเราเข้าไปด้านในกัน” หยางหยวนคุนส่งเสียงเรียก พลันก้าวเท้าเดินเข้าไปในห้องโถงของร้านอาหาร ไม่นานนักก็มีพนักงานต้อนรับเดินเข้ามาหา

“สวัสดีค่ะ ไม่ทราบว่ามากันกี่ท่านคะ?”

“พวกหยางกั๋วลี่ สวีฮู่ มาถึงกันหรือยังครับ? ผมมีนัดจองโต๊ะไว้” หยางหยวนคุนเอ่ยถาม

“อ๋อ คุณหยางและคณะมาถึงกันเรียบร้อยแล้วค่ะ ตอนนี้อยู่ที่ห้องรับรองส่วนตัว (ห้องวีไอพี) ชั้นบน เดี๋ยวฉันพาทุกท่านขึ้นไปค่ะ” พนักงานต้อนรับได้ยินก็เข้าใจทันที เธอเดินนำทางพาคนทั้งคู่ขึ้นมาที่ชั้นบน และมาหยุดอยู่ที่หน้าห้องรับรองห้องหนึ่ง เธอเคาะประตูเบา ๆ ก่อนจะผลักประตูเปิดออก

“หัวหน้าครับ คุณมาถึงแล้ว” คนทั้งสามคนรีบดีดตัวลุกขึ้นยืนทันที สวีฮู่เป็นฝ่ายชิงเอ่ยปากทักทายขึ้นก่อน “ส่วนพ่อหนุ่มคนนี้คงเป็นน้องชายของคุณสินะครับ”

“อืม ใช่ครับ พวกพี่เรียกเขาว่าเสี่ยวหยางก็พอ” หยางหยวนคุนพูดปนยิ้ม “พวกพี่มาถึงกันเร็วจังเลยนะ ฝั่งผมเองพอเสียงสัญญาณเลิกงานปุ๊บก็รีบแต่งตัวบึ่งมาเลยเหมือนกัน”

“พวกผมไม่ต้องอยู่รอเช็กชื่อเลิกงานนี่ครับ อีกอย่างหอพักฝั่งพวกผมอยู่ใกล้ประตูทางออกมากกว่าด้วย” หลี่ชิ่งช่วยพูดเสริมขึ้นมา พร้อมกับเดินก้าวเข้ามาช่วยเลื่อนเก้าอี้ออก เพื่อเชิญให้คนทั้งสองคนนั่งลง

“พี่หยาง พี่ก็มาด้วยเหมือนกันเหรอครับ” หยางหยวนคุนส่งยิ้ม (ยิ้มมีเลศนัย) จ้องมองไปที่หยางกั๋วลี่ที่กำลังยืนก้มหน้าลีบอยู่ข้างโต๊ะ

ใบหน้าของหยางกั๋วลี่พลันเปลี่ยนสีซีดสลับแดงด้วยความอับอาย อึดใจนั้นเขากลับจุกอกจนพูดอะไรไม่ออก เป็นสวีฮู่ที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ที่รีบช่วยพูดไกล่เกลี่ยแทน “เขาจะไปเป็นพี่หยงพี่หยางอะไรกันล่ะครับ หัวหน้าเรียกเขาว่าเหล่าหยางก็พอแล้วครับ พวกเราต่างหากที่ต้องเรียกคุณว่าพี่หยาง”

“เอ่อ... ใช่ครับ หัวหน้าหยาง คุณเรียกผมว่าเหล่าหยางเถอะครับ” ในที่สุดหยางกั๋วลี่ก็เค้นเสียงพูดออกมาจนได้ ช่วงสามสี่วันที่ผ่านมานี้มันช่างเป็นช่วงเวลาที่ทรมานจิตใจเขาเหลือเกิน แม้ผ่านไปวันสองวันแล้วตัวเขาจะยังอยู่ดีมีสุข ซึ่งทำให้เขาพอจะเดาออกว่าหยางหยวนคุนคงยังไม่ได้เอาเรื่องนี้ไปรายงานให้จ้าวเฉวียนทราบ แต่การโดนอีกฝ่ายกุมชะตากรรมเอาไว้ในมือแบบนี้ มันหมายความว่าหยางหยวนคุนคิดจะสั่งไล่เขาออกเมื่อไหร่ก็ย่อมทำได้ตามใจชอบ

