บทที่ 88 หลิวจวี้: สรุปคือทุกคนอยากให้ข้าตายกันหมดเลยสินะ?

ยุคหลิวปังแห่งราชวงศ์ฮั่น

"แม่เจ้าโว้ย... 63 แล้วยังจะมีลูกได้อีกรึ?" หลิวปังอดไม่ได้ที่จะเริ่มสงสัย

"นี่มันลูกในไส้จริงๆ หรือเปล่าวะ?" พอหลิวปังพูดประโยคนี้ออกมา บรรดาขุนนางรอบข้างต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

เซียวเหอรีบก้าวเข้ามาแล้วกระซิบเบาๆ ว่า: "ฝ่าบาท ตรัสเช่นนี้ไม่สู้ดีนะพ่ะย่ะค่ะ นี่คือลูกหลานของพระองค์เองนะ!"

ทว่าหลิวปังกลับโบกมืออย่างไม่ยี่หระ "บิดาก็แค่พูดลอยๆ เท่านั้นแหละ"

"พวกเจ้าดูสิ อายุตั้งหกสิบกว่าแล้ว ยังจะมีลูกชายออกมาได้ เรื่องนี้คิดยังไงมันก็น่าประหลาดใจพิลึก!"

...

ยามนี้บนม่านแสง

"ฝ่าบาท... พระสนมโกวอี้ตรัสว่า พระโอรสองค์น้อยผู้นี้อยู่ในครรภ์นานถึงสิบสี่เดือนจึงประสูติพ่ะย่ะค่ะ" ซูเหวินกล่าวต่อไป

หลิวเช่อนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะดีใจสุดขีดจนถึงขั้นผุดลุกขึ้นนั่งทันที

"ไม่มีสิ่งใดผิดพลาดแน่นะ?"

"ฝ่าบาท ต่อให้บ่าวจะมีสักหมื่นหัว ก็มิกล้าทำให้เรื่องนี้คลาดเคลื่อนแม้แต่เพียงนิดพ่ะย่ะค่ะ"

"เจิ้นเคยได้ยินมาว่าพระเจ้าเหยาในยุคบรรพกาลก็อยู่ในครรภ์นานสิบสี่เดือนจึงประสูติ ลูกคนนี้มีนิมิตเดียวกับพระเจ้าเหยา ย่อมต้องเป็นสิริมงคลที่สวรรค์ประทานลงมาเป็นแน่!"

ในตอนนั้นเอง เขาจึงตั้งชื่อประตูพระราชวังที่พระสนมโกวอี้พำนักอยู่ว่า 'ประตูมารดาพระเจ้าเหยา'

...

ใต้ม่านแสง เหล่าขุนนางต่างมองหน้ากัน แต่ละคนต่างมีความคิดในใจ

หลิวเช่อขมวดคิ้วแน่น เริ่มรู้สึกลึกๆ ว่าเรื่องนี้มีกลิ่นอายความพิกลอยู่บ้าง

แม้ว่าการมีบุตรชายยามแก่จะเป็นเรื่องที่เขายินดี... ทว่า... เรื่องราวมันดูจะราบรื่นเกินไปหรือเปล่า?

ราวกับมีใครบางคนจงใจจัดฉากเอาไว้

ในตอนนั้นเอง เสียงบรรยายบนม่านแสงก็ดังขึ้น!

[หากเป็นขันทีคนอื่นบันทึกไว้อาจจะพอเป็นไปได้ แต่ถ้าออกมาจากมือของซูเหวิน เรื่องนี้ต้องมีเงื่อนงำแน่นอน]

[ทว่าหลิวเช่อในวัยชราจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าตนเองไปหว่านเมล็ดพันธุ์ไว้ตอนไหน จึงทำได้เพียงเชื่อซูเหวินอย่างมืดบอด]

[พูดถึงพระสนมโกวอี้ ชั่วชีวิตของนางล้วนเป็นตำนาน ยามที่หลิวเช่อเสด็จประพาสผ่านเหอเจียน ซูเหวินทูลหลิวเช่อว่า ที่นั่นมีหญิงสาวหน้าตางดงามแปลกประหลาดนางหนึ่ง อายุอยู่ในวัยแรกรุ่น ทว่ามือทั้งสองข้างกลับกำหมัดแน่นไม่สามารถแบออกได้]

