ตอนที่ 77
บทที่ 77 วันแรกก็ขายเกลี้ยง โปเกมอนเซ็นเตอร์
minibunny · 6,581 ตัวอักษร
บทที่ 77 วันแรกก็ขายเกลี้ยง โปเกมอนเซ็นเตอร์
พอถึงเวลา ห้างสรรพสินค้าก็เปิดประตูอย่างตรงเวลา
คลื่นฝูงชนแห่แหนกันกรูกันเข้าไปด้านใน ก่อนจะแยกออกเป็นสองสายในพริบตา
,?9
กลุ่มที่เล็กกว่ามุ่งหน้าตรงไปยังโซนของใช้ในชีวิตประจำวัน ซึ่งล้วนแต่เป็นเหล่าแม่บ้าน
ส่วนคนที่เหลือทั้งหมดต่างพากันวิ่งสับตีนแตกมุ่งหน้าไปยังโซนสินค้าอิเล็กทรอนิกส์โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
แม่งเอ๊ย ต้องแย่งมาให้ได้โว้ย!
นี่มันเครื่องล็อตแรกเลยนะ ต่อให้ไม่เอาไปเล่น แค่เอาไปขายต่อก็คุ้มราคาแล้ว
ไมค์เป็นยอดฝีมือเรื่องการปั่นจักรยานอยู่แล้ว ส่วนจอห์นก็ผ่านงานใช้แรงงานมาไม่น้อย
ทั้งสองคนพุ่งมาถึงหน้าชั้นวางสินค้าแทบจะในพริบตา พวกเขาไม่แม้แต่จะปรายตามองป้ายราคา 99.99 ดอลลาร์ด้วยซ้ำ คว้าเครื่องเกมมาสองเครื่องอย่างไม่ลังเล แถมยังกวาดตลับเกมล็อตแรกทั้งหมดมาด้วย
"ไมค์ คุ้มกันฉันฝ่าออกไปที!"
"รับทราบ!"
เบื้องหน้าคือบรรดาลูกค้าเท้าไวที่ชิงความได้เปรียบมาถึงก่อนเหมือนกัน พวกเขาอุดทางเดินเข้าไปด้านในซะมิดชิด
ส่วนด้านหลังก็คือคลื่นมหาชนที่ตามมาสมทบอย่างไม่ขาดสาย ดูท่าทางเหมือนพร้อมจะกลืนกินพวกเขาเข้าไปทั้งตัว
สภาพแบบนี้ ต่อให้เป็นตอนแย่งเสบียงในวันสิ้นโลกซอมบี้ก็คงไม่ต่างกันหรอกมั้ง
...
"หลิน คุณลองทายดูสิว่ายอดขายวันแรกของ NovaPocket อยู่ที่เท่าไหร่?"
ภายในห้อง แซมวางสายที่คุยเรื่องงานกับไมเออร์ ก่อนจะหันไปถามหลินลี่ซินด้วยท่าทีมีลับลมคมนัย
ทว่ากล้ามเนื้อบนใบหน้าที่กระตุกยิก ๆ กลับทรยศเขาอย่างสิ้นเชิง
"อืม... ห้าแสนเครื่องเหรอ?"
ตัวเลขนี้ก็ทะลุยอดขายล็อตแรกของ Game Boy ไปไกลลิบแล้วนะ
"น้อยไป" แซมส่ายนิ้วไปมา "ถ้ารวมพวกความเสียหายที่ไม่คาดคิดกับปัจจัยอื่น ๆ เข้าไปด้วย จนถึงตอนนี้ พวกเราขาย NovaPocket ไปได้ถึงหนึ่งล้านเครื่องแล้วนะ!"
ตอนที่เอ่ยตัวเลขนี้ออกมา น้ำเสียงของแซมถึงกับสั่นเครือ
ปรากฏการณ์ฮิตถล่มทลายแบบนี้มันคนละเรื่องกับตอนเปิดตัว NovaBox เลยด้วยซ้ำ
ขนาดแซมที่เตรียมใจมาบ้างแล้ว ยังช็อกกับตัวเลขนี้จนหัวหมุนไปหมด
แต่สิ่งที่น่ากลัวที่สุด ไม่ใช่ว่าตัวเลขนี้มันมหาศาลแค่ไหน
"ขายเกลี้ยงเลยเหรอ??"