“โอเคครับ ในเมื่อพี่เอ่ยปากขนาดนี้ มีหรือที่ผมจะไม่ไว้หน้าพี่... เหล่าหยาง” หยางหยวนคุนยังคงส่งยิ้มพิมพ์ใจพลางเอ่ยปากพูดต่อ

“โธ่ หัวหน้าตามสบายได้เลยครับ เรื่องก่อนหน้านี้เป็นเพราะผมมันโง่เง่าไม่รู้ความเอง หัวหน้าโปรดเมตตาปล่อยผ่านยกโทษให้ผมสักครั้งเถอะนะครับ วันข้างหน้าผมสัญญาวว่าจะตั้งตาทำงานภายใต้คำบัญชาของพี่หยางอย่างสุดความสามารถเลยครับ” หยางกั๋วลี่ก้าวเท้าเดินเข้ามา โน้มตัวโค้งคำนับต่ำอย่างนอบน้อม พร้อมละล่ำละลักเอ่ยปากรับรองความประพฤติ

“เรื่องพวกนั้นพวกเราไม่ต้องพูดถึงมันแล้วดีกว่าครับ เอาเป็นว่าไว้ดูที่ผลงานและการกระทำในวันข้างหน้าล่ะกันนะ” หยางหยวนคุนโบกมือตัดบท พลันหยิบเล่มเมนูอาหารขึ้นมาดูแล้วเอ่ยถาม “สั่งกับข้าวกันหรือยังครับ?”

“พวกผมสั่งกับข้าวประเภทที่ต้องใช้เวลาทำนานไปล่วงหน้าสองสามอย่างแล้วครับ ส่วนเมนูที่เหลือต้องรบกวนพี่หยางเป็นคนจัดการเลยครับ” สวีฮู่เห็นหยางกั๋วลี่โดนยกโทษปล่อยผ่านไปได้แบบนิ่มๆ ในใจก็พลอยโล่งอกไปด้วย จึงรีบเอ่ยปากพูดจา

“โอเค งั้นผมขอสั่งกับข้าวประเภทผัดเพิ่มอีกสักสองสามอย่างละกัน” หยางหยวนคุนสั่งเมนูผัดเพิ่มตามมารยาท พร้อมสั่งเหล้ามาเพิ่มอีกสองขวด ถือเป็นอันจัดเตรียมมื้ออาหารเสร็จสรรพ

ในระหว่างมื้ออาหาร หยางกั๋วลี่คอยดีดตัวลุกขึ้นยืนขยันยกแก้วเหล้ามาชนคารวะหยางหยวนคุนอยู่ตลอดเวลา โดยที่เขาไม่ได้สนใจเลยว่าหยางหยวนคุนจะดื่มตอบหมดแก้วไหม ตัวเขาเองกลับซดเหล้าหมดแก้วเพียว ๆ ทุกรอบ จนกระทั่งเห็นไอ้หมอนี่ซดเหล้าคนเดียวจนจวนจะหมดขวด และใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความเมามาย หยางหยวนคุนจึงรีบเอ่ยปากปราม “พอได้แล้ว ๆ เหล่าหยาง นี่พี่ไปอดอยากปากแห้งไม่ได้ดื่มเหล้ามานานแค่ไหนกันฮะ พรุ่งนี้ยังต้องตื่นไปทำงานแต่เช้าอีกนะ พวกเราดื่มกันพอหอมปากหอมคอก็พอแล้ว”

“ใช่แล้ว เหล่าหยาง นายจะมาแอบเนียนดวดเหล้าคนเดียวหมดขวดแบบนี้ไม่ได้นะ เดี๋ยวพรุ่งนี้ตื่นไม่ไหวลุกจากเตียงไม่ได้ขึ้นมาจะยุ่ง” หลี่ชิ่งกับสวีฮู่ก็ช่วยกันเอ่ยปากปรามอยู่ข้าง ๆ

