บทที่ 54 ผู้ใดเสนอให้ย้ายเมืองหลวงลงใต้ มีโทษประหาร!

บนม่านแสง!

ทหารว๋าหล่าสองสามนายกำลังคุมตัวจูฉีเจิ้นที่ตกเป็นเชลยมุ่งหน้าไปยังกระโจมของเหยี่ยเซียน

"เดินให้มันเร็วๆ หน่อย! เร็วเข้า..."

"เดินเร็วๆ สิโว้ย อย่ามาทำข้าเสียเวลากลับไปกินข้าวนะ!"

ทหารหลายนายเร่งเร้าจูฉีเจิ้นที่กำลังเดินเหม่อลอยขวัญหนีดีฝ่อด้วยความหงุดหงิด

เมื่อมาถึงกระโจมแม่ทัพใหญ่ สายตาของกลุ่มชายฉกรรจ์ก็จับจ้องไปที่ร่างของจูฉีเจิ้น!

แม่ทัพบางคนมองดูจูฉีเจิ้นที่ผิวพรรณขาวผุดผ่องบอบบาง ยืนอึ้งทำอะไรไม่ถูกด้วยความหวาดกลัว ก็พากันหัวเราะลั่น

"ฮ่าฮ่า... นี่น่ะรึฮ่องเต้ต้าหมิงที่นำทัพมาออกศึกในครั้งนี้?"

"ก็แค่เด็กเมื่อวานซืนที่ขนยังขึ้นไม่ครบจริงๆ ด้วย!"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการดูถูกเหยียดหยามจากฝูงชนระลอกแล้วระลอกเล่า จูฉีเจิ้นก็ยังคงยืนอึ้งกิมกี่ สติยังไม่กลับเข้าร่าง

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะตกใจกลัวภาพการเข่นฆ่าก่อนหน้านี้จนเสียสติไปแล้ว หรือกำลังคิดเรื่องอื่นอยู่กันแน่!

ส่วนจูตี้ที่อยู่ใต้ม่านแสง เมื่อเห็นจูฉีเจิ้นถูกพวกว๋าหล่าหยามเกียรติราวกับตัวตลก ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

หายใจไม่ทันจนสลบเหมือดไปเลย!

จูเกาจื้อเห็นดังนั้นก็รีบพุ่งเข้าไปทั้งหยิกจุดเหรินจง ทั้งตะโกนเรียกหมอหลวง

วุ่นวายอยู่พักใหญ่กว่าจูตี้จะฟื้นขึ้นมา!

ยามนี้บนศีรษะของจูตี้มีเข็มเงินปักอยู่หลายเล่ม สองตาเบิกกว้าง กำหมัดแน่นจนสั่น

พยายามข่มความโกรธเกรี้ยวในใจอย่างสุดกำลัง!

"บัดซบเอ๊ย... ทำไมไอ้เด็กเวรนี่มันยังไม่ตายไปอีก! ใครก็ได้เอามีดฟันมันให้ตายไปทีเถอะ!"

อีกด้านหนึ่ง อาการของเถ้าแก่จูก็ไม่ต่างจากจูตี้เท่าไหร่นัก มีกลุ่มหมอหลวงคอยยื้อชีวิตอยู่ข้างๆ!

เถ้าแก่จูหยิกจุดเหรินจงของตัวเอง พยายามรักษาสติให้แจ่มใส

"ทำให้เจิ้นตื่นไว้ เจิ้นจะดูให้จบว่าไอ้ตัวล้างผลาญนี่มันจะทำลายต้าหมิงของเจิ้นยังไง!"

บรรดาหมอหลวงต่างเหงื่อแตกพลั่ก

งานนี้มันระดับความเป็นความตาย... เพื่อรักษาหัวของคนในครอบครัวทั้งเก้าชั่วโคตร แต่ละคนจึงฝังเข็มกันอย่างรวดเร็ว ดุดัน และแม่นยำ!

ไม่นานบนศีรษะของเถ้าแก่จูก็มีเข็มเงินปักอยู่สิบกว่าเล่ม แต่ถึงกระนั้น เถ้าแก่จูก็ยังโกรธจนแทบจะขาดใจอยู่ดี

บนม่านแสง

เหยี่ยเซียนมองดูจูฉีเจิ้นที่ขวัญกระเจิง เขายกมือส่งสัญญาณให้เหล่าแม่ทัพถอยไป แล้วเดินหัวเราะร่าเข้าไปหาจูฉีเจิ้น

"โอ๊ะโอ นี่น่ะรึฮ่องเต้แห่งต้าหมิง" เหยี่ยเซียนเดินวนรอบตัวจูฉีเจิ้นหลายรอบ แววตาเต็มไปด้วยความดูแคลนและเย้ยหยัน

"ข้าก็นึกว่าจะเก่งกาจสักแค่ไหน ที่แท้ก็แค่พวกตาขาว" จู่ๆ เขาก็ยื่นมือไปบีบคางจูฉีเจิ้น ออกแรงเชิดขึ้น บังคับให้จูฉีเจิ้นต้องสบตากับเขา

"เจ้าดูสารรูปตัวเองสิ สภาพแบบนี้จะไปปกครองต้าหมิงได้อย่างไร?"

