บทที่ 862 ปฏิบัติการฮัวเรซ

ไม่กี่วันต่อมา พิธีหมั้นก็ถูกจัดขึ้นตามกำหนดการ เพื่อความปลอดภัยสถานที่จัดงานจึงถูกกำหนดให้เป็นโรงแรมแห่งหนึ่งในกรุงโซล โรงแรมแห่งนี้เป็นทรัพย์สินและธุรกิจในเครือของอีอึนยอน ทว่าในวันเดียวกันนั้น จางแทซูก็ได้ส่งมอบพยานหลักฐานการเอาผิดอาชญากรนับสิบรายการ ให้กับหน่วยงานกระบวนการยุติธรรมของสหรัฐอเมริกาและยุโรป พิธีหมั้นย่อมต้องมีความครึกครื้นและมีชีวิตชีวา ในเวลานี้ ณ สถานที่จัดงาน ใบหน้าของจางแทซูเต็มไปด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นและกระตือรือร้น ทว่าในเวลาเดียวกัน ห่างออกไปไกลนับพันลี้ ขบวนรถหุ้มเกราะพร้อมอาวุธครบมือของสำนักงานปราบปรามยาเสพติดสหรัฐฯ และซีไอเอ กำลังเคลื่อนพลข้ามพรมแดนอเมริกาและเม็กซิโกอย่างยิ่งใหญ่ ในครั้งนี้พวกเขาร่วมมือกับกองกำลังตำรวจเม็กซิโก โดยมีเป้าหมายเพื่อกวาดล้างและจับกุมกุซแมนราชายาเสพติดรายใหญ่ให้สิ้นซาก ในขณะเดียวกัน ภายในรัฐสภาของเม็กซิโก สมาชิกรัฐสภาหญิงซึ่งเป็นอดีตนักแสดง กำลังกล่าวประท้วงอย่างหนักหน่วงต่อมติที่รัฐสภาเพิ่งจะอนุมัติ มติดังกล่าวเป็นการมอบอำนาจและอนุญาตให้ทางการสหรัฐฯ สามารถส่งกองกำลังเข้ามาในดินแดนเม็กซิโก เพื่อดำเนินการจับกุมพ่อค้ายาเสพติดและส่งผู้ร้ายข้ามแดนกลับไปดำเนินคดีที่อเมริกาได้ สมาชิกรัฐสภาหญิงผู้นี้ตะเบ็งเสียงจนแหบพร่า ประกาศกร้าวว่านี่คือการลบหลู่และดูหมิ่นกฎหมายของเม็กซิโกอย่างร้ายแรง อันที่จริง ภายในรัฐสภาก็มีคนกลุ่มเล็กๆ ที่คอยให้การสนับสนุนอดีตนักแสดงหญิงคนนี้อยู่ ทว่าคนส่วนใหญ่กลับเบือนหน้าหนีและเย้ยหยันต่อคำพูดของเธอ ใครๆ ต่างก็รู้ดีว่าเธอคือผู้หญิงและเป็นนางบำเรอของกุซแมน สาเหตุที่เธอสามารถไต่เต้าและได้รับเลือกตั้งเป็นสมาชิกรัฐสภาได้ เม็ดเงินและทุนสนับสนุนการหาเสียงที่อยู่เบื้องหลังก็ล้วนมาจากแหล่งที่ไม่สามารถเปิดเผยได้ทั้งสิ้น ในประเทศเม็กซิโก ประธานาธิบดีที่เพิ่งได้รับเลือกตั้งเมื่อปีที่แล้ว ได้กล่าวสุนทรพจน์และประกาศจุดยืนอย่างชัดเจน ว่าจะขอต่อสู้และกวาดล้างพวกแก๊งค้ายาเสพติดให้ถึงที่สุด ต้องทำความเข้าใจก่อนว่า การเลือกตั้งของเม็กซิโกในครั้งนั้น มันกลายสภาพเป็นเกมเอาชีวิตรอดที่ดุเดือดและนองเลือดจนสะเทือนไปทั่วโลก เพียงเพื่อการเลือกตั้งในครั้งนี้ มีผู้ลงสมัครรับเลือกตั้งกว่าสี่ร้อยคนถูกลอบสังหารและถูกข่มขู่ด้วยวิธีการต่างๆ นานา ในจำนวนนั้นรวมถึงผู้ลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีถึงแปดคน ซึ่งทั้งแปดคนนี้ล้วนเคยประกาศจุดยืนในที่สาธารณะ ว่าจะขอต่อสู้และกวาดล้างแก๊งค้ายาเสพติดให้สิ้นซาก ทว่าหลายคนหลังจากที่เพิ่งจะแสดงจุดยืนและวิสัยทัศน์นี้ออกไป วันรุ่งขึ้น ศพของพวกเขาและคนในครอบครัวก็จะถูกนำไปแขวนประจานไว้บนสะพานข้ามทางด่วน ในบางพื้นที่ แม้แต่ผู้พิพากษาก็ยังหวาดผวาและไม่กล้าขึ้นบัลลังก์พิจารณาคดี ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับสมาชิกแก๊งค้ายาเสพติดเลยด้วยซ้ำ ภายใต้สถานการณ์และสภาพแวดล้อมที่สิ้นหวังเช่นนี้ การจะฝากความหวังและพึ่งพากองกำลังตำรวจภายในประเทศ ให้ไปกวาดล้างและต่อกรกับกองกำลังติดอาวุธของแก๊งค้ายา มันก็ไม่ต่างอะไรกับความฝันลมๆ แล้งๆ ของคนเสียสติ ในทางกลับกัน ทางฝั่งของสหรัฐอเมริกา ด้วยเหตุผลที่ต้องการจะสกัดกั้นการไหลออกของเม็ดเงิน และป้องกันการสูญเสียรายได้จากการจัดเก็บภาษี พวกเขาจึงมีความกระตือรือร้นและมีแรงจูงใจในการปราบปรามขบวนการค้ายาเสพติดมากกว่า และนี่ก็คือเหตุผลที่ว่าทำไมรัฐบาลเม็กซิโก ถึงยอมกลืนเลือดและยินยอมให้หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ เข้ามามีส่วนร่วมและแทรกแซงปฏิบัติการไล่ล่าตัวกุซแมนภายในประเทศ ถึงแม้ว่ามันจะหมายถึงการยอมละเมิดและสูญเสียอำนาจอธิปไตยของตนเองไปบางส่วนก็ตาม ทว่าสาเหตุสำคัญและปัจจัยหลักที่ทำให้ปฏิบัติการในครั้งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ ก็มาจากอัยการชาวเกาหลีใต้ที่อยู่ห่างออกไปไกลนับพันลี้ ซึ่งเป็นผู้จัดหาและส่งมอบหลักฐาน รวมถึงข้อมูลข่าวกรองจำนวนมหาศาลที่เกี่ยวข้องกับเครือข่ายค้ายาเสพติดของกุซแมนมาให้นั่นเอง ถึงแม้ว่าองค์กรอาชญากรรมอย่างมรณะดำ จะเป็นเพียงแค่เว็บไซต์และแพลตฟอร์มตลาดมืดสำหรับการทำธุรกรรมผิดกฎหมาย ทว่าก็เพราะมันเป็นธุรกิจสีเทาและเป็นวงการใต้ดินนี่แหละ ทั้งผู้ซื้อและผู้ขายจึงให้ความสำคัญและยึดถือเรื่องความน่าเชื่อถือเป็นอันดับหนึ่ง สาเหตุก็เป็นเพราะว่า ทุกคนที่เข้ามามีส่วนร่วมและทำธุรกรรมในนี้ ล้วนเป็นการเอาชีวิตเข้าแลกและแขวนคออยู่บนเส้นด้ายทั้งสิ้น