บทที่ 1185 จงจำไว้ ตอนนี้พวกเจ้าคือพสกนิกรแห่งต้าถัง

บ่อยครั้งที่ความขัดแย้งระหว่างเผ่าตามค่ายโจรบนภูเขาไม่ค่อยถึงขั้นแลกชีวิตกันสุดตัว เพราะต่างรู้ดีว่าหากผู้ชายตายมากเกินไป ทั้งเผ่าอาจถึงคราวสิ้นสูญ ดังนั้นแม้จะมีการปะทะจนมีคนตายบ่อยครั้ง แต่ส่วนใหญ่ก็ยังยับยั้งชั่งใจอยู่พอสมควร ในสายตาของอามูลา เรื่องนี้จึงถือเป็นความเคยชิน ตามความคิดของเขา ช้าเร็วเขาก็ต้องพาคนไปล้างแค้นเผ่าหมางหรือเผ่าว่างคืนอยู่ดี อีกอย่างพวกนั้นก็ไม่ได้รวมกลุ่มกันตลอดเวลา แต่แบ่งออกเป็นเผ่าย่อย ๆ หลายกลุ่ม

"ประการแรก การฆ่าล้างหมู่บ้านเช่นนี้ เดิมทีก็เกิดขึ้นน้อยมากใช่ไหม?" หนิงซานถาม "ใช่ ไม่เคยได้ยินมาก่อน" อามูลานึกดู อย่างน้อยตั้งแต่เขาจำความได้ก็ไม่เคยเกิดขึ้น หรือแม้แต่เรื่องเล่าเกี่ยวกับปีศาจร้ายที่ฆ่าล้างบางทั้งหมู่บ้านเขาก็ยังไม่เคยได้ยิน "ประการที่สอง ตอนนี้พวกเจ้าไม่ได้เป็นเพียงแค่เผ่าเผ่าหนึ่งอีกต่อไป แต่พวกเจ้าคือราษฎรของต้าถัง คือพสกนิกรของต้าถัง" หนิงซานกล่าวเสียงหนักแน่น

"ตอนนี้เราไปที่ซ่อนของพวกเจ้า พาชาวบ้านทั้งหมดออกมา ทางเรามีเสบียงเพียงพอ ตอนพวกเจ้าถอยหนีออกมาคงเหลือเสบียงไม่มากแล้วกระมัง เราจะถอยร่นไปตั้งหลักในที่ที่ปลอดภัยกว่านี้" หนิงซานคิดแล้วกล่าว ที่นี่ไม่ปลอดภัยพอ "ตกลง!"

หนิงซานพาชาวบ้านซินปู้ทั้งหมดถอยร่นไปหลายสิบลี้ จนถึงพื้นที่ปลอดภัย กองคาราวานของพวกเขามีเสบียงมากพอ อย่างน้อยภายในสิบกว่าวันนี้จะไม่มีใครอดอยาก เพียงแต่... บ้านของราษฎรเหล่านี้อาจจะไม่เหลือซากแล้ว

เฝิงลี่ คือผู้บังคับการกองพันทหารม้า (ตูเว่ย) ที่ประจำการอยู่ใกล้เมืองผู่เอ๋อร์ มีทหารต้าถังใต้บังคับบัญชา 5,000 นาย รับผิดชอบความปลอดภัยทั่วทั้งเมืองผู่เอ๋อร์ นอกจากนี้พื้นที่แถบนี้ยังอยู่ใกล้ชายแดน แม้ชายแดนด้านนี้จะไม่เคยมีการรบพุ่งมานานหลายปี หรือแทบจะไม่มีบันทึกสงครามในประวัติศาสตร์เลยก็ตาม แต่สิ่งที่ต้องประจำการก็ต้องประจำการ เฝิงลี่เป็นคนตระกูลเฝิง เป็นรุ่นหลานของเฝิงอ่าง ปีนี้อายุ 30 ปี ผ่านการปฏิรูประบบทหารใหม่ของต้าถังมาแล้ว และยังเคยเข้ารับการฝึกกับกองทัพเรือ แต่เนื่องจากแคว้นยูนนานเพิ่งก่อตั้ง ต้องการบุคลากรด้านการทหาร เฝิงลี่จึงนำครูฝึกที่ผ่านการอบรม 200 นายมาที่นี่