หลินลี่ซินชะงักไป เพื่อแบล็กฟรายเดย์ครั้งนี้ GAMENOVA ของพวกเขาถึงกับต้องติดต่อโรงงานรับจ้างผลิตให้ทำโอทีกันข้ามวันข้ามคืน กว่าจะตุนสินค้าไว้ได้ถึงหนึ่งล้านเครื่องพอดี
นี่ก็ผลาญกำลังการผลิตทั้งหมดของชิป Z80Y กับการ์ดจอ NovaWonder ไปจนเกลี้ยงแล้ว
เดิมทีหลินลี่ซินคิดว่า ถ้าอิงจากสถิติของ Game Boy ในตอนนั้น การเตรียมสินค้าไว้เป็นสองเท่าก็น่าจะเหลือเฟือแล้ว อย่างน้อยก็คงยื้อไปได้จนกว่าชิปล็อตหน้าจะผลิตเสร็จและพร้อมส่งมอบ
"ใช่แล้ว! ขายเกลี้ยง! แม่งขายหมดเกลี้ยงเลย! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!!"
หนึ่งล้านเครื่องคือขีดจำกัดของสินค้าในคลัง ไม่ใช่ขีดจำกัดของ NovaPocket
ต้องเข้าใจก่อนว่านี่คือเครื่องเล่นเกมราคาตั้งร้อยดอลลาร์นะ ไม่ใช่เครื่องปิ้งขนมปังหรือเครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้านทั่ว ๆ ไป
นอกจากเอาไว้เล่นเกม มันก็ไม่มีประโยชน์อย่างอื่นเลยสักนิด
"เป็นเพราะมีเกม 'Tetris' ติดมากับเครื่องงั้นเหรอ..."
เกม 'Tetris' จิตวิญญาณแห่งวงการเกมที่ยืนหยัดมาตั้งแต่ต้นจนจบ ในที่สุดก็ค้นพบเรือนร่างที่สมบูรณ์แบบและคู่ควรกับมันมากที่สุดแล้ว
หลังจากผลงานฟอร์มยักษ์ที่จัดหนักจัดเต็มจนถึงขีดสุดอย่าง '1942' และ 'Contra' ปรากฏโฉมออกมา ความสนใจที่ผู้เล่นมีต่อเกมบุกเบิกของ GAMENOVA เกมนี้ก็ร่วงหล่นลงไปแตะจุดต่ำสุดอยู่ช่วงหนึ่ง
'สตรีทไฟเตอร์', 'Wolfenstein', 'The Legend of Zelda'...
เกมแล้วเกมเล่าที่ทลายกรอบความคิดและฉีกกฎเกณฑ์เดิม ๆ ต่างพากันยกระดับความคาดหวังของผู้เล่นให้สูงขึ้นเรื่อย ๆ
ทุกคนต่างเฝ้ารอว่าครั้งหน้า GAMENOVA จะงัดเอาผลิตภัณฑ์ที่น่าตื่นตาตื่นใจแบบไหนออกมาอีก
และสิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าทุกคน ก็คือรากฐานที่แข็งแกร่งที่สุดของ GAMENOVA
เทพเจ้าแห่งเกมพกพาผู้ไร้เทียมทานเอ๋ย...
ขอสรรเสริญองค์พระเมสสิยาห์ 'Tetris' เทพเจ้าแห่งวิดีโอเกม...
