บทที่ 961 การขับเคี่ยว 1

เมื่อผ่านลี่ชิว (ช่วงเริ่มต้นฤดูใบไม้ร่วง) ลมเย็นทั้งเช้าและเย็นก็พัดมาเยือน ครั้นผ่านป๋ายลู่ (ช่วงน้ำค้างขาว) สายลมก็เริ่มเจือความหนาวเหน็บ ผู้คนเริ่มเจริญอาหารมากขึ้น ยามใดที่ได้กลิ่นหอมโชยมาจากร้านรวงริมทาง ก็มักจะเหลียวมองอยู่เสมอ

บางคนทนความเย้ายวนไม่ไหว ก็แวะเข้าไปนั่งตามร้านรวงริมทาง สั่งบะหมี่สักชาม หรือซาลาเปาสักสองสามเข่ง นั่งร่วมโต๊ะกับคนแปลกหน้า พยักหน้าทักทายกันพอเป็นพิธี

หากลูกค้าแน่นร้านจนต้องรอนาน คนที่นั่งร่วมโต๊ะเดียวกันก็มักจะจับกลุ่มคุยสัพเพเหระกันไปเรื่อย

เรื่องราวแปลกประหลาดจากทั่วสารทิศ มักจะถูกบอกเล่าและแพร่กระจายผ่านโต๊ะสี่เหลี่ยมเล็กๆ เหล่านี้ หลังทานอิ่มก็กล่าวคำอำลา อาจจะไม่ได้พบกันอีกเลยชั่วชีวิต ด้วยเหตุนี้ ข่าวสารต่างๆ ที่แพร่สะพัดตามสถานที่เหล่านี้ในแต่ละวันจึงมีทั้งจริงและเท็จปะปนกันไป

ช่วงนี้ เรื่องที่ถูกพูดถึงมากที่สุด ก็คงหนีไม่พ้นคดีที่รองเสนาบดีขวากรมปิงปู้ เซินเจิ้งชู จุดไฟเผาตัวเองตายในจวน