หากปราศจากความน่าเชื่อถือและเกิดการหักหลังกันเองในหมู่พวกพ้อง มันก็มักจะกลายเป็นช่องโหว่และเป็นการเปิดโอกาสให้หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายเข้ามาจัดการได้ง่ายขึ้น และด้วยเหตุผลนี้นี่เอง ทั้งสองฝ่ายจึงต้องตรวจสอบและยืนยันรายละเอียดของการทำธุรกรรมทุกขั้นตอนอย่างรัดกุม ยกตัวอย่างเช่น วันเวลาและสถานที่ในการส่งมอบสินค้า ทว่าก็เพราะการบันทึกและเก็บข้อมูลที่ละเอียดถี่ยิบเช่นนี้นี่แหละ ที่ทำให้ระบบและฐานข้อมูลของเว็บไซต์มรณะดำ เต็มไปด้วยร่องรอยและเบาะแสจำนวนมหาศาล ขอเพียงแค่นำข้อมูลเหล่านี้มาวิเคราะห์และถอดรหัสเพียงเล็กน้อย ก็สามารถรับรู้และเข้าถึงข้อมูลวงในสำคัญ ที่หน่วยงานและองค์กรปราบปรามทั่วโลกไม่เคยล่วงรู้หรือหามาได้เลย และด้วยเหตุผลข้อนี้เอง หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ จึงสามารถวิเคราะห์และแกะรอย หาแหล่งกบดานของกุซแมนได้จากข้อมูลที่จางแทซูเป็นคนส่งมอบให้ จากข้อมูลและเบาะแสที่เคยได้รับมาก่อนหน้านี้ ราชายาเสพติดรายนี้มีคฤหาสน์และเซฟเฮาส์ซ่อนอยู่ทั่วประเทศเม็กซิโกนับร้อยแห่ง ทำให้ยากที่จะระบุและชี้ชัดได้ว่าเขาพักอาศัยและหลบซ่อนตัวอยู่ที่ไหนกันแน่ ทว่าจากรายงานข่าวกรองกลับระบุและชี้เป้าอย่างชัดเจน ว่าลึกๆ แล้วกุซแมนมีความชื่นชอบและมักจะไปกบดานอยู่ที่เมืองฮัวเรซ ซึ่งเป็นเมืองที่ตั้งอยู่ประชิดและใกล้กับพรมแดนอเมริกาและเม็กซิโกมากที่สุด สถานที่แห่งนี้คือเมืองคนบาปและเป็นนครแห่งอาชญากรรมในโลกแห่งความเป็นจริง บริเวณชายแดนมีกำแพงกั้นพรมแดนสูงตระหง่าน ซึ่งถูกสร้างขึ้นโดยอดีตประธานาธิบดีผมทองตั้งตระหง่านอยู่ ที่บริเวณสองฝั่งของพรมแดน ทางฝั่งของอเมริกาคือทะเลทรายอันแห้งแล้งและเวิ้งว้างสุดลูกหูลูกตา ในขณะที่ทางฝั่งของเม็กซิโกกลับเป็นเขตชุมชนและย่านที่พักอาศัยที่ปลูกสร้างเรียงรายสลับซับซ้อนและไร้ระเบียบ กองกำลังติดอาวุธและอิทธิพลมืดของกุซแมนได้แฝงตัวและซุกซ่อนอยู่ท่ามกลางย่านชุมชนแห่งนี้ ในขณะเดียวกัน ภายในย่านนี้ก็ยังมีโรงงานและแหล่งแปรรูปยาเสพติดของพวกมันตั้งอยู่ด้วย จากข้อมูลข่าวกรองระบุว่า เนื่องจากความสะดวกสบายและช่องทางที่มรณะดำเอื้ออำนวยให้ ส่งผลให้เมืองฮัวเรซกลายสภาพเป็นศูนย์กลางการทำธุรกรรมและฐานที่มั่นหลักของแก๊งกุซแมนไปโดยปริยาย