หลินลี่ซินหยิบ NovaPocket บนโต๊ะขึ้นมา มองดูบล็อกที่ค่อย ๆ ร่วงหล่นลงมาบนหน้าจอ จู่ ๆ เขาก็รู้สึกมืดแปดด้านขึ้นมานิด ๆ
"ทีแรกยังกะจะใช้ 'โปเกมอน' มาช่วยกระตุ้นยอดขายเพิ่มอีกสักหน่อย กลายเป็นว่าตอนนี้คนที่ต้องนั่งไม่ติดน่าจะเป็นโรงงานผลิตแทนซะแล้ว"
เขามองตลับเกม 'โปเกมอน เรด/กรีน' ทั้งสองตลับบนโต๊ะพลางส่ายหน้า
นี่ยังไม่ได้ออกแรงเลยนะ? ไหงถึงชนะซะแล้วล่ะ?
...
วันที่สองของเทศกาลช้อปปิ้งช่วงคริสต์มาส
คนต่อแถวไม่เพียงแต่ไม่ลดลง กลับยิ่งดูเยอะขึ้นอย่างน่าเหลือเชื่อ
เมื่อกระแสความนิยมพุ่งสูงขึ้นบวกกับประสบการณ์การเล่นของเกมเมอร์กลุ่มแรกที่แพร่สะพัดออกไป ความฮิตของ NovaPocket ก็สร้างสถิติใหม่
ทว่าสิ่งที่รอคอยพวกเขาอยู่ กลับเป็นข่าวร้ายราวกับฟ้าผ่ากลางวันแสก ๆ
"หมดแล้ว? ไม่เหลือสักเครื่องเลยเนี่ยนะ?"
พวกเกมเมอร์ที่คิดว่าวันที่สองคนน่าจะไม่เบียดเสียดขนาดนี้ และกะจะมาสอยของตกหล่น พากันยืนอึ้งตาค้างไปตาม ๆ กัน
วันแรกขายหมดก็หมดไปสิ แล้วทำไมวันที่สองถึงไม่มีของมาเติมล่ะฟะ!
"ไหนขอดูหน่อย เบอร์ติดต่อฝ่ายขาย..."
...
ไมเออร์รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังเผชิญกับบททดสอบที่สยดสยองที่สุดในชีวิต
ทั้งทุกข์ทรมาน และมีความสุขไปพร้อม ๆ กัน
โทรศัพท์ของแผนกบริการลูกค้าที่ขยายระบบมาหลายรอบแล้วดังไม่หยุดหย่อน ไม่มีช่วงเวลาไหนที่เงียบลงเลย
ร้านเกม ร้านตู้เกม และห้างค้าปลีกจากทั่วประเทศ ต่างพากันโทรเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง
และคำถามของพวกเขาก็เหมือนกันเป๊ะ
ตกลงจะมีของมาเติมเมื่อไหร่กันแน่!
"คุณลูกค้าครับ ผมไม่ได้หลอกคุณจริง ๆ เราเป็นพันธมิตรกันมาตั้งหลายปี ถ้ามีของผมต้องส่งให้ทางคุณก่อนอยู่แล้ว"
ไมเออร์ปาดเหงื่อเย็นเฉียบที่ซึมบนหน้าผาก กว่าจะหว่านล้อมลูกค้ารายใหญ่ที่ร่วมงานกันประจำได้ก็เล่นเอาหืดขึ้นคอ
จะมีของเมื่อไหร่งั้นเหรอ?
เขาเป็นแค่คนทำยอดขาย เรื่องพวกนี้เขาไม่ได้เป็นคนตัดสินใจซะหน่อย!
สั่งผลิตล่วงหน้าแค่หนึ่งล้านเครื่อง มันจะไปพอทำอะไร!
ไมเออร์นึกย้อนไปตอนแรกที่ได้ยินว่าหลินลี่ซินสั่งผลิตล็อตแรกถึงหนึ่งล้านเครื่องถ้วน ตอนนั้นเขายังแอบกังวลอยู่เลย
แต่พอดูตอนนี้ การเกาะขาผู้ใหญ่ก็ต้องเชื่อใจอย่างหมดจดไร้เงื่อนไข!