[หลิวเช่อยื่นมือไปบีบเบาๆ มือของหญิงสาวนางนั้นก็พลันแบออก และในใจกลางฝ่ามือกลับกำตะขอหยกเอาไว้แน่น หลิวเช่อจึงตั้งชื่อให้นางว่าพระสนมโกวอี้ (สนมตะขอหยก) และให้นางตามเสด็จเข้าวัง]

[ประกอบกับเรื่องตั้งครรภ์สิบสี่เดือนในครั้งนี้ เมื่อนำมาวิเคราะห์รวมกันแล้ว พระสนมโกวอี้มิใช่ตำนานหรอก ทว่าคือแผนการร้ายของซูเหวินต่างหาก]

[ซูเหวินกุมจุดอ่อนเรื่องความเชื่อทางไสยศาสตร์ของหลิวเช่อในวัยชรา เพื่อวางหมากเดินเกมกระดานใหญ่ และวิกฤตคุณไสยที่เกิดขึ้นตามมาภายหลังก็ยิ่งพิสูจน์ความจริงในข้อนี้]

ใต้ม่านแสง

"ปัง!" หลิวเช่อในวัยชราทุบโต๊ะด้วยโทสะ ดวงตาเบิกโพลง เส้นเลือดที่หน้าผากปูดโปน

เปรียบเสมือนมังกรเฒ่าที่จวนเจียนสิ้นอายุขัย ดวงตาสาดประกายรังสีอำมหิตออกมาอย่างชัดเจน

ทำเอาผู้ที่มองดูถึงกับหนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจ!

"เจ้าซูเหวิน เจ้าบังอาจหลอกลวงเจิ้น!" เขาเอ่ยรอดไรฟัน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและความอัปยศจากการถูกปั่นหัว

เหล่าขุนนางข้างกายต่างตกใจจนคุกเข่าลงกับพื้น ไม่มีใครกล้าหายใจแรง

หลิวเช่อลุกขึ้นยืน เดินวนไปมาในตำหนัก ไฟโทสะในใจลุกโชนดั่งเปลวเพลิง

เขานึกย้อนไปถึงความไว้วางใจที่มีต่อซูเหวินตลอดหลายปีที่ผ่านมา รู้สึกว่าตัวเองโง่เง่าราวกับคนถูกจูงจมูก

"ถ่ายทอดราชโองการ จับตัวซูเหวินเดี๋ยวนี้ นำไปสอบสวนอย่างหนัก!"

เมื่อหลิวเช่อออกคำสั่ง องครักษ์ก็รับบัญชาพุ่งออกไปทันที

เขาหันไปมองนอกหน้าต่าง แววตาเริ่มล้ำลึกและเย็นเยียบ "เจิ้นอยากจะรู้นักว่า เบื้องหลังเรื่องนี้ยังมีแผนการร้ายอะไรซ่อนอยู่อีก!"

จากนั้นเขาก็จับจ้องไปที่ม่านแสงอีกครั้ง!

เขาต้องการจะเห็นว่า... รัชทายาทของเขาถูกบีบจนตายได้อย่างไร

และใครกันที่เป็นคนบีบจนตาย!

[การที่ตำหนักโกวอี้ได้รับการประทานชื่อว่ามารดาพระเจ้าเหยา ส่งผลกระทบต่อเว่ยจื่อฟูและหลิวจวี้อย่างมหาศาล สองแม่ลูกต่างสัมผัสได้ถึงวิกฤตที่กำลังคืบคลานเข้ามา]

ในภาพ!

หลิวจวี้และเว่ยจื่อฟูนั่งคุยกันถึงเรื่องราวในราชสำนัก

หลิวจวี้เอ่ยออกมาด้วยความจนใจว่า: "เสด็จแม่ยังอยู่ ข้าก็ยังเป็นรัชทายาท เหตุใดเสด็จพ่อถึงประทานชื่อมารดาพระเจ้าเหยาเล่า?"

