บทที่ 1058 สิ่งที่เก่งกาจกว่านี้ข้าก็เคยเห็นมาแล้ว

การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดที่สุดคือ สภาพจิตใจของชาวบ้านตลอดเส้นทาง นี่เป็นสิ่งที่สังเกตได้ง่ายที่สุด ในดวงตาของพวกเขาอาจกล่าวได้ว่ามีประกายแห่งความหวัง แม้ว่าตอนนี้จะเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงลึกแล้ว พืชผลที่ควรเก็บเกี่ยวก็เก็บเกี่ยวไปหมดแล้ว แต่ทุกที่ก็ยังสามารถเห็นคนกำลังพลิกดิน ปรับพื้นที่ หรือพยายามหาทางเพิ่มปุ๋ยให้กับไร่นา โดยรวมแล้ว ความกระตือรือร้นของทุกคนถูกกระตุ้นอย่างสมบูรณ์ เพราะตอนนี้พวกเขาทำงานเพื่อตนเอง หรือพูดให้แม่นยำคือ การทำงานหนึ่งวันในตอนนี้ เท่ากับการทำเงินได้มากขึ้นมากสำหรับพวกเขา เพราะเงินอุดหนุนภาษีการเกษตรที่ราชสำนักต้าถังให้มีเพียงห้าปีเท่านั้น

สำหรับพวกเขา แน่นอนว่าต้องขยันทำนา ใช้เวลาไม่กี่ปีนี้สะสมเงินให้มากขึ้น จัดหาเครื่องมือทางการเกษตรให้ครอบครัวมากขึ้น หรือแม้กระทั่งม้าบรรทุกสินค้า ล่อ หรือวัวไถนา นอกเหนือจากสภาพจิตใจแล้ว หลี่เค่อก็ไม่เห็นชาวบ้านที่ผอมแห้งจนหน้าซีดอีกแล้ว ตอนที่เขาไปชิงไห่เมื่อหลายปีก่อน ตามทางก็เห็นชาวบ้านที่ผอมจนซี่โครงโผล่ไม่รู้เท่าไหร่ เพราะพวกเขาไม่มีอาหารเพียงพอ และไม่มีเกลือกิน ร่างกายของพวกเขาจะแข็งแรงได้อย่างไร

แต่ตอนนี้ แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่มีคนอ้วน แต่พวกเขาก็ดูแข็งแรงขึ้นมาก สภาพความอดอยากที่ยาวนานหายไปอย่างเห็นได้ชัด ทุกคนสามารถกินอิ่มแล้ว เพียงแค่นี้ก็เป็นสิ่งที่ราชวงศ์ในอดีตไม่สามารถทำได้เลย มีเพียงในยุคหลังกว่าพันปีหลังจากชีวิตที่แล้วของหลี่เค่อเท่านั้นที่สามารถบรรลุผลนี้ได้ แต่ตอนนี้หลี่เค่อทำได้แล้วในต้าถัง แม้ว่านี่จะเป็นเพราะจำนวนประชากรของต้าถังในปัจจุบันไม่มากนัก และมีที่ดินทำกินเหลือเฟือจนปลูกไม่หมด แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม หลี่เค่อก็ทำให้ทั่วแผ่นดินไม่มีความอดอยากอีกต่อไป

ไม่ว่าจะเดินทางไปที่ไหน แม้แต่ในที่ที่ชีวิตความเป็นอยู่ค่อนข้างลำบาก พวกเขาก็สามารถกินอิ่มได้ เพียงแต่การแต่งกายอาจจะดูแย่ไปหน่อย ส่วนในหมู่บ้านหรือพื้นที่ที่มีฐานะดี ก็ยังสามารถเห็นเสื้อผ้าของชาวบ้านที่ทำจากผ้าป่านหนาได้อย่างชัดเจน ผ้าป่านหนาเหล่านี้ หลี่เค่อจำได้ทันทีว่านี่คือผลผลิตจากเครื่องทอผ้าและเครื่องปั่นด้ายใหม่ของเขา ผ้าป่านแบบเดิมไม่เคยมีคุณภาพเช่นนี้ และผ้าป่านแบบนี้ก็เพิ่งเริ่มแพร่หลายในหมู่ชาวบ้านภายในหนึ่งถึงสองปีนี้เท่านั้น นั่นหมายความว่าชาวบ้านเหล่านี้ได้เริ่มจัดหาเสื้อผ้าใหม่ให้ตนเองในช่วงหนึ่งถึงสองปีนี้แล้ว และมีจำนวนไม่น้อยด้วย อย่างน้อยหลี่เค่อก็เห็นชาวบ้านจำนวนมากที่สวมเสื้อผ้าที่ไม่มีรอยปะชุน

ระหว่างที่หลี่เค่อเดินทางไปชิงไห่ หลี่ซื่อหมินก็มองไปยังทิศทางของตำหนักต้าหมิง ที่นั่นกำลังมีการก่อสร้างหอสังเกตการณ์ดาวใหม่ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกรมโหราศาสตร์หลวง (ฉินเทียนเจียน) แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องที่ประกาศต่อสาธารณะ แต่ในความเป็นจริง ที่นั่นคือ เสาสัญญาณวิทยุสื่อสาร ที่ควบคุมโดยกรมข่าวกรอง เมื่อติดตั้งเสร็จสมบูรณ์แล้ว ก็จะสามารถรับข้อมูลล่าสุดที่ส่งมาจากทั่วประเทศได้ หลี่เค่อออกเดินทางไปแล้วกว่าสิบวัน แต่หลี่ซื่อหมินก็ยังคงมองไปยังทิศทางนั้นทุกวัน ความคืบหน้าของโครงการที่นั่นเร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้มาก เพราะสิ่งนั้นดูเหมือนจะเป็นโครงสร้างเหล็กใหม่