อย่าว่าแต่หนึ่งล้านเครื่องเลย ต่อให้เป็นสองล้าน ห้าล้านเครื่อง คาดว่าช่วงเทศกาลคริสต์มาสนี้ก็คงขายเกลี้ยง
ทว่าสิ่งที่ทำให้ไมเออร์รู้สึกเสียวสันหลังวาบจริง ๆ ก็คือ เขารู้ดีกว่าใครว่า GAMENOVA เตรียมไม้เด็ดไว้สำหรับช่วงคริสต์มาสนี้มากแค่ไหน
"ขนาด 'โปเกมอน' ยังไม่ได้วางแผงเลยนะ แล้วทีนี้จะทำยังไงล่ะเนี่ย..."
เกิดมาไม่เคยคิดเลยว่าสิ่งที่จำกัดการหาเงินของตัวเองจะเป็นกำลังการผลิต ไม่ใช่ยอดขาย
ผลิตได้เท่าไหร่ก็ขายได้เท่านั้น!
...
หนึ่งสัปดาห์ต่อมา หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นของแคลิฟอร์เนียตีพิมพ์ข่าวเล็ก ๆ ที่น่าสนใจข่าวหนึ่ง
นักข่าวได้ภาพถ่ายจากผู้จัดการส่วนตัวของชวาร์เซเน็กเกอร์ เป็นภาพที่เขากำลังเล่น NovaPocket อย่างเมามันอยู่บนเครื่องบิน
ในขณะเดียวกัน บรรดาห้างค้าปลีกทั่วประเทศก็ได้รับ NovaPocket ล็อตใหม่ หลังจากที่ของขาดสต็อกไปเต็ม ๆ หนึ่งสัปดาห์
ในเวลาเดียวกัน ศูนย์กลางอย่างแคลิฟอร์เนีย โซนที่ถูกปิดบังมานานในร้านตู้เกมใหญ่ ๆ ในที่สุดก็เผยโฉมที่แท้จริงออกมา
"โปเกมอนเซ็นเตอร์เปิดให้บริการอย่างเป็นทางการแล้ว!"
ข่าวนี้สร้างความฮือฮาในวงการทันที กลบกระแสการพูดถึง NovaPocket ไปอย่างง่ายดาย
ก็แหม การก่อสร้างที่ GAMENOVA เล่นใหญ่จัดเต็มขนาดนี้ พวกเกมเมอร์พากันสงสัยใคร่รู้มาตั้งนานแล้ว
และวันนี้ก็คือช่วงเวลาแห่งการเปิดเผยความลับ!
ทว่าพอกรูเข้ามา หลายคนก็ต้องชะงัก
ที่นี่มันร้านขายของที่ระลึกขนาดย่อมชัด ๆ
บนชั้นวางของมีตุ๊กตาและของใช้ที่ระลึกหน้าตาแปลกประหลาดสารพัดแบบจัดเรียงอยู่
เต่าหัวกระเทียม, เต่าจริง ๆ, ลูกกลม ๆ สีชมพู, หนูสีเหลือง, แล้วก็... กิ้งก่าสีแดง?
แม้หน้าตาจะดูพิลึกพิลั่น ทว่าสไตล์การออกแบบกลับเป็นไปในทิศทางเดียวกันอย่างน่าประหลาด นอกจากจะน่ารักแล้ว ยังมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว
นอกจากตุ๊กตาผ้าที่ดึงดูดสายตาที่สุดและตลับเกมใหม่ที่ชื่อว่า "โปเกมอน" หลายชุดที่เพิ่มเข้ามาบนชั้นวางแล้ว สิ่งที่ทำให้คนสนใจมากที่สุดก็เห็นจะเป็นเครื่องหน้าตาพิลึกกึกกือที่ตั้งอยู่บนโต๊ะนั่นแหละ
เครื่องแลกเปลี่ยนโปเกมอนมันคืออะไรวะเนี่ย?
ไม่สิ รีบแย่งตลับเกมก่อน!
(ยังมีต่อนะ)
ตอนนี้รู้สึกยังไง?
ความคิดเห็น
เข้าสู่ระบบ เพื่อแสดงความคิดเห็น
กำลังโหลดความคิดเห็น