บทที่ 66 คดีสะเทือนขวัญเมื่อสามปีก่อน

หลิวหมิงถอนหายใจอย่างโล่งอก

เขารู้แล้วว่าที่หลิวอันผิงพูดเมื่อครู่ น่าจะเป็นแค่การขู่ให้กลัวเล่นๆ

หลิวหมิงตบเบาะรถจักรยานเบาๆ เพื่อระบายความกลัวในใจ

"พี่อันผิง วันหลังพี่อย่าขู่ผมแบบนี้สิครับ ผมยิ่งขวัญอ่อนอยู่"

หลิวอันผิงหัวเราะเบาๆ แล้วโบกมือให้เขา

จากนั้น ทั้งสองคนก็ปั่นจักรยานมุ่งหน้าไปยังที่ว่าการอำเภอ

ระหว่างทาง หลิวอันผิงหันกลับมามองข้างหลังเป็นระยะๆ

หลิวหมิงที่ตอนแรกคิดว่าหลิวอันผิงแค่ล้อเล่น แต่พอเห็นหลิวอันผิงคอยระแวงมองหลังบ่อยๆ ความกลัวก็เริ่มกลับเข้ามาเกาะกุมหัวใจอีกครั้ง

พอคิดถึงคำว่า 'คนตาย'

หลิวหมิงก็ยิ่งตื่นตระหนก

เขา... เขาคงไม่ได้กะจะฆ่าปิดปากฉันจริงๆ ใช่ไหม

ฉันไม่น่าสอดรู้สอดเห็นเลยจริงๆ

ทำไมมือบอนไปแอบอ่านจดหมายร้องเรียนนั่นด้วยนะ

ต่อให้เขาจะร้องเรียนลุงของจางเจ๋อจริงๆ มันก็ไม่ได้เกี่ยวกับฉันสักหน่อย

เขารู้ว่าฉันเห็นชื่อนั้นแล้ว เขาคงกลัวฉันจะไปคาบข่าวบอกลุงของจางเจ๋อ ก็เลยไม่อยากให้ฉันไปส่งข่าว

ต้องใช่แน่ๆ

เฮ้อ!!!

เทพเจ้าตีกัน คนซวยคือแมลงตัวเล็กๆ อย่างฉันแท้ๆ

ยิ่งคิดลึก หลิวหมิงก็ยิ่งรู้สึกว่าหลิวอันผิงน่ากลัว น่ากลัวจนเขาเชื่อสนิทใจว่าหลิวอันผิงกล้าฆ่าคน

จริงๆ แล้วที่หลิวอันผิงหันไปมองบ่อยๆ ไม่ใช่เพราะกลัวหลิวหมิงจะหนี แต่เป็นเพราะมีรถจักรยานคันหนึ่งขี่ตามหลังมา

และเจ้าของรถคันนั้น ก็คือคู่ปรับของเขา 'จางเจ๋อ'

หมอนั่นตามมาทำไม?

จำได้ว่าบ้านมันไม่ได้ไปทางนี้นี่นา

หรือว่ามันกะจะหาคนมาดักตีฉัน?

หลิวอันผิงส่ายหน้า สลัดความคิดนี้ทิ้งไป

พอถึงสี่แยก หลิวอันผิงสังเกตเห็นว่าจางเจ๋อไม่ได้ตามมา แต่เลี้ยวรถมุ่งหน้าไปทางสถานีตำรวจแทน

เห็นแบบนั้น หลิวอันผิงก็โล่งใจขึ้นเป็นกอง

ไม่นานนัก

หลิวอันผิงและหลิวหมิงก็มาถึงหน้าประตูที่ว่าการอำเภอ

"พี่อันผิง พี่จะเอาหนังสือร้องเรียนไปยื่นที่ไหนครับ?" หลิวหมิงยืนห่างจากหลิวอันผิงถึงสองเมตร ถามด้วยน้ำเสียงกล้าๆ กลัวๆ

หลิวอันผิงเห็นหลิวหมิงระแวงจนต้องเว้นระยะห่างขนาดนั้น ก็หัวเราะ หึหึ ยักคิ้วแล้วพูดว่า "ได้ข่าวว่าพ่อนายทำงานอยู่ในที่ว่าการอำเภอนี่?"

หลิวหมิงชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า

"งั้นนายต้องรู้สิว่าห้องทำงานของท่านเลขาธิการหวงลี่จวิน ผู้มีอำนาจสูงสุดของอำเภออยู่ที่ไหน นายพาฉันไปพบท่านเลขาฯ หวงหน่อยสิ นายก็รู้ว่าลำพังสถานะอย่างฉัน ยามคงไม่ให้เข้าไปในนี้หรอก"

หลิวอันผิงเผยจุดประสงค์ที่พาหลิวหมิงมาด้วย

หลิวหมิงถึงบางอ้อทันที

ที่แท้... ที่เขาให้ฉันตามมา ไม่ใช่เพราะกลัวฉันเอาเรื่องจดหมายไปบอกใคร แต่จะให้ฉันพาเข้าไปหาท่านเลขาฯ หวงนี่เอง

โธ่เอ๊ย ตกใจแทบตาย

นึกว่าจะโดนฆ่าปิดปากซะแล้ว

พอเข้าใจเรื่องราว หลิวหมิงก็ยิ้มออก ความตึงเครียดหายไปเป็นปลิดทิ้ง เขาโบกมือเรียกหลิวอันผิง "ไปสิครับ เดี๋ยวผมพาเข้าไปเอง ผมมาที่นี่บ่อย คุ้นเคยกับที่นี่ดี"

เป็นอย่างที่หลิวหมิงว่า

หลิวอันผิงเดินตามหลังเขาเข้าไปในที่ว่าการอำเภอได้อย่างราบรื่น

ยามรักษาการณ์แค่ปรายตามองทั้งคู่ ไม่ถามอะไรสักคำ ก็ปล่อยให้ผ่านเข้าไปแล้ว

อันที่จริง

เมื่อไม่กี่ปีก่อน คนธรรมดาสามารถเดินเข้าออกที่ว่าการอำเภอได้อิสระ

แต่เมื่อสองสามปีก่อน ทางอำเภอเริ่มเข้มงวดและจัดเวรยามเฝ้าประตู ทำให้คนทั่วไปเข้าถึงตัวข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ได้ยากขึ้น

ไม่นานนัก

หลิวอันผิงก็ได้พบกับ 'หวงลี่จวิน' เลขาธิการพรรคประจำอำเภอเหอชวน

ทันทีที่เจอหน้า หลิวหมิงก็รีบกล่าวทักทายอย่างนอบน้อม

หลิวอันผิงก็ทำตามอย่างมีมารยาท

ในขณะเดียวกัน หลิวอันผิงก็ลอบสังเกตผู้มีอำนาจสูงสุดของอำเภอคนนี้อย่างละเอียด

เพราะยังไงซะ หวงลี่จวินก็เป็นพ่อของหวงอิ่ง

ถ้าไม่มีเรื่องบาดหมางเมื่อสองวันก่อน หลิวอันผิงอาจจะได้เรียกเขาว่า 'คุณอาหวง' ได้อย่างสนิทใจ

"สหายตัวน้อยทั้งสอง มีธุระอะไรหรือเปล่า?" หวงลี่จวินจำหลิวหมิงได้ แต่ก็ยังเรียกขานอย่างเป็นทางการว่าสหายตัวน้อย

หลิวหมิงโค้งคำนับหวงลี่จวิน แล้วตอบว่า "คุณอาหวงครับ นี่หลิวอันผิง เพื่อนนักเรียนผมเองครับ ผมแค่พาเขามาพบคุณอา"

หวงลี่จวินมองสำรวจหลิวอันผิงด้วยความสนใจ

"อ้อ เพื่อนของเสี่ยวหมิงนี่เอง แล้วนักเรียนหลิวอันผิงมาหาอา มีธุระอะไรหรือเปล่า?"

หวงลี่จวินไม่ได้เอ่ยถึงว่าลูกสาวของเขาก็อยู่ห้อง 5 เหมือนกัน

เพราะเขาสังเกตเห็นเสื้อผ้าที่หลิวอันผิงสวมใส่ยังมีรอยปะชุน จึงรู้ได้ทันทีว่าฐานะทางบ้านของเด็กคนนี้ไม่ค่อยดีนัก

หลิวอันผิงหันไปมองหน้าหลิวหมิง

หลิวหมิงรู้งาน รีบขอตัวเดินออกจากห้องทำงานไป แถมยังช่วยปิดประตูให้อย่างรู้มารยาท

พอเหลือกันแค่สองคน หลิวอันผิงก็ล้วงจดหมายร้องเรียนที่เขียนไว้ในกระเป๋านักเรียนออกมา ยื่นส่งให้หวงลี่จวินด้วยท่าทีจริงจัง "ท่านเลขาฯ หวงครับ นี่คือจดหมายร้องเรียนที่ผมเขียนขึ้น ขอความกรุณาท่านช่วยอ่านให้ละเอียดด้วยครับ"

หวงลี่จวินขมวดคิ้ว

จดหมายร้องเรียน?

ส่งถึงมือฉันโดยตรงเลยเหรอ

เห็นตำแหน่งเลขาธิการพรรคว่างงานมากหรือไง

ถ้าไม่เห็นแก่ว่าเป็นเพื่อนของลูกสาวหลิวหมิง ป่านนี้ฉันสั่งคนไล่ออกไปแล้ว

หวงลี่จวินไม่ชอบใจวิธีการข้ามขั้นตอนแบบนี้ และยิ่งไม่ชอบใจที่มีคนมาร้องเรียนกับเขาโดยตรง

งานเขารัดตัวจะแย่

ในความคิดของเขา เขาฟันธงไปแล้วว่าเนื้อหาในจดหมายของหลิวอันผิงคงหนีไม่พ้นเรื่องขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ ในหมู่บ้าน

เพราะเขาเจอเรื่องแบบนี้บ่อยจนชินชา

"นักเรียนหลิวอันผิง ถ้าเธอมีเรื่องไม่ได้รับความยุติธรรม ให้ไปแจ้งที่คอมมูนของเธอก่อนนะ ถ้าคอมมูนจัดการไม่ได้ เดี๋ยวเขาจะส่งเรื่องมาที่อำเภอเอง"

หวงลี่จวินพูดด้วยรอยยิ้ม แต่แฝงความหมายปฏิเสธชัดเจน

หลิวอันผิงเข้าใจความนัยนั้นดี

แต่เขาไม่ได้โกรธ และไม่มีสิทธิ์จะโกรธด้วย

หลิวอันผิงชี้ไปที่จดหมายในมือหวงลี่จวิน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นอีกครั้ง "ท่านเลขาฯ หวงครับ เนื้อหาในจดหมายฉบับนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ นะครับ เพราะมันเกี่ยวข้องกับคดีฆาตกรรมชิงทองคำหนึ่งร้อยกิโลกรัมที่หายไปเมื่อสามปีก่อนของอำเภอเราครับ"

หวงลี่จวินชะงักกึก

คดีฆาตกรรมชิงทองคำ?

หวงลี่จวินเคยได้ยินเรื่องนี้

ทันทีที่หลิวอันผิงเอ่ยถึง ความทรงจำตอนที่เขามารับตำแหน่งใหม่ๆ ก็ผุดขึ้นมา เลขานุการส่วนตัวของเขาเคยรายงานสรุปเกี่ยวกับคดีค้างเก่าคดีนี้

ทันใดนั้น โดยไม่ต้องรอให้หลิวอันผิงพูดต่อ หวงลี่จวินรีบก้มลงอ่านจดหมายอย่างกระตือรือร้น

อ่านไปได้แค่หน้าเดียว เขาก็เงยหน้าขึ้นจ้องหลิวอันผิงเขม็ง

"จดหมายฉบับนี้มีใครเคยเห็นอีกไหม? แล้วเนื้อหาในนี้ เป็นเรื่องจริงแน่นะ?"

หลิวอันผิงพยักหน้าอย่างมั่นใจ "ไม่มีใครเคยเห็นครับ เพราะผมเป็นคนเขียนเอง และผมขอเอาชีวิตเป็นประกันว่าเนื้อหาข้างในไม่มีความเท็จแม้แต่นิดเดียว"

สีหน้าของหวงลี่จวินเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

หลังจากอ่านจดหมายของหลิวอันผิงจนจบ เขาก็นิ่งเงียบไปนาน

หลิวอันผิงรู้ว่าถึงเวลาที่เขาต้องไปแล้ว

"ท่านเลขาฯ หวงครับ งั้นผมขอตัวกลับก่อน ถ้าท่านมีข้อสงสัยอะไร ให้หลิวหมิงมาแจ้งผมได้ครับ ผมจะรีบมาพบท่านทันที"

หวงลี่จวินพยักหน้าช้าๆ อย่างคนใจลอย

ไม่นานนัก หลิวอันผิงก็เดินออกจากที่ว่าการอำเภอ ร่ำลาหลิวหมิง แล้วตรงกลับที่พักทันที