บทที่ 59 อันจื่อ ฉันเอาของดีมาฝากนายด้วย!

ปกติเนื้อสัตว์ที่โจวอันล่ามาได้ มักจะถูกนำมาทำเป็นกับข้าวเพื่อกินคู่กับข้าวสวย หรือไม่ก็เอาไปต้มรวมกับข้าวต้ม กลายเป็นโจ๊กเนื้อ แตี่ยมเย็นของวันนี้มันช่างดุดันเสียจริง ไม่มีแม้แต่ข้าวสวย มีเพียงเนื้อหมีทอดกระทะร้อนให้กินเท่านั้น นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่โจวฝูได้กินเนื้อสัตว์เป็นอาหารหลัก! ทำเอาเขารู้สึกปวดใจอยู่ไม่น้อย ทำแบบนี้มันผลาญของเกินไปแล้ว!

โจวอันรู้ดีว่าน้องรองคนนี้เคยชินกับความประหยัดมัธยัสถ์ ก็เลยรู้สึกเสียดายเนื้อพวกนี้ขึ้นมา "เสี่ยวฝู แบบนี้มันฟุ่มเฟือยตรงไหนกัน! ขอแค่ตามพี่ใหญ่มา ต่อไปนี้ก็จะได้กินเนื้อกันทุกมื้อนั่นแหละ! อีกอย่างถ้าเนื้อหมีนี่กินไม่หมด ก็ต้องเอาไปทำเป็นเนื้อรมควันอีก ซึ่งเนื้อรมควันมันไม่อร่อยเท่าเนื้อสดๆ หรอกนะ!"

ตอนนี้บ้านของโจวอันไม่ค่อยขาดแคลนเนื้อสัตว์เท่าไหร่นัก พอมีเวลาว่าง โจวอันก็จะขึ้นเขาไปล่าสัตว์ ถึงแม้ช่วงที่ผ่านมาจะไม่ได้สัตว์ตัวใหญ่ๆ มาเลย แต่ไก่ป่ากับกระต่ายป่าก็ล่ามาได้ไม่น้อย ของป่าที่กินไม่หมด โจวอันก็เอาไปรมควันแล้วแขวนไว้บนขื่อในห้องครัว แค่เดินเข้าครัวแล้วเงยหน้าขึ้นไป ก็จะเห็นเนื้อสัตว์แขวนเรียงรายเต็มไปหมด ความจริงถ้าเทียบกับเนื้อรมควันพวกนี้ โจวอันชอบกินเนื้อสดๆ มากกว่า ของป่าสดๆ กินแล้วรสชาติหวานฉ่ำและฟินกว่าตั้งเยอะ แต่ในยุคสมัยนี้ไม่มีตู้เย็น ก็เลยทำได้แค่เอาไปทำเป็นเนื้อรมควันเท่านั้น

พอได้ยินคำพูดของพี่ใหญ่ พวกน้องชายก็พากันยิ้มออกมาอย่างโล่งใจ การมีพี่ใหญ่ที่ทั้งเก่งกาจและมีความรับผิดชอบแบบนี้ พวกเขาไม่รู้เลยว่าต้องทำบุญมาสักกี่ชาติถึงจะได้เจอ! น้องสามโจวกังคีบสเต๊กเนื้อหมีขึ้นมาชิ้นหนึ่ง เคี้ยวตุ้ยๆ อย่างเพลิดเพลินและเคลิบเคลิ้ม การเอาเนื้อหมีมาทำแบบทอดกระทะร้อน เนื้อไม่เพียงแต่จะไม่เหนียวและไม่กระด้าง แต่ยังชุ่มฉ่ำไปด้วยน้ำซุป กัดเข้าไปคำเดียวกลิ่นหอมของเนื้อก็ตลบอบอวลไปทั่วทั้งปาก ความรู้สึกที่ได้กินเนื้อคำโตๆ แบบนี้ มันช่างสะใจซะจริงๆ!

โจวอันยังแบ่งสเต๊กเนื้อหมีชิ้นเล็กๆ ให้เฮยเป้าด้วย เจ้าเฮยเป้ากินอย่างเอร็ดอร่อยเลยทีเดียว

เช้าวันรุ่งขึ้น ท้องฟ้ายังไม่ทันสาง โจวอันก็ตื่นแต่เช้าตรู่ แต่ไม่ได้ตื่นมาเพื่อขึ้นเขาไปล่าสัตว์หรอกนะ แต่ตั้งใจจะเอากระดูกหมีของเมื่อวานมาต้มซุปต่างหาก หมีตัวนี้ขนาดใหญ่มาก กระดูกก็เลยใหญ่ตามไปด้วย ถ้าโยนลงกระทะไปดื้อๆ ก็คงใส่ไม่พอ โจวอันจึงหยิบขวานผ่าฟืนมาสับกระดูกหมีพวกนี้ออกเป็นชิ้นๆ การต้มซุปกระดูกให้อร่อย จะต้องใช้ไฟอ่อนๆ เคี่ยวไปเรื่อยๆ เป็นเวลาหลายชั่วโมง

ถ้าอยากจะได้ซุปกระดูกที่หอมกลมกล่อม ก็ต้องเปลืองฟืนไปไม่น้อยเลยล่ะ ถ้าเป็นเมื่อก่อน โจวอันคงตัดใจผลาญฟืนแบบนี้ไม่ลงหรอก ท้ายที่สุดแล้วการขึ้นเขาไปหาฟืนก็ไม่ใช่งานเบาๆ ต้องเข้าป่าไปตัดฟืน แล้วก็ต้องแบกฟืนกลับมาทีละรอบๆ เป็นงานที่ทั้งเสียเวลาและเปลืองแรง แถมพวกน้องชายก็ยังเด็กเกินไป แบกท่อนฟืนใหญ่ๆ ไม่ไหว ทำได้แค่หักกิ่งไม้เล็กๆ กลับมาเท่านั้น

แต่ตั้งแต่คราวที่แล้วที่โจวอันใช้เนื้อหมูป่าไปแลกเปลี่ยนกับคนในหมู่บ้าน เรื่องฟืนที่บ้านก็ไม่ต้องเป็นกังวลอีกต่อไป ผู้ใหญ่บ้านได้มอบหมายงานให้แต่ละครอบครัว โดยสั่งให้พวกเขาเอาฟืนมาส่งที่บ้านของโจวอัน ฟืนที่ชาวบ้านเอามาส่ง ล้วนเป็นฟืนท่อนใหญ่ๆ ที่ตัดมาจากบนเขา ดีกว่ากิ่งไม้เล็กๆ ที่พวกน้องชายไปเก็บมาตั้งเยอะ ฟืนท่อนใหญ่แบบนั้นทนไฟมากๆ โยนเข้าไปท่อนเดียวก็เผาได้ตั้งนาน แถมผู้ใหญ่บ้านยังคำนึงถึงเรื่องที่บ้านของโจวอันมีแรงงานน้อย ก็เลยกำชับให้ชาวบ้านสับฟืนให้เรียบร้อยก่อนค่อยเอามาส่ง ไม่ใช่แบกมาเป็นท่อนซุงเลย

ช่วงที่ผ่านมา ชาวบ้านก็ทยอยเอาฟืนมาส่งให้ไม่น้อย ในลานบ้านของโจวอันมีโรงเก็บฟืนเล็กๆ อยู่ห้องหนึ่ง โรงเก็บฟืนนี้มีพื้นที่ประมาณสิบตารางเมตร ตั้งแต่ที่พ่อเสียชีวิต ฟืนในโรงเก็บฟืนก็ลดน้อยลงเรื่อยๆ จนแทบจะว่างเปล่าไปแล้ว แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว ในโรงเก็บฟืนเต็มไปด้วยฟืนที่จัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย โรงเก็บฟืนเล็กๆ แห่งนี้ถูกเติมจนเต็มเอี๊ยด ยังมีฟืนอีกเยอะที่ยัดเข้าไปไม่พอ ก็เลยต้องกองไว้ในลานบ้าน

โจวอันเอากระดูกหมีใส่ลงไปในกระทะเหล็กใบใหญ่ ลวกน้ำทิ้งรอบหนึ่งแบบลวกๆ แล้วก็เริ่มใช้ไฟอ่อนเคี่ยวไปเรื่อยๆ เมื่อวานยังมีเนื้อหมีเหลืออยู่อีกส่วน โจวอันก็เลยหยิบเนื้อหมีใส่ลงไปในกระทะเพื่อตุ๋นรวมกับกระดูกด้วย ของพวกนี้ยิ่งเคี่ยวก็ยิ่งหอม กลิ่นหอมเข้มข้นโชยทะลุหน้าต่างออกไป กลิ่นหอมยั่วน้ำลายของเนื้อ ลอยไปตามสายลมทั่วทั้งหมู่บ้าน

โดยมีบ้านของโจวอันเป็นศูนย์กลาง ชาวบ้านในละแวกใกล้เคียงหลายคนต่างก็ได้กลิ่นเนื้อหอมๆ ที่ทำเอาพวกเขาต้องกลืนน้ำลายกันอย่างบ้าคลั่ง จมูกดมกลิ่นเนื้อหอมๆ แต่ตากลับต้องจ้องมองข้าวต้มใสแจ๋วหรือไม่ก็ซุปแป้งข้าวโพดเละๆ ในหม้อของตัวเอง ความรู้สึกแบบนั้นมันช่างทรมานใจจริงๆ ชาวบ้านบางคนที่เมื่อวานมาขอเนื้อหมีแต่ไม่ได้ ตอนนี้ก็ทำได้แค่สบถด่าเสียงเบา

"ไอ้เด็กเวรโจวอัน! ไม่ยอมแบ่งเนื้อให้ก็แล้วไปเถอะ ยังจะทำกับข้าวให้หอมขนาดนี้อีก! กะจะยั่วให้คนอื่นอยากจนตายหรือไงกัน!"
"บัดซบเอ๊ย! ทำไมไม่รู้จักปิดประตูต้มฟะ! พยาธิในท้องฉันมันร้องประท้วงระงมไปหมดแล้วเนี่ย!"

คุณป้าหน้าตาร้ายกาจที่สร้างข่าวลือเรื่องชู้สาวเมื่อวานนี้ ก็อาศัยอยู่ไม่ไกลจากบ้านของโจวอัน เด็กสามคนในบ้านของหล่อน ต่างก็ได้กลิ่นเนื้ออันหอมหวน ต่างก็พากันดึงเสื้อผ้าของหล่อนแล้วร้องไห้งอแง

"แม่! แม่จ๋า! หนูอยากกินเนื้อ! หนูอยากกินเนื้อ!"
"ฮือๆๆ แม่! หนูอยากกินเนื้อเหมือนกัน!"

เดิมทีคุณป้าคนนี้ก็หงุดหงิดใจอยู่แล้ว พอเห็นเด็กๆ ร้องไห้กระจองอแงเสียงดัง ก็ยิ่งโมโหเลือดขึ้นหน้า ใช้ฝ่ามือฟาดลงไปที่ก้นของเด็กๆ จนเกิดเสียงดังเพียะๆ "กินๆๆ! ไอ้พวกตัวล้างตัวผลาญ! วันๆ เอาแต่ร้องจะกินเนื้อ!"

แตกต่างจากความวุ่นวายในบ้านของหล่อน บ้านของโจวอันกลับดูอบอุ่นปรองดองเป็นพิเศษ กระดูกหมีถูกเคี่ยวมาหลายชั่วโมงแล้ว ก่อนจะตักขึ้นจากกระทะ โจวอันก็โรยเกลือลงไปนิดหน่อย ซุปกระดูกหม้อนี้หวานกลมกล่อมอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องใส่เครื่องปรุงอย่างอื่น แค่เติมเกลือลงไปนิดหน่อยก็กลายเป็นสุดยอดเมนูแล้ว มื้อเที่ยงของวันนี้ก็คือซุปกระดูกหมีชามใหญ่คนละชาม กินคู่กับแผ่นแป้งข้าวโพดเก่าๆ แผ่นแป้งข้าวโพดเก่าๆ ทั้งแห้งทั้งแข็ง เคี้ยวลำบากสุดๆ แต่พอเอามาจุ่มลงในซุปกระดูกหมีจนเปื่อยยุ่ยแล้วล่ะก็ รสชาตินี่มันของแท้เลยล่ะ!

ซุปหม้อนี้ไม่ใช่แค่พวกน้องชายที่ชอบกิน แต่น้องสาวตัวน้อยสองคนก็ชอบมากเหมือนกัน "มา อาอิงตัวน้อยของพวกเรา อ้าม! อาอิงกินเสร็จแล้ว ก็ตาอาหลิงกินบ้าง!" น้องรองโจวฝูนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงเตา ตักน้ำซุปป้อนเข้าปากน้องสาวตัวน้อยทั้งสองคนทีละช้อนๆ

โจวอันมองดูบรรยากาศอันแสนอบอุ่นภายในบ้าน ในใจก็รู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก สภาพของน้องสาวทั้งสองคนในตอนนี้ แตกต่างจากตอนที่เพิ่งทะลุมิติกลับมาอย่างสิ้นเชิง ทารกน้อยทั้งสองคนอ้วนท้วนขึ้นมาไม่น้อย โจวอันยังซื้อเชือกสีแดงมาจากสหกรณ์การเกษตรหลายเส้น เอามามัดผมเป็นจุกเล็กๆ สองข้างบนหัวน้องสาว ดูน่ารักน่าชังเหมือนเด็กน้อยในภาพมงคลไม่มีผิด

หลังจากโจวอันกินน้ำซุปจนหมด เขาก็หยิบกระดูกหมีขึ้นมาท่อนหนึ่ง เอาปากประกบลงไป แล้วดูดไขกระดูกข้างใน ขณะที่กำลังดูดอย่างเมามัน จู่ๆ ก็มีคนเดินจากข้างนอกเข้ามาในลานบ้าน โจวอันมองออกไปที่ลานบ้านด้วยความระแวดระวัง แต่ก็พบว่าเป็นพี่ชายคนสนิท โจวต้าลี่นั่นเอง โจวต้าลี่เดินเข้ามาในบ้านพร้อมกับรอยยิ้มซื่อๆ เต็มใบหน้า

"อันจื่อ ที่บ้านนายทำอะไรกินเนี่ย หอมฟุ้งเลย!"

โจวอันวางกระดูกในมือลง แล้วเช็ดคราบมันแผล็บบนริมฝีปาก "พี่ต้าลี่ ที่บ้านผมกำลังต้มซุปกระดูกอยู่น่ะครับ มาสิ มาซดสักชาม!"

โจวต้าลี่ยิ้มพลางส่ายหน้า แล้วพูดขึ้น "ไม่เป็นไรหรอกอันจื่อ ฉันกินข้าวมาแล้วน่ะ กินเนื้อหมีที่นายเอาไปให้ที่บ้านเมื่อวานไง!" พูดจบโจวต้าลี่ก็วางถุงผ้าในมือลงบนโต๊ะ ถุงผ้าใบนี้ไม่ใหญ่มาก ดูแล้วของข้างในก็คงมีไม่เท่าไหร่ อย่างมากก็น่าจะสองสามชั่งได้ "ฮี่ๆ อันจื่อ ฉันเอาของดีมาฝากนายด้วย!"