ดังนั้นเพื่อที่จะควบคุมและกุมอำนาจเบ็ดเสร็จในพื้นที่แห่งนี้ กุซแมนจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องเดินทางมาบัญชาการและนั่งแท่นคุมงานด้วยตนเอง ในขณะที่ขบวนรถแล่นข้ามเส้นแบ่งพรมแดนระหว่างสองประเทศ ตลอดสองข้างทางก็มีสายตานับไม่ถ้วนกำลังจับจ้องและเพ่งมองมาที่พวกเขา บางคนรีบคว้าโทรศัพท์มือถือขึ้นมาโทรรายงาน บางคนก็เปิดกล้องและวิดีโอคอล หันเลนส์และถ่ายทอดสดขบวนรถของพวกเขาไปให้ใครบางคนดู เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ บรรดาเจ้าหน้าที่ปราบปรามยาเสพติดและสายลับซีไอเอที่นั่งเตรียมพร้อมอยู่ในรถ ต่างก็เริ่มรู้สึกกดดันและตึงเครียดขึ้นมาในทันที ทว่าภาพความวุ่นวายทั้งหมดนี้ก็เป็นเพียงแค่ฉากบังหน้า เพราะในเวลานี้ บนท้องฟ้าเบื้องบนยังมีดาวเทียมสอดแนมอีกดวงหนึ่ง ที่กำลังจับตาและเฝ้าสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวทั้งหมดในรัศมีโดยรอบอยู่อย่างเงียบเชียบ พิกัดและที่ตั้งของเป้าหมายถูกล็อกเป้าเอาไว้เรียบร้อยแล้ว สิ่งที่หน่วยปฏิบัติการต้องทำในตอนนี้ ก็คือการเร่งเครื่องและบุกทะลวงไปให้ถึงจุดหมายให้เร็วที่สุด พร้อมทั้งเปิดฉากและรวบตัวเป้าหมายให้สำเร็จลุล่วง และแล้ว เมื่อขบวนรถแล่นเข้าสู่เขตพื้นที่เมืองฮัวเรซ จู่ๆ พวกเขาก็แบ่งกำลังและแยกออกเป็นสองสาย ขบวนรถพุ่งทะยานและบุกตะลุยฝ่าเข้าไปในสลัมที่เต็มไปด้วยความอันตรายและความแออัด ขบวนรถทั้งสองสายเริ่มเคลื่อนกำลังและตีวงโอบล้อมมุ่งหน้าเข้าสู่จุดหมาย การปรากฏตัวและบุกรุกเข้ามาอย่างกะทันหันในสลัม ทำให้ชาวบ้านและผู้คนในละแวกนั้นแตกตื่นและออกมายืนมุงดูกันอย่างเนืองแน่น เพียงไม่นาน เส้นทางเบื้องหน้าของขบวนรถก็ถูกฝูงชนและคลื่นมนุษย์ยืนขวางทางเอาไว้จนหมด เจ้าหน้าที่บางคนเปิดประตูรถและตัดสินใจลั่นไกยิงปืนขึ้นฟ้าเพื่อเป็นการขู่ขวัญ เสียงปืนที่ดังกึกก้องทำให้ฝูงชนที่ยืนขวางทางอยู่ต่างก็ตื่นตระหนกและวิ่งหนีตายกันไปคนละทิศคนละทาง ขบวนรถจึงสามารถแล่นฝ่าและเดินหน้าต่อไปได้ ไม่นานนัก อาคารสองชั้นที่ดูซอมซ่อและไม่สะดุดตาหลังหนึ่งก็ถูกกองกำลังเจ้าหน้าที่ปิดล้อมเอาไว้อย่างแน่นหนา จากนั้น หน่วยปฏิบัติการก็รีบกระโดดลงจากรถ พวกเขาใช้อุปกรณ์กระแทกประตูพังประตูเหล็กบานใหญ่เข้าไปอย่างรุนแรง