บทที่ 681 หลักฐานที่อยู่

"สารวัตรซูชิมะครับ คุณลองดูบันทึกในแฟ้มประวัติฉบับนี้สิครับ เมื่อหลายปีก่อน ริกกี้ก็เคยตกเป็นหนึ่งในรายชื่อผู้ต้องสงสัย และเคยถูกตำรวจเรียกตัวมาสอบปากคำด้วยเหมือนกัน แต่สิ่งที่ทำให้ผมตะหงิดใจก็คือ... ทำไมมันถึงถูกเรียกมาสอบสวนแค่ครั้งเดียวแล้วก็จบกันไป ในขณะที่ผู้ต้องสงสัยคนอื่นๆ กลับโดนเรียกมาสอบสวนซ้ำแล้วซ้ำเล่าอยู่หลายครั้งล่ะครับ?"

"อะไรนะครับ?"

ภายในห้องเก็บเอกสารที่เต็มไปด้วยกองแฟ้มคดีและกองเอกสารพยานหลักฐานที่วางสุมกันสูงเป็นภูเขาเลากา จางแทซูและสารวัตรซูชิมะต้องใช้เวลาและความอดทนอย่างมหาศาล ในการรื้อค้นและตรวจสอบแฟ้มคดีสืบสวนเก่าๆ ในอดีต และแล้ว พวกเขาก็ต้องประหลาดใจ เมื่อค้นพบความจริงว่า ชายที่ชื่อริกกี้คนนั้น ก็เคยมีชื่อติดโผและถูกจัดชั้นให้เป็นผู้ต้องสงสัยในคดีนี้ด้วยเช่นกัน

ทว่า ก็ไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจอะไรนักหรอก เพราะคดีฆาตกรแม่น้ำกรีนนั้น มีจำนวนเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายมากมายมหาศาล ในยุคนั้น ทางตำรวจได้กวาดต้อนและขึ้นบัญชีดำชายฉกรรจ์ในเมืองซีแอตเทิล ให้ตกเป็นผู้ต้องสงสัยมากถึงสามหมื่นห้าพันแปดร้อยคน! ลองคิดดูสิ ว่าด้วยจำนวนผู้ต้องสงสัยที่มากมายมหาศาลขนาดนี้ ปริมาณแฟ้มประวัติและเอกสารข้อมูลที่ถูกบันทึกไว้ มันจะกลายเป็นตัวเลขที่มหาศาลและบ้าบอขนาดไหน!

ต่อให้จางแทซูและสารวัตรซูชิมะ จะยอมทิ้งการเรียนและเอาเวลาทั้งเทอม มานั่งคลุกคลีอยู่กับการอ่านกองเอกสารพวกนี้เพียงอย่างเดียว เวลามันก็คงไม่พอให้พวกเขาอ่านจนจบหรอก