บทที่ 1191 ธรรมเนียมปฏิบัติ

เมื่อการประชุมฉุกเฉินในตำหนักเซวียนเจิ้งจบลง การตัดสินใจของต้าถังก็เป็นอันสิ้นสุด เหล่าขุนนางที่เดินออกจากตำหนักต่างมีความรู้สึกที่หลากหลาย ส่วนใหญ่ยังคงตกตะลึงกับเทคโนโลยีการสื่อสารใหม่ล่าสุดของต้าถัง แต่ในเมื่อองค์ชายสั่งให้ปิดเป็นความลับ พวกเขาก็ย่อมไม่อาจนำมาถกเถียงกันได้

อย่างไรก็ตาม ทุกคนรู้ดีว่า ต่อจากนี้นอกจากขุนนางที่มีภารกิจโดยตรงแล้ว คนอื่น ๆ ก็ต้องเร่งประสานงานสนับสนุนด้านเสบียงและยุทโธปกรณ์ แม้เสบียงจะมีเก็บไว้ในท้องถิ่นบ้าง แต่คงไม่เพียงพอ ดังนั้นจึงต้องระดมการขนส่งและจัดสรรจากพื้นที่อื่น หน้าที่เหล่านี้ย่อมเป็นของกรมซ่างซู แต่ในเมื่อหลี่เค่อออกเงินเองถึง 10 ล้านกวน ย่อมเพียงพอแน่นอน สงครามเพียงศึกเดียวไม่ว่าจะทำอย่างไรก็ใช้ไม่ถึง 10 ล้านกวนหรอก เว้นเสียแต่ว่า... สงครามของต้าถังในยุคนี้จะไม่เหมือนเมื่อก่อน

สาเหตุที่เว่ยเจิงท้วงติงเรื่อง "ผลาญชาติเพื่อการรบ" (ฉยงปิงตู๋อู่) เพราะในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา สิ่งที่ผลาญเงินที่สุดในการทำสงครามไม่ใช่อาหาร จริงอยู่ที่อาหารต้องใช้เงินมาก แต่ตราบใดที่ไม่เกิดภัยธรรมชาติ ราชวงศ์ต่าง ๆ ย่อมมีเสบียงพอเลี้ยงทหารนับแสน หากไม่มีจริง ๆ ก็แค่เลียนแบบ ฮั่วชวี่ปิ้งแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ในอดีต ทุกคนคิดว่าฮั่วชวี่ปิ้งรบโดยพึ่งพาเสบียงจากราชวงศ์ฮั่นหรือ? เป็นไปไม่ได้ ด้วยความเร็วในการเคลื่อนทัพและยุทธวิธีการรบแบบสายฟ้าแลบของเขา เสบียงที่พกไปได้มีแค่ไม่กี่วัน แล้วที่เหลือเอามาจากไหน? แน่นอนว่าต้องทำเหมือนชนเผ่าเร่ร่อน... แย่งชิงจากศัตรู! ดังนั้น วลีที่ว่า "ไม่มีปืนไม่มีปืนใหญ่ ข้าศึกจะสร้างให้เรา" ก็เป็นธรรมเนียมที่สืบทอดกันมานานแล้ว

แต่สิ่งที่ผลาญเงินที่สุดในสงครามทุกยุคทุกสมัยคือ ยุทโธปกรณ์ อาวุธ ชุดเกราะ และม้าศึก คือสิ่งที่สูบงบประมาณมากที่สุด และมักจะเป็นตัวการทำให้ท้องพระคลังร่อยหรอ พักเรื่องม้าศึกไว้ก่อน ก่อนหน้าที่องค์ชายจะปรากฏตัว การสร้างอาวุธและชุดเกราะต้องใช้แรงงานคนจำนวนมหาศาล เมื่ออาวุธเสียหายจำนวนมาก ก็ต้องเกณฑ์แรงงานชาวบ้านมาช่วยผลิตเพิ่ม ซึ่งไม่เพียงแต่ใช้เงินมหาศาล แต่ยังกระทบต่อวิถีชีวิตและการทำมาหากินของชาวบ้าน หากสงครามยืดเยื้อก็จะกลายเป็นวงจรอุบาทว์ นี่คือเหตุผลว่าทำไมในประวัติศาสตร์ ยิ่งรบนาน ต่อให้รบชนะ ประเทศก็ยิ่งยากจนลง ลำพังแค่การเกณฑ์แรงงานไปสนับสนุนกองทัพ ก็ส่งผลกระทบใหญ่หลวงต่อประเทศแล้ว

แต่ตอนนี้ ข้อมูลที่เหล่าแม่ทัพได้รับจากปากหลี่เค่อ ทำให้พวกเขามั่นใจขึ้นมาทันที จริงอย่างที่ว่า ต้าถังในตอนนี้เทียบไม่ได้กับราชวงศ์ใดในอดีต สนับสนุนทหารชั้นยอด 300,000 นายให้รบต่อเนื่อง 20 ปีโดยไม่มีปัญหา! นี่คือความมั่นใจระดับไหนกัน? แถมเรื่องอาหารก็ไม่มีปัญหา ในเมื่อท่านราชครูฝาง (ฝางเสวียนหลิง) ยืนยันขนาดนี้ ย่อมเป็นเรื่องจริงแน่นอน