ตามมาด้วยระเบิดควันหลายลูกที่ถูกโยนอัดเข้าไปด้านใน ทีมปฏิบัติการสวมหน้ากากกันแก๊สพิษและบุกทะลวงเข้าไปในตัวอาคาร ทันใดนั้น เสียงปืนก็ดังกึกก้องและเกิดการปะทะกันอย่างดุเดือดอยู่พักใหญ่ หลังจากนั้น ผู้ต้องสงสัยจำนวนนับไม่ถ้วนก็ถูกควบคุมตัวและถูกคุมตัวเดินเรียงแถวออกมาด้านนอก ทว่าเมื่อสายลับหญิงจากซีไอเอเดินเข้าไปตรวจสอบและเช็กใบหน้าของทุกคนทีละคน เธอกลับพบว่าในกลุ่มคนเหล่านี้ไม่มีวี่แววหรือเงาของกุซแมนรวมอยู่ด้วยเลย

"รีบบอกมา ลูกพี่ของพวกแกหายหัวไปไหน ฉันมั่นใจและยืนยันได้เลยว่าเมื่อกี้มันยังซ่อนตัวอยู่ในบ้านหลังนี้แน่ๆ"

สายลับหญิงเค้นถามและตะคอกใส่ผู้ต้องสงสัยด้วยภาษาสเปนอย่างคล่องแคล่ว ทว่าอีกฝ่ายกลับทำหน้าตายและถ่มน้ำลายใส่หน้าเธออย่างจัง สายลับหญิงไม่รอช้าและไม่พูดพร่ำทำเพลง เธอยกปืนขึ้นและลั่นไกยิงเจาะทะลุหน้าแข้งของมันไปหนึ่งนัด ภายใต้ความเจ็บปวดที่แสนสาหัส บรรดาผู้ต้องสงสัยคนอื่นๆ ที่ถูกจับกุมตัวมาด้วยกันต่างก็หน้าซีดเผือดและมีสีหน้าหวาดผวา ในจังหวะนั้นเอง ก็มีใครคนหนึ่งเผลอเหลือบสายตาและมองเข้าไปในตัวบ้านอย่างลืมตัว สายลับหญิงสังเกตเห็นและมองตามทิศทางสายตาของชายคนนั้นเข้าไปในตัวอาคาร จากนั้นเธอก็ทำท่าราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ เธอเดินกลับเข้าไปด้านในและใช้พานท้ายปืนเคาะและไล่ทุบไปตามกระเบื้องปูพื้นทีละแผ่น จนกระทั่งเมื่อเธอเคาะไปโดนกระเบื้องแผ่นหนึ่ง เสียงที่สะท้อนกลับมากลับกลายเป็นเสียงก้องและกลวงโบ๋

"น่าจะอยู่ตรงนี้แหละ"

เมื่อกระเบื้องแผ่นนั้นถูกงัดและเปิดออก ทันใดนั้น ทางเดินลับและอุโมงค์ที่ลาดเอียงลงสู่เบื้องล่างก็ปรากฏขึ้นสู่สายตา ตามมาด้วยเสียงปืนที่ดังลอดและยิงสวนขึ้นมาจากความมืดมิดด้านล่าง สายลับหญิงจึงตัดสินใจปลดสลักและโยนระเบิดมือลูกหนึ่งกลิ้งหลุนๆ ลงไปตามทางลาดชัน ทว่าเมื่อกลุ่มควันจางลง ภาพที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้ากลับทำให้เธอต้องเบิกตากว้างด้วยความตื่นตะลึง ที่ความลึกสิบเมตรใต้ผืนดิน มีรางรถไฟสายหนึ่งทอดตัวยาวและเงียบสงบอยู่เบื้องล่าง ในขณะที่จากปลายอุโมงค์อันมืดมิด ก็มีเสียงดังกึกก้องและเสียงล้อเหล็กบดขยี้ราง คล้ายกับเสียงของขบวนรถไฟที่กำลังแล่นออกไปไกลริบๆ