บทที่ 685 ปาร์ตี้สังคมชั้นสูง

ในวันขอบคุณพระเจ้า จางแทซูตอบรับคำเชิญและเดินทางไปร่วมงานปาร์ตี้ของโธมัส เขาควงแขนอีอึนยอน แฟนสาวคนสวยของเขา ไปปรากฏตัวในงานเลี้ยงสังสรรค์ระดับไฮเอนด์ ที่คลาคล่ำไปด้วยแขกเหรื่อระดับวีไอพี ซึ่งเป็นการผสมผสานและรวมตัวกัน ของบรรดาผู้ทรงอิทธิพลจากทั้งแวดวงการเมือง แวดวงทหาร และแวดวงกระบวนการยุติธรรมของสหรัฐอเมริกา

ตัวบ้านและที่พักอาศัยของโธมัส ไม่ได้ดูหรูหราอู้ฟู่หรือใหญ่โตโอ่อ่าอะไรมากมายนัก สาเหตุก็น่าจะเป็นเพราะทำเลที่ตั้ง ซึ่งอยู่ในเขตเมืองเล็กๆ อย่างควอนติโก ที่ราคาประเมินที่ดินไม่ได้สูงลิ่วเหมือนในเมืองหลวง ดังนั้น ถึงแม้มันจะเป็นเพียงแค่บ้านพักอาศัยตามมาตรฐานของชนชั้นกลาง ทว่ามันก็ยังคงเป็นบ้านเดี่ยวหลังโต ที่มีพื้นที่กว้างขวาง มีสวนหย่อมร่มรื่นอยู่หน้าบ้าน และมีสระว่ายน้ำส่วนตัวอยู่หลังบ้าน

ถ้าหากบ้านพักตากอากาศสไตล์นี้ ไปตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางกรุงโซลล่ะก็ รับรองได้เลยว่ามันจะต้องกลายเป็นที่อิจฉาตาร้อน ของผู้คนค่อนประเทศอย่างแน่นอน

ทว่า สำหรับในประเทศอเมริกาแล้วล่ะก็ รูปแบบบ้านพักอาศัยที่ดูอู้ฟู่และเป็นตัวแทนของชนชั้นกลางแบบนี้ สามารถพบเห็นได้ทั่วไปเกลื่อนกลาดตามเมืองเล็กๆ แทบทุกแห่ง!

แน่นอนว่า ถึงแม้สถานที่จัดงานปาร์ตี้ จะไม่ได้ถูกจัดขึ้นในคฤหาสน์หรูหราหรือโรงแรมห้าดาว ทว่าเมื่อพิจารณาจากรายชื่อและดีกรีของแขกเหรื่อ ที่มาร่วมงานในวันนี้แล้ว งานเลี้ยงของโธมัส ก็คู่ควรที่จะถูกจัดอันดับ ให้เป็นหนึ่งในปาร์ตี้ระดับพรีเมียมและเอ็กซ์คลูซีฟที่สุด ในสังคมอเมริกันได้อย่างไม่ต้องสงสัย ก็ในเมื่อโธมัสเพิ่งจะได้รับการโปรโมตและประดับยศพลจัตวามาหมาดๆ หนำซ้ำ หน่วยสืบสวนอาชญากรรมทหารเรือที่เขากุมบังเหียนอยู่ ก็ยังเป็นหนึ่งในสี่เสาหลัก ของหน่วยข่าวกรองภายใต้สังกัดกระทรวงกลาโหมอีกต่างหาก ดังนั้น ตำแหน่งและอำนาจในมือของโธมัส จึงจัดว่าทรงอิทธิพลและสามารถชี้เป็นชี้ตายได้เลยทีเดียว จึงไม่แปลกอะไร ที่จะมีคนจำนวนมากพยายามเข้าหา และประจบสอพลอเพื่อขอพึ่งพิงบารมีของเขา