ทางด้านหยางหยวนหงที่นั่งร่วมโต๊ะอยู่ดูสถานการณ์ออกทะลุปรุโปร่งแล้ว ว่ามื้อนี้แท้จริงแล้วคือ 'เหล้าขอขมา' ที่หยางกั๋วลี่ตั้งใจจัดขึ้นเพื่อกราบขอโทษพี่คุนของเขา เมื่อเข้าใจดังนั้นในใจของเขาก็เบาใจลง และหันมาก้มหน้าก้มตาตั้งหน้าตั้งตาสวาปามกับข้าวสารพัดอย่างบนโต๊ะอย่างสบายอารมณ์ มื้อนี้พวกเขาสั่งกับข้าวมาเยอะมากจริง ๆ แต่เนื่องจากทุกคนเน้นดื่มเหล้าแกล้มกับข้าวไปเรื่อย ๆ พอจบงานเลี้ยง กับข้าวเต็มโต๊ะเหล่านั้นก็ถูกจัดการจนเกลี้ยงแทบไม่เหลือหลอ

“งั้นมื้อนี้เอาไว้แค่นี้ก่อนเถอะครับ เวลาก็ล่วงเลยมาดึกพอสมควรแล้ว ปาเข้าไปสี่ทุ่มกว่าแล้วเนี่ย” วันนี้หยางหยวนคุนไม่ได้ดื่มเยอะเท่าไหร่ คำนวณดูแล้วน่าจะดื่มไปแค่ประมาณครึ่งชั่ง (250 กรัม) สติสัมปชัญญะของเขาจึงยังคงแจ่มใสดีมาก เขายกนาฬิกาข้อมือขึ้นดูเห็นว่าเวลาจวนจะสี่ทุ่มครึ่งแล้ว จึงรีบเอ่ยปากบอกลุก

“อ้าว สี่ทุ่มกว่าแล้วเหรอเนี่ย เวลาผ่านไปไวฉิบหาย งั้นพวกเราแยกย้ายกันเถอะ ป่ะ” สวีฮู่เองก็ไม่ได้สังเกตเวลาเลย พอรู้ว่าดึกขนาดนี้แล้วก็รีบดีดตัวลุกขึ้นยืนเตรียมจะเดินไปจัดการจ่ายเงินค่าอาหารที่เคาน์เตอร์

“อ๊ะ เดี๋ยวผมจัดการเองครับ ตกลงกันไว้แต่แรกแล้วไม่ใช่เหรอว่ามื้อนี้ผมเป็นเจ้ามือน่ะ” หยางหยวนคุนรีบก้าวเท้าตามไป พยายามดึงรั้งตัวสวีฮู่ไว้

“มื้อนี้พวกผมตั้งใจตั้งโต๊ะเลี้ยงต้อนรับคุณนะครับ จะปล่อยให้หัวหน้าควักกระเป๋าจ่ายเงินได้ยังไง อีกอย่างนี่ก็เป็นเหล้าขอขมาของเหล่าหยาง ถือเป็นน้ำใสใจจริงของพวกเราด้วย เอาไว้รอบหน้าหัวหน้าค่อยเป็นเจ้ามือเลี้ยงพวกผมคืนละกันนะครับ” สวีฮู่รีบสะบัดตัวหลุดจากการยื้อยุด ดิ่งลงบันไดไปที่เคาน์เตอร์ชั้นล่างแล้วจัดการเคลียร์บิลจ่ายเงินอย่างรวดเร็ว

หยางหยวนคุนที่ยืนอยู่ด้านบนไม่ได้วิ่งตามลงไปยื้อยุดต่อ ในใจนึกขำว่าคนพวกนี้ทำไมถึงได้กระตือรือร้นแย่งกันจ่ายเงินขนาดนี้ เอาเถอะ วันหลังถ้ามีโอกาสเขาค่อยชิงตัดหน้าจ่ายให้บ้าง จริง ๆ แล้วตัวเขาในชาติก่อนก็มีนิสัยชอบยื้อยุดฉุดกระชากแย่งกันจ่ายเงินแบบนี้แหละ แต่ในเวลาต่อมาเขาได้รับอิทธิพลความคิดมาจากลูกชายและลูกสาวของเขา คนรุ่นใหม่พวกนั้นมีวัฒนธรรมการจ่ายเงินที่ง่ายมาก ถ้าบอกว่าคุณจะจ่ายก็ปล่อยให้คุณจ่ายไปเลย หรือถ้าคุณไม่จ่ายเดี๋ยวฉันจ่ายเอง ไม่มีใครมานั่งยื้อยุดฉุดกระชากอวดอ้างศักดิ์ศรีให้เสียเวลากันหรอก ซึ่งเขา รู้สึกว่าระบบความคิดแบบคนรุ่นใหม่แบบนั้นมันดูเข้าท่าและสบายใจดี

ในบรรดาคนทั้งห้าคน มีเพียงหยางกั๋วลี่คนเดียวเท่านั้นที่มีอาการเมามายเล็กน้อย สวีฮู่และหลี่ชิ่งจึงต้องช่วยกันพยุงซ้ายพยุงขวาคุมตัวเขาไว้

“พวกพี่สามคนพักอยู่ห้องเดียวกันหรือเปล่าครับ?” หยางหยวนคุนเดินทอดน่องมุ่งหน้ากลับไปยังประตูใหญ่ของไซต์งานพลางเอ่ยถามคนข้าง ๆ

“ไม่ได้นอนห้องเดียวกันครับ แต่ก็อยู่บล็อกใกล้ ๆ กันนั่นแหละครับ”

“โอเคครับ งั้นพรุ่งนี้ถ้าเกิดเหล่าหยางเขาเมาค้างจนลุกไม่ไหวมาเข้างานไม่ได้ ตอนเช็กชื่อเข้างานพวกพี่ก็ช่วยเดินมาบอกผมด้วยนะ เดี๋ยวผมจะได้เดินไปช่วยจัดคนสลับเวรทำงานแทนเขาให้” หยางหยวนคุนเอ่ยเตือนคนทั้งสอง ห้ามคิดที่จะแอบปกปิดข้อมูลช่วยเนียนเช็กชื่อแทนกันเด็ดขาด เพราะผลลัพธ์แบบนั้นมันจะไม่ส่งผลดีต่อฝ่ายไหนเลย

“ผมเข้าใจแล้วครับหัวหน้า พรุ่งนี้ตื่นนอนปุ๊บผมจะแวะไปดูอาการเขาก่อนเลย ถ้าเกิดเขาเมาค้างลุกไม่ไหวจริง ๆ ผมจะรีบเดินไปรายงานให้คุณทราบทันทีครับ” สวีฮู่รีบเอ่ยปากรับรองความปลอดภัยของงาน

“งั้นพวกเราแยกกันตรงนี้นะครับ ฝั่งผมต้องเดินไปทางโน้น” พอเดินมาถึงเขตแยกหอพัก ทั้งหมดก็บอกลาและแยกย้ายกัน หยางหยวนคุนพาหยางหยวนหงเดินมุ่งหน้ากลับไปยังห้องพักของตนเอง

“พี่คุน นี่พี่เลือกที่จะปล่อยผ่านยกโทษให้เขาแล้วเหรอครับ?” หยางหยวนหงเอ่ยถามด้วยความไม่เข้าใจ

“อ้าว นายนี่ก็พลอยรู้เรื่องกับเขาด้วยงั้นเหรอ?” หยางหยวนคุนเอ่ยถามกลั้วหัวเราะอย่างขบขัน “เรื่องนี้มันแพร่สะพัดกระจายไปไกลขนาดนั้นเลยรึไง?”

“คนในไซต์งานเขารู้กันทั่วหมดแล้วครับ ช่างจ้าวไม่ได้เล่าเรื่องนี้ให้ผมฟังตรง ๆ หรอก เพราะเขารู้ดีว่าผมเป็นน้องชายของพี่ แต่พวกคนงานคนอื่น ๆ เขาไม่รู้นี่ครับ เวลาพวกนั้นแอบจับกลุ่มยืนนินทาเล่าเรื่องนี้กันอยู่ข้าง ๆ ผม พวกเขาก็ไม่ได้ระมัดระวังระแวงระไวอะไรเลย” หยางหยวนหงอธิบายข้อมูลให้ฟัง