"ข้าฝันไปก็ยังไม่กล้าคิดเลยนะว่า วันหนึ่งฮ่องเต้แห่งต้าหมิงจะตกมาเป็นเชลยของพวกเรา ฮ่าฮ่าฮ่า..."

จูฉีเจิ้นถูกบีบคางจนในที่สุดก็ได้สติกลับมา ในแววตาฉายแววโกรธเคืองวูบหนึ่ง แต่ส่วนใหญ่กลับเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เขาพยายามจะสะบัดให้หลุดจากมือของเหยี่ยเซียน แต่กลับพบว่าไม่อาจขยับเขยื้อนได้เลย

เหยี่ยเซียนเห็นดังนั้นก็หัวเราะลั่น ปล่อยมือออก แล้วออกแรงผลักจูฉีเจิ้นไปทีหนึ่ง จูฉีเจิ้นเซถลาเกือบจะล้มคะมำ

"เอาตัวมันไปขังไว้ แล้ว 'ต้อนรับ' ให้ดีๆ ล่ะ" เหยี่ยเซียนโบกมือ สั่งให้ทหารคุมตัวจูฉีเจิ้นไป

ตอนที่จูฉีเจิ้นถูกลากตัวไป ปากก็ยังพึมพำไม่หยุดว่า: "เจิ้นเป็นฮ่องเต้นะ พวกเจ้าจะทำกับเจิ้นแบบนี้ไม่ได้..."

ใต้ม่านแสง เมื่อจูตี้และเถ้าแก่จูเห็นฉากนี้ ก็โกรธจนตัวสั่นเทา เข็มเงินบนหัวก็สั่นงันงกไปด้วย!

จูตี้รู้สึกว่าชาตินี้ไม่เคยถูกหยามเกียรติเท่านี้มาก่อน กัดฟันกรอดด่าทอ: "ไอ้ลูกเต่าเอ๊ย ตกอยู่ในสภาพนี้แล้วยังจะดูสถานการณ์ไม่ออกอีก!"

เถ้าแก่จูยิ่งโกรธจัดจนหยิกจุดเหรินจงตัวเองจนเลือดแทบจะซิบ: "แผ่นดินที่เจิ้นอุตส่าห์อาบเหงื่อต่างน้ำตีมาได้ จะต้องมาพังพินาศในมือไอ้คนไม่ได้เรื่องนี่งั้นรึ?"

"แม่มันเถอะ เจิ้นจัดการมันไม่ได้เลยรึไง?"

"รีบๆ เอามีดฟันไอ้เด็กเวรนี่ให้มันตายๆ ไปซะทีเถอะ..."

จูเปียวมองดูเถ้าแก่จูที่ตาแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือดฝอย ภายในใจก็เป็นห่วงจริงๆ ว่าเสด็จพ่อจะถูกไอ้เด็กนี่ทำให้โกรธจนอกแตกตายเสียก่อน!

ภาพบนม่านแสงสลับเปลี่ยนไปอีกครั้ง

ภายในท้องพระโรง เหล่าขุนนางที่อยู่เฝ้าเมืองหลวงได้รับรู้เรื่องราวแนวหน้าแล้ว แม้แต่ฮ่องเต้ยังถูกเขาจับตัวไป...

แต่ละคนก็เริ่มทำตัวเป็นจูกัดเหลียงหลังเหตุการณ์กันใหญ่

"เฮ้อ ข้าบอกแล้วว่าการออกศึกครั้งนี้มีเคราะห์มากกว่าดี พวกท่านก็ไม่เชื่อ ดูเอาเถิด ตอนนี้ฮ่องเต้ยังหายไปแล้วเลย!"

"ต้าหมิงของเราตั้งแต่ก่อตั้งประเทศมา เคยต้องมารับความอัปยศเช่นนี้ที่ไหนกัน ขายหน้าจริงๆ..."

ขุนนางฝ่ายบุ๋นบางกลุ่มจับกลุ่มคุยกันกระซิบกระซาบ!

"ยามนี้ไม่ใช่เวลามาให้พวกท่านถกเถียงเรื่องไร้สาระพวกนี้ ข้าถามว่าตอนนี้พวกท่านจะแก้ไขสถานการณ์อย่างไร!" ซุนไท่โฮ่ว หรือก็คือพระมารดาแท้ๆ ของจูฉีเจิ้นที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธานกล่าวด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยไฟโทสะ

สวีโหย่วเจินจากฮั่นหลินเยวี่ยนก้าวออกมา "ทูลไท่โฮ่ว เมื่อคืนกระหม่อมดูดาว ดาราจักรจื่อเวยเบนไปทางใต้ กระหม่อมเห็นว่าพวกเราสามารถย้ายเมืองหลวงลงใต้ไปยังเมืองหนานจิงได้พ่ะย่ะค่ะ!"

"หากมีพระบารมีของฝ่าบาทไท่จู่คอยคุ้มครอง ต้าหมิงไม่เกินสิบปีก็จะแคล้วคลาดปลอดภัยพ่ะย่