"ต้องมีคนรู้ว่าช่วงนี้เสด็จพ่อไม่พอใจในตัวลูกหลายเรื่อง จึงคอยยุแยงตะแคงรั่ว หวังจะเปลี่ยนฐานะของเสด็จแม่และลูกเป็นแน่"

เว่ยจื่อฟูมีสีหน้ากังวล นางลูบมือหลิวจวี้เบาๆ แล้วกระซิบว่า: "จวี้เอ๋อร์ ยามนี้สถานการณ์คับขัน พวกเราต้องรีบวางแผนรับมือล่วงหน้า"

"เจ้าซูเหวินนั่นใจคออำมหิต เกรงว่าจะทูลคำยุยงต่อหน้าเสด็จพ่อไว้ไม่น้อย"

หลิวจวี้พยักหน้า แววตาแน่วแน่ "เสด็จแม่วางใจเถิด ลูกจะไม่ยอมนั่งรอความตายเด็ดขาด"

"เพียงแต่ยามนี้หลักฐานยังไม่เพียงพอ หากวู่วามลงมือเกรงว่าจะเกิดผลเสียมากกว่าผลดี"

[ในขณะที่เว่ยจื่อฟูและหลิวจวี้ยังไม่มีแผนรับมือ แผนการขั้นต่อไปของซูเหวินก็เริ่มดำเนินไปอย่างเงียบเชียบ เขาและพระสนมโกวอี้ร่วมมือกันทั้งในและนอก แนะนำคนโฉดอย่างเจียงชงให้หลิวเช่อรู้จัก!]

ภาพสลับเปลี่ยนอีกครั้ง!

พระสนมโกวอี้ยิ้มละไม เอ่ยด้วยเสียงอ่อนหวานว่า: "ก่อนหน้านี้หม่อมฉันเคยทูลแนะนำราชทูตที่ส่งไปซีอวี้ผู้หนึ่งต่อฝ่าบาท ยามนี้เขากลับมาจากซงหนูแล้วเพคะ"

นางเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนกล่าวต่อ: "หม่อมฉันบังอาจ ถือวิสาสะสั่งให้ซูเหวินเรียกเขาเข้ามาเข้าเฝ้าฝ่าบาทเพคะ"

หลิวเช่อในยามนั้นกำลังเล่นหยอกล้อกับหลิวฝูหลิงในอ้อมกอด ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกว่าเหมือนตนเองตอนเด็ก จึงยิ่งรักใคร่เอ็นดู

เมื่อได้ยินคำของพระสนมโกวอี้ หลิวเช่อเงยหน้าขึ้น แววตาฉายประกายความสนใจ ยิ้มกล่าวว่า: "ในเมื่อเป็นคนที่เจ้าแนะนำ และยังเป็นคนบ้านเดียวกันกับเจ้า เช่นนั้นก็ให้เขาเข้ามาเฝ้าเถิด เจิ้นอยากจะเห็นนักว่าเป็นคนเช่นไร"

เพียงครู่เดียว เจียงชงก็ก้าวเข้ามาในตำหนัก เขาเป็นชายรูปร่างสูงใหญ่ ท่าทางภูมิฐาน เมื่อเข้ามาถึงก็ก้มลงคำนับหลิวเช่อพลางกล่าวว่า: "สามัญชนเจียงชง ถวายบังคมฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ!"

หลิวเช่อพิจารณาเจียงชง เห็นกิริยาท่าทางเหมาะสม ดูสง่างาม ในใจจึงเริ่มมีความรู้สึกที่ดีให้บ้าง

เจียงชงเห็นว่าหลิวเช่อไม่ได้มีท่าทีรังเกียจตน จึงเริ่มได้ใจ พร่ำพรรณนาออกมาเป็นชุด

โดยเฉพาะเมื่อพูดถึงความสัมพันธ์ระหว่างฮั่นและซงหนู เขาพูดจาฉะฉาน คุยโวโอ้อวด ราวกับรู้ซึ้งถึงสถานการณ์ของซงหนูทุกฝีก้าว

เจียงชงแต่งเรื่องโป้ปดมดเท็จว่า: "ครั้งนี้ท่านฉานอวี๋จงใจส่งข้าน้อยมาทูลรายงานฝ่าบาทว่า เขาจะส่งคณะทูตมาถวายเครื่องบรรณาการแก่ราชวงศ์เราในเร็วๆ นี้พ่ะย่ะค่ะ"

ทว่าในความเป็นจริง เจียงชงไม่เคยเห็นหน้าท่านฉานอวี๋เลยด้วยซ้ำ ทั้งหมดล้วนเป็นเรื่องที่เขาปั้นแต่งขึ้นเองทั้งสิ้น

แต่หลิวเช่อกลับพอใจในคำพูดเหล่านี้ยิ่งนัก ถึงอย่างไรใครบ้างเล่าจะไม่ชอบฟังคนพูดว่าประเทศและราชสำนักของตนได้รับความยำเกรงและสวามิภักดิ์จากผู้อื่น?

