ตอนที่ 983 ละโมบกังหันวิดน้ำ ภาษีฤดูร่วงบีบคั้น

บทที่ 983 ละโมบกังหันวิดน้ำ ภาษีฤดูร่วงบีบคั้น เฝิงหยวนถึงกับไม่สนศักดิ์ศรี ลงไปถอนขึ้นมาดูด้วยตนเองหนึ่งต้นในแปลงนา ครั้นเห็นระบบรากอันแผ่กว้างที่หยั่งลึกลงไปใต้ดินจนยาวกว่าตัวต้นเสียอีก เขาก็เข้าใจกระจ่างแจ้งในที่สุด สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่ควรจะมีในราชวงศ์ต้าอวี๋เลยแม้แต่น้อย แต่มันคือสัตว์ประหลาดทนแล้งที่จ้าวเหิงไปสรรหามาจากที่ใดก็มิอาจรู้!

ย่อมแน่นอนว่า ลำพังเพียงแค่ทนแล้งยังไม่พอ สิ่งที่ทำให้ข้าวโพดรอดชีวิตมาได้ท่ามกลางภัยแล้งอย่างแท้จริง ก็คือวงล้อไม้ยักษ์หลายสิบตัวที่ค่ายชิงเฟิงติดตั้งขึงไว้เหนือลำน้ำ ซึ่งก็คือกังหันวิดน้ำ

ในยุคโบราณ การทดน้ำเข้านาคือความทุกข์ระทมที่สุดเสมอมา การใช้แรงคนหาบน้ำนั้น ชายฉกรรจ์หนึ่งคนทำงานตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ไหล่เสียดสีจนแตกเป็นตุ่มเลือด อย่างมากที่สุดก็รดน้ำได้ชุ่มฉ่ำเพียงแค่ครึ่งหมู่ ความพยายามดิ้นรนที่แทบไม่พอยาไส้เช่นนี้ ช่างดูน่าขบขันยิ่งนักยามอยู่ต่อหน้าภัยแล้งครั้งใหญ่

ทว่าสิ่งประดิษฐ์ที่เรียกว่ากังหันวิดน้ำซึ่งจ้าวเหิงสร้างขึ้นมานั้น กลับพลิกคว่ำสามัญสำนึกของเฝิงหยวนจนหมดสิ้น

เจ้าสิ่งนั้นสูงตระหง่านถึงสามชั้นเรือน ไม่จำเป็นต้องใช้คนไปคอยเหยียบย่ำเลยสักนิด ตราบใดที่ในลำน้ำยังมีน้ำไหลริน แรงปะทะของกระแสน้ำก็จะขับเคลื่อนฟันเฟืองไม้ ส่งผลให้วงล้อไม้ยักษ์นั้นหมุนวนไปวันแล้ววันเล่าคืนแล้วคืนเล่าไม่มีหยุด กระบอกวิดน้ำจะตักน้ำจากลำน้ำขึ้นมา แล้วเทลงสู่รางส่งน้ำบนที่สูง น้ำในแม่น้ำราวกับมีชีวิต หลั่งไหลไปตามรางไม้อย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย เข้าสู่แปลงข้าวโพดของเหล่าผู้ลี้ภัย