บทที่ 230 สิ่งแทนใจคู่รัก

การที่สายเลือดจิ้งจอกขนชมพูมียอดฝีมือขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ปรากฏตัวขึ้นมาหนึ่งตน ถือเป็นเรื่องราวประทีปสำคัญครั้งใหญ่สำหรับเผ่าจิ้งจอกทั้งหมดเลยทีเดียว ด้วยเหตุนี้ ยามเมื่อเวลากำหนดการย่างเข้าสู่ช่วงรุ่งเช้าของวันที่สอง จึงมีตัวแทนจากหลากหลายวงศ์ตระกูลภายในเผ่าพากันจัดตระเตรียมหิ้วกระเช้าของขวัญและทรัพยากรล้ำค่าเดินทางมาผูกมิตรสัมพันธ์ไมตรีอย่างไม่ขาดสาย แต่แรกเริ่มเดิมที ตำแหน่งผู้นำตระกูลของสายเลือดจิ้งจอกขนชมพูย่อมตกเป็นของหูจิ่วเกอ ทว่านับตั้งแต่นางอันตรธานหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย ภาระหน้าที่นี้จึงถูกส่งต่อมาให้ท่านปู่โม่รับปลอกคอไปบริหารจัดการแทน ทว่ายามนี้ท่านอาวุโสแฝงไปด้วยอายุกาลบำเพ็ญที่แก่ชราลึกลับนัก เขาจึงจัดแจงโยกย้ายส่งมอบตำแหน่งผู้นำตระกูลชั่วคราวนี้ให้แก่ปีศาจจิ้งจอกวัยกลางคนที่มีนามว่าหูนิ่งขึ้นมาทำหน้าที่แทน

เฝ้ามองดูภาพบรรดาผู้แทนจากวงศ์ตระกูลต่างๆ ที่พากันจัดส่งทรัพยากรล้ำค่าเดินทางมาประจบเอาอกเอาใจ หูนิ่งสัมผัสได้เพียงความปรีดาปราโมทย์ในใจ ว่าสายเลือดตระกูลขนชมพูของพวกตนยามนี้กำลังจะย่างก้าวเข้าสู่ยุคสมัยแห่งความเจริญรุ่งเรืองขั้นสูงสุดแล้ว! เมื่อขบคิดมาถึงตรงนี้ เขาจึงยิ่งทวีความกระตือรือร้นและทุ่มเทแรงกายแรงใจออกไปคอยต้อนรับปฏิสันถารฝูงชนเหล่านั้นอย่างสุดกำลัง เจียงหย่วนผู้คอยส่งสมาธิเฝ้ามองดูเหตุการณ์ทั้งหมดอยู่ในเงามืด บ่ายสายตาหันไปเอ่ยปากกระซิบถามจิ้งจอกของตนที่อยู่ข้างกายแผ่วเบา "ผู้นำตระกูลที่ท่านปู่โม่เฟ้นหาชักนำขึ้นมาทำหน้าที่ในครานี้ ในความนึกคิดของเจ้าถือว่าใช้ได้หรือไม่จ้ะ?”

“อืม เขาถือเป็นบุคคลผู้ครอบครองความรู้ความสามารถอันยอดเยี่ยมยิ่งนัก เหมาะสมเด็ดขาดที่จะนั่งตำแหน่งผู้นำตระกูลของสายเลือดจิ้งจอกขนชมพูค่ะ"

แม้ว่าหูจิ่วเกอจะครอบครองประสบการณ์หนหลังในการออกหน้าบริหารจัดการดูแลควบคุมเผ่าจิ้งจอกทั้งหมดมาเนิ่นนานหลายสิบปีก็ตาม ทว่ายามนี้นางหาได้มีความนึกคิดอยากจะหวนกลับไปนั่งตำแหน่งผู้นำสืบสายพลังปกครองแผ่นดินอีกต่อไปแล้ว พฤติกรรมเยี่ยงนั้นมันแฝงไปด้วยความเหน็ดเหนื่อยยากลำบากแก่ร่างกายของปีศาจจิ้งจอกยิ่งนัก สู้ตนเองผันตัวมาคอยก้าวย่างตามหลังเคียงข้างกายสามีท่องเที่ยวไปในโลกกว้างย่อมแฝงไปด้วยความผ่อนคลายสบายอารมณ์และมีความสุขใจมหาศาลกว่ากันตั้งเยอะ ยิ่งไปกว่านั้น การจะก้าวขึ้นมาทำหน้าที่เป็นผู้นำตระกูลที่ดี ประเด็นหลักจำต้องยึดถือเอาพรสวรรค์ความสามารถในแง่ของการบริหารจัดการดูแลและจัดสรรทรัพยากรเป็นหลัก หาใช่บุคคลที่มีเพียงพละกำลังความรู้สายต่อสู้ทว่าไร้ซึ่งปัญญาญาณในการบริหารพัฒนาขุมกำลัง ย่อมไม่มีวันออกหน้าคุมตระกูลที่ดีได้ และไม่มีวันนำพาวงศ์ตระกูลก้าวเดินไปสู่ความรุ่งเรืองยั่งยืนนานได้สำเร็จหรอก หูจิ่วเกอล่วงรู้แจ้งแก่ใจดีว่าตนเองหาใช่ต้นกล้าผู้มีพรสวรรค์สายบริหารจัดการพรรค์นั้นไม่ สู้ตนเองทำตัวว่างง่ายยอมรับหน้าที่เป็นเพียงแค่ วัตถุมงคลนำโชค ประจำตระกูลย่อมประเสริฐกว่า วัตถุมงคลนำโชคผู้ครอบครองพละกำลังขอบเขตศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่

เจียงหย่วนผู้หาได้ล่วงรู้แจ้งถึงกระแสความคิดความผันผวนภายในใจของจิ้งจอกของตนไม่ ยามนี้กำลังแอบลอบซุ่มดูภาพการประจบเอาอกเอาใจของบรรดาปีศาจจิ้งจอกสายเลือดอื่นอยู่เงียบๆ ก่อนจะพบว่าเฉดสีเส้นขนภายนอกร่างกายของพวกมันนั้น ช่างมีความหลากหลายจนสามารถใช้ถ้อยคำคำว่าหลากสีสันมาสรุปความหมายได้อย่างทะลุปรุโปร่งเลยเชียวละ ลำพังเพียงนับดูจากจำนวนประชากรปีศาจที่เดินทางมาเยือนในยามนี้ เขาก็กวาดสายตามองพบเห็นปีศาจจิ้งจอกที่มีเฉดสีแตกต่างกันไปถึงเจ็ดเฉดสีเรียบร้อยแล้ว ไม่รู้ว่าในส่วนลึกของตระกูล จะมีพวกปีศาจจิ้งจอกสายพันธุ์ผสมเฉดสีพิลึกพิลั่นโผล่มาบ้างไหมนะ ในระหว่างที่เขากำลังบังเกิดความฉงนสงสัยและใคร่รู้ส่วนตัวอยู่นั้น เจียงหย่วนก็สัมผัสได้ถึงกระแสความนุ่มนิ่มสายหนึ่งคืบคลานเข้ามาโอบรัดเหนี่ยวรั้งลำแขนของเขาไว้แน่น ก้มหน้าลงไปมองคราแรก ก็สบประสานสายตาเข้ากับแววตาจิ้งจอกอันหวานหยดยิ้มกริ่มแฝงความนัยของจิ้งจอกของตนเองพอดี