พระสนมโกวอี้คอยสังเกตท่าทีอยู่ข้างๆ เมื่อเห็นหลิวเช่อพึงพอใจกับคำพูดของเจียงชง เห็นว่าโอกาสมาถึงแล้ว

จึงรีบเอ่ยเสริมขึ้นทันทีว่า: "ฝ่าบาท ในมุมมองของหม่อมฉัน คนที่มีความสามารถเช่นนี้หาได้ยากยิ่ง สมควรให้เขาได้รับผิดชอบงานการให้มากขึ้นนะเพคะ"

[ประกอบกับซูเหวินที่คอยช่วยสนับสนุน หลิวเช่อจึงแต่งตั้งเจียงชงเป็นราชทูตปราบปรามพิเศษ คอยกดขี่บรรดาเชื้อพระวงศ์และตระกูลใหญ่ในที่ต่างๆ โดยเฉพาะ]

[ด้วยเหตุนี้ เจียงชงจึงก้าวเข้าสู่กลุ่มคนใกล้ชิดของหลิวเช่อ]

[ทางด้านพระสนมโกวอี้ร่วมมือกับซูเหวิน และเจียงชงก็ได้เริ่มลงมือกับรัชทายาท!]

[ส่วนหลี่ก่วงลี่และหลิวชวีหลีก็ไม่ได้อยู่เฉย พวกเขาก็ร่วมกันวางแผนการร้ายอีกทางหนึ่ง โดยมีเป้าหมายคือรัชทายาทหลิวจวี้เช่นกัน!]

ภาพสลับเปลี่ยนไป

หลิวชวีหลีมีสีหน้ามืดครึ้มเอ่ยกับหลี่ก่วงลี่ว่า: "ตระกูลเจ้าและข้าสนิทสนมกันดั่งเลือดเนื้อนะ!"

"พวกเราจะยอมให้เขาขึ้นครองบัลลังก์ในอนาคตไม่ได้เด็ดขาด"

"ยามนี้ความขัดแย้งระหว่างฮ่องเต้และรัชทายาทนับวันยิ่งลึกซึ้งขึ้น นี่คือโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่ง!"

"ประกอบกับเว่ยชิงก็ได้ล่วงลับไปแล้ว อิทธิพลของตระกูลเว่ยก็ค่อยๆ เสื่อมถอยลง นี่มันคือโอกาสที่สวรรค์ประทานมาให้ชัดๆ!"

หลี่ก่วงลี่ได้ฟังก็ลูบคางพลางครุ่นคิด ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยว่า: "อืม ข้าเห็นว่าฮ่องเต้เองก็เริ่มไม่พอใจในตัวรัชทายาทมานานแล้วจริงๆ"

"ทว่า ดูจากตอนนี้ เกรงว่าฮ่องเต้จะยังไม่ตัดสินใจเด็ดขาดที่จะปลดรัชทายาทหรอกนะ"

[ภายใต้การสมคบคิดของทั้งสอง หลี่ก่วงลี่แนะนำหลิวชวีหลีต่อหลิวเช่อให้ดำรงตำแหน่งอัครมหาเสนาบดี ทั้งคู่คนหนึ่งกุมกองทัพของต้าฮั่น อีกคนกุมเหล่าขุนนางในมือ อำนาจล้นพ้น จากนั้นจึงร่วมมือกับซูเหวินเพื่อล้มรัชทายาทหลิวจวี้ และท้ายที่สุดจะคิดบัญชีกับสองแม่ลูกโกวอี้ เพื่อสนับสนุนชางอี้หวังหลานชายของหลี่ก่วงลี่ให้ขึ้นครองบัลลังก์แทน]

ใต้ม่านแสง!

หลิวเช่อยามนี้มองดูข้อความบนม่านแสง ทั่วทั้งร่างสั่นสะท้านด้วยความโกรธจัด

เว่ยชิงและฮั่วชวี่ปิ้งเองก็มีความรู้สึกไม่ต่างกัน!

หลิวจวี้ยามนี้... พูดไม่ออกบอกไม่ถูกแล้วจริงๆ... ตัวเขาในอนาคตนี่มันไปทำกรรมอะไรมานักหนาวะ

ทำไมทุกคนถึงอยากให้เขาตายกันหมด?

อะไรกัน ข้าจะมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ได้เลยหรือไง?