บทที่ 93 เบื้องบนมีเส้นสาย

พูดคุยสัพเพเหระกันอีกครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าใกล้ถึงเวลาอาหาร เจียงหลินเฟิงจึงเป็นฝ่ายเสนอตัวขึ้นมา "พี่ซุน พอดีเลย วันนี้น้องชายคนนี้ขอเป็นเจ้ามือเลี้ยงข้าวทุกคนสักมื้อ เพื่อเป็นการขอบคุณที่พี่อุตส่าห์ช่วยเหลือ แล้วก็ถือโอกาสเลี้ยงปลอบขวัญตัวเองไปด้วยเลยแล้วกันครับ"

พวกวัยรุ่นชายหญิงที่หิวจนไส้กิ่วอยู่แล้วต่างก็ตาเป็นประกายขึ้นมาทันที พวกเขาติดตามซุนป๋อเฉียง ปกติแล้วแต่ละมื้อก็ต้องแบ่งบะหมี่กันกินสามสี่คนต่อหนึ่งชาม นานๆ ทีถึงจะได้กินของดีๆ สักมื้อ

พี่ปินคนนี้ใจป้ำจริงๆ!

เจียงหลินเฟิงสั่งอาหารจานหลักไปเจ็ดแปดอย่าง พร้อมกับเบียร์อีกสองลัง

พออาหารวางลงบนโต๊ะ ไม่กี่นาทีต่อมาก็ถูกกลุ่มวัยรุ่นพวกนี้กวาดเรียบราวกับพายุพัดผ่าน

ซุนป๋อเฉียงรู้สึกเสียหน้าอยู่บ้าง จึงเอ่ยตวาดขึ้นมา "จะรีบร้อนอะไรกันนักหนา! ทำตัวเหมือนเปรตหิวโซไปได้! ไม่เคยกินข้าวกันหรือไงวะ!"

กินอิ่มดื่มจนหนำใจแล้ว เจียงหลินเฟิงกับอาอิคูลี่ก็ส่งซิกทางสายตากัน เตรียมตัวจะลุกขึ้นขอตัวกลับ

ทว่าซุนป๋อเฉียงยังคงอารมณ์ค้างอยู่ เขาดึงตัวเจียงหลินเฟิงเอาไว้ "เฮ้ย เหวินปิน จะรีบกลับไปไหนวะ! ไป ไปแทงสนุกเกอร์กันต่อเถอะ พี่เลี้ยงเองเว้ย!"

เจียงหลินเฟิงกำลังคิดหาข้ออ้างที่เหมาะสมเพื่อปลีกตัว แต่อาอิคูลี่ที่อยู่ข้างๆ มีไหวพริบยอดเยี่ยม เธอรีบเข้ามาควงแขนเจียงหลินเฟิงทันที พร้อมกับใช้น้ำเสียงออดอ้อนแกมตัดพ้อนิดๆ พูดกับซุนป๋อเฉียง "โธ่ พี่ซุนคะ ไม่ได้หรอกค่ะ! คืนนี้เหวินปินรับปากว่าจะไปเป็นเพื่อนฉันเพื่อพบปะกับแก๊งเพื่อนสาวน่ะค่ะ! ถ้าพวกพี่ไปแทงสนุกเกอร์กัน ไม่ต้องเล่นกันจนถึงตีสองตีสามเลยเหรอคะ? อยู่กับพี่น่ะฉันวางใจอยู่แล้ว แต่ฉันแค่กลัวว่า... กลัวว่าเหวินปินจะห้ามใจตัวเองไม่อยู่ แล้วถูกนังจิ้งจอกที่ไหนหลอกล่อขึ้นเตียงไปอีกน่ะสิคะ!"

พูดจบ เธอก็แสร้งทำเป็นถลึงตาใส่เจียงหลินเฟิงอย่างงอนๆ

ซุนป๋อเฉียงได้ยินดังนั้นก็หัวเราะลั่น เอื้อมมือไปตบไหล่เจียงหลินเฟิง "ฮ่าฮ่าฮ่า! เอาล่ะ ข้าเข้าใจแล้วโว้ย! น้องสะใภ้คุมเข้มขนาดนี้! ในเมื่อพวกเอ็งมีนัดกันล่วงหน้าแล้ว งั้นก็เอาไว้คราวหน้า คราวหน้าค่อยไปสนุกกันใหม่!"

หลังจากกล่าวลาพวกซุนป๋อเฉียง ทันทีที่เดินออกจากร้านอาหารซินหมิน ท่าทีออดอ้อนแง่งอนบนใบหน้าของอาอิคูลี่ก็อันตรธานหายไปในพริบตา กลับมาเยือกเย็นเหมือนเดิม

เธอกระซิบกับเจียงหลินเฟิง "คุณว่า... ผู้หญิงที่ชื่อมาริกาคนนี้ จะมีส่วนเกี่ยวข้องกับพวกฮาลี่ด้วยไหมคะ? ฟังจากที่ซุนป๋อเฉียงเล่า ฉันรู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้ร้ายกาจไม่เบาเลย การที่เธอสามารถเอาตัวรอดได้ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ มันต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ"

เจียงหลินเฟิงพยักหน้ารับ "ก็พูดยากนะ แต่บ่อนการพนันของเธอเป็นสถานที่ที่หลิวกวางหลินไปขลุกอยู่เป็นประจำ มีความเป็นไปได้สูงมากที่การหายตัวไปของเด็กๆ จะมีส่วนเกี่ยวข้องกับมาริกาคนนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เดี๋ยวเราไปหาที่ลับตาคนแล้วโทรหาหัวหน้าเฉิน เพื่อรายงานเรื่องของมาริกาและข้อสันนิษฐานของเราให้เขาทราบกัน"

ทั้งสองเดินไปจนถึงลานกิจกรรมสำหรับชาวบ้านในชุมชนหวงเหลียงที่ค่อนข้างเงียบสงบ เมื่อตรวจสอบจนแน่ใจแล้วว่าไม่มีใครอยู่บริเวณนั้น เจียงหลินเฟิงก็ต่อสายหาเฉินกั๋วเทา เขารายงานข้อมูลที่เพิ่งได้มาจากซุนป๋อเฉียงอย่างละเอียด โดยเฉพาะเรื่องความเชื่อมโยงระหว่างมาริกา บ่อนการพนันของเธอ หลิวกวางหลิน และอาลี่ย่า

ตอนที่เจียงหลินเฟิงเอ่ยชื่อมาริกาออกมา เฉินกั๋วเทาที่อยู่ปลายสายชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด ลมหายใจของเขาหนักหน่วงขึ้นเล็กน้อย

"มาริกา..." น้ำเสียงของเฉินกั๋วเทาแฝงไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน "ชื่อนี้ ก่อนหน้านี้ฉันเคยเห็นผ่านตามาบ้างในรายงานการสอบปากคำผู้ต้องสงสัยบางคน แต่ในเอกสารระบุแค่ว่าเธอมีส่วนพัวพันกับข้อหาเป็นธุระจัดหาหญิงบริการ เราเลยเรียกตัวเธอมาสอบสวนตามขั้นตอน แต่ปรากฏว่า... ผ่านไปไม่ถึงชั่วโมง รองผู้บัญชาการตั่งจากสำนักงานตำรวจมณฑล แล้วก็เลขาธิการหวางจากสำนักงานตำรวจนครบาล ต่างก็โทรศัพท์สายตรงมาหาฉันด้วยตัวเองเลย"

น้ำเสียงของเฉินกั๋วเทาเจือไปด้วยความโกรธที่พยายามสะกดกลั้นเอาไว้ "ในสายบอกว่า มาริกาเป็นสายข่าวพิเศษที่พวกเขาแฝงตัวไว้ในพื้นที่ระดับรากหญ้า บอกให้พวกเราอย่าไปจับผิดเธอจนเกินเหตุ ทำตามขั้นตอนเสร็จแล้วก็ให้ปล่อยตัวไป ตอนนั้นฉันก็รู้ทันทีว่าผู้หญิงคนนี้มีเบื้องหลังไม่ธรรมดา แต่ตอนนั้นเราง้างข้อมูลที่มีประโยชน์อะไรจากปากเธอไม่ได้เลยจริงๆ ก็เลยจำใจต้องปล่อยตัวไป"

เขาคิดไม่ถึงเลยว่า เบาะแสที่เจียงหลินเฟิงไปสืบมาได้ในวันนี้ จะเชื่อมโยงผู้หญิงลึกลับคนนี้เข้ากับแผนการก่อการร้ายและคดีเด็กหายที่อยู่ตรงหน้าได้โดยตรง!

"หลินเฟิง ข้อมูลที่คุณกับอาอิคูลี่ให้มาสำคัญมาก มันเกินกว่าที่เราประเมินไว้แต่แรกเสียอีก"

เฉินกั๋วเทารีบดึงสติกลับมา น้ำเสียงกลับมาสุขุมเยือกเย็นตามเดิม "แต่เรื่องนี้มันไปพัวพันกับมาริกา โดยเฉพาะผู้มีอิทธิพลที่อาจจะคอยหนุนหลังเธออยู่ เรื่องมันเลยกลายเป็นละเอียดอ่อนและเปราะบางมาก เราจะทำตัวเป็นงูแหวกหญ้าให้ไก่ตื่นไม่ได้เด็ดขาด ต้องระมัดระวังให้ถึงที่สุด"

"วันนี้พวกคุณสองคนกลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ ฉันรับทราบเบาะแสแล้ว แต่ฉันต้องการเวลาเพื่อชั่งน้ำหนัก รายงานผู้บังคับบัญชา และวางแผนการตรวจสอบที่รัดกุมที่สุด"

เจียงหลินเฟิงจับความระมัดระวังในคำพูดของเฉินกั๋วเทาได้ เขารู้ดีว่าเรื่องนี้จะใจร้อนไม่ได้ ในเมื่อมาริกากล้าทำตัวกำเริบเสิบสานได้ขนาดนี้ ย่อมต้องมีเส้นสายที่แข็งแกร่งคอยคุ้มกะลาหัวอยู่ การบุ่มบ่ามลงมือมีแต่จะทำให้เสียการ

เขาตอบกลับทันที "รับทราบครับหัวหน้าเฉิน งั้นผมกับอาอิคูลี่จะถอนตัวก่อน รอรับคำสั่งขั้นต่อไปจากหัวหน้านะครับ"

เมื่อวางสาย อาอิคูลี่ที่นั่งแกว่งขาอยู่บนม้ากระดกข้างๆ เพื่อรอคอยก็รีบกระโดดลงมา เดินเข้าไปหาเจียงหลินเฟิงแล้วถามด้วยความเป็นห่วง "หัวหน้าเฉินว่ายังไงบ้างคะ?"

เจียงหลินเฟิงเก็บโทรศัพท์มือถือลง "สายของมาริกานี้ซับซ้อนมาก เบื้องหลังอาจจะมีเส้นสายผู้มีอิทธิพลคุ้มครองอยู่ หัวหน้าเฉินต้องการเวลาชั่งน้ำหนักและวางแผน เลยบอกให้เรากลับไปพักผ่อนก่อนในวันนี้"

อาอิคูลี่พยักหน้า เรื่องที่เกี่ยวข้องกับความเป็นไปได้ที่จะมีหนอนบ่อนไส้ในองค์กรแบบนี้ จำเป็นต้องให้ระดับผู้บริหารที่สูงกว่าเป็นคนตัดสินใจและวางแผนจริงๆ

เธอตบมือเบาๆ แล้วถามอย่างเป็นธรรมชาติ "ตกลงค่ะ งั้นกลับไปที่เรือนรับรองของมณฑลเจียงไว่ก่อนไหมคะ?"

ทว่าเจียงหลินเฟิงกลับส่ายหน้า เขาชี้ไปที่เสื้อผ้าบนตัว "ผมขอเดินเล่นสักหน่อยแล้วค่อยกลับดีกว่า คืนที่เกิดการปะทะกัน เสื้อผ้าที่ผมจัดใส่กระเป๋ามาด้วยก็ถูกยิงจนพรุนไปหมดแล้ว ชุดนี้ก็ใส่จนกลิ่นเหงื่อหมักหมมติดเนื้อผ้าไปหมด ผมเลยอยากแวะไปซื้อเสื้อผ้าเปลี่ยนสักสองชุดที่ห้างสรรพสินค้าแถวๆ นี้น่ะครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น อาอิคูลี่ก็จงใจขยับเข้าไปใกล้ จมูกโด่งรั้นของเธอสูดดมกลิ่นเบาๆ จากนั้นก็แสร้งทำท่าทางเหมือนถูกกลิ่นเหม็นเล่นงาน พร้อมกับยิ้มหยอกล้อ "อืมม กลิ่นผู้ชายโชยมาแต่ไกลเลยนะเนี่ย งั้นไปกันเถอะ!"

เจียงหลินเฟิงชะงักไป "หา? คุณ... คุณจะไปเป็นเพื่อนผมเหรอ? มันจะดูไม่ค่อยดีมั้งครับ..."

"จะมามัวคิดเล็กคิดน้อยอะไรล่ะคะ!"

อาอิคูลี่ไม่เปิดโอกาสให้เขาโต้แย้ง เธอคว้าแขนของเขาแล้วลากเดินมุ่งหน้าไปยังถนนสายหลักนอกหมู่บ้านทันที แรงของเธอไม่ใช่น้อยๆ เลย

"ถึงกลับไปตอนนี้ก็ไม่มีอะไรทำอยู่ดี อุดอู้อยู่แต่ในห้องพัก คุณเองก็อย่ามาหลงตัวเองไปหน่อยเลย ฉันก็แค่จะแวะไปดูว่ามีเสื้อผ้าคอลเลกชันใหม่ๆ ลดราคาบ้างไหม ถือโอกาสเดินเล่นผ่อนคลายไปด้วยในตัว"

เธอพูดอย่างเป็นธรรมชาติและตรงไปตรงมา แฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยวแบบฉบับหญิงสาวชาววีเกอร์ ทำให้เจียงหลินเฟิงไม่มีแม้แต่โอกาสจะปฏิเสธ

เจียงหลินเฟิงปล่อยให้เธอจูงแขนเดินไป เขามองดูแผ่นหลังของเธอที่มีผมหางม้าแกว่งไปมา รู้สึกทั้งขำทั้งอ่อนใจในเวลาเดียวกัน หญิงสาวคนนี้ เวลาทำงานก็เด็ดขาดรวดเร็ว เป็นคนช่างสังเกตและเฉียบแหลม แต่เวลาส่วนตัวกลับมีความเอาแต่ใจเล็กๆ ซ่อนอยู่

"โอเคๆ งั้นก็ต้องรบกวนคุณตำรวจอาอิมาเป็นที่ปรึกษาด้านภาพลักษณ์ให้ผมสักครั้งแล้วล่ะครับ" เจียงหลินเฟิงยอมจำนนพร้อมรอยยิ้ม

อาอิคูลี่เดินไปพลาง หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาค้นหาห้างสรรพสินค้าใกล้เคียงไปพลาง แถมยังไม่วายบ่นเรื่องสไตล์การแต่งตัวของเจียงหลินเฟิงอีกด้วย

เจียงหลินเฟิงรับฟังด้วยรอยยิ้ม ทว่าในส่วนลึกของจิตใจกลับมีข้อสงสัยบางอย่างผุดขึ้นมาอย่างเงียบๆ

'อาอิคูลี่... เธอชักจะใส่ใจผมมากเกินไปหน่อยหรือเปล่านะ?'