บทที่ 1055 สิ่งที่พบเห็นระหว่างทาง

การเดินทางของหลี่เค่อในครั้งนี้ได้ใช้รถไฟ เริ่มจากเดินทางโดยรถไฟไปยังเฉินชาง แล้วจึงเดินทางต่อไปทางหัวถิง ในหลงโจว, เว่ยโจว (ผิงเหลียง), หยวนโจว (กู้หยวน), ซีฮุ่ยจวิ้น (ฮุ่ยหนิง) และจินเฉิง (หลานโจว) โดยเส้นทางหลักก็คือเส้นนี้

เมืองอย่างเว่ยโจวและหยวนโจว ตามระดับการปกครองล่าสุดของหลี่เค่อ ก็ได้เปลี่ยนกลับไปใช้ชื่อผิงเหลียงและกู้หยวนอีกครั้ง อันที่จริงชื่อผิงเหลียงและกู้หยวนก็มีมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์สุย ถูกเปลี่ยนไปในสมัยราชวงศ์ถัง แล้วหลี่เค่อก็เปลี่ยนกลับมา เน้นย้ำถึงการ เปลี่ยนกฎเหมือนเปลี่ยนเสื้อผ้า

เส้นทางนี้เป็นเส้นทางหลักที่สุดในการเดินทางจากฉางอันไปยังชิงไห่ หากจะเดินทางไปหลงโหย่วเต้า ก็จะต้องไปทางจงเว่ย หลังจากมาถึงเฉินชางแล้ว การเดินทางของหลี่เค่อและคณะก็เป็นไปอย่างเงียบ ๆ แม้จะมีทหารองครักษ์ห้าพันนาย แต่ก็ไม่ได้ติดอาวุธครบมือ อย่างน้อยสองในสามก็แต่งกายด้วยชุดธรรมดา ทำหน้าที่เป็นกำลังคุ้มกันลับ และปลอมตัวเป็นกองคาราวานค้าขาย มีทหารองครักษ์ปรากฏตัวอย่างเปิดเผยเพียงหนึ่งพันนายเท่านั้น ทหารองครักษ์ทั้งหมดไม่ได้ขับไล่กองคาราวานค้าขาย แต่จัดการดูแลความปลอดภัยอย่างเงียบ ๆ โดยมีการเว้นระยะห่างด้านหน้าและด้านหลังให้ปลอดภัยก็พอ ที่สำคัญที่สุดคือ เป็นไปตามที่หลี่เค่อสั่ง

หลังจากออกจากเฉินชาง หลี่เค่อมองดูรถม้าบนท้องถนน ก็รู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย เพราะตอนนี้รถม้าบนท้องถนนได้ใช้รถม้าที่มีล้อเหล็กที่ผลิตจากโรงงานจักรกลแล้ว และยังมีระบบกันสะเทือนแบบแผ่นเหล็ก หรือที่เรียกว่าแหนบ สิ่งเหล่านี้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการขับเคลื่อนของรถม้าได้อย่างมาก และความเสียหายก็จะเกิดขึ้นช้าลงอย่างมาก เพียงแต่การผลิตยางรถยนต์ยังมีปัญหาอยู่บ้าง คุณภาพยังไม่สามารถตามทันได้ แน่นอนว่าส่วนใหญ่เมื่อเทียบกับยางรถยนต์ในยุคหลัง สำหรับยุคนี้แล้ว อายุการใช้งานของยางเหล่านี้ก็ถือว่าดีไม่น้อย อย่างไรก็ตามพวกเขาก็ไม่เคยเห็นว่ายางระดับสูงเป็นอย่างไร ยางที่ผลิตจากตู๋จ้งทั้งหมด เนื่องจากปัญหาในกระบวนการผลิต ทำให้คุณภาพยังไม่สามารถตามทันได้ หากเป็นยางที่ทำจากยางพาราจริง ๆ ก็จะดีขึ้นเล็กน้อย ตู๋จ้งและยางพารามีความแตกต่างกันบ้าง กระบวนการแปรรูปมีความยากกว่ายางพาราเล็กน้อย สำหรับระบบอุตสาหกรรมสมัยใหม่ก็ไม่มีอะไรมาก แต่สำหรับระบบอุตสาหกรรมของต้าถังแล้ว ความยากนี้ก็ไม่น้อยเลย

แต่ยางพาราก็ใกล้จะมาถึงแล้ว ตามข่าวสารที่ส่งมาจากแหล่งเพาะปลูกยางพาราในปัจจุบัน ปีหน้าก็จะสามารถเก็บเกี่ยวยางพาราได้แล้ว แม้ว่าปริมาณที่จะเก็บเกี่ยวได้ในปีหน้าจะน้อยมาก แต่ปริมาณการใช้ยางพาราของต้าถังในปัจจุบันก็ไม่มากนัก เมื่อผ่านไปอีกสองสามปี ยางพาราของต้าถังจะเริ่มเข้าสู่ช่วงให้ผลผลิตสูง เมื่อถึงเวลานั้นยางรถยนต์ก็จะสามารถเริ่มแพร่หลายไปทั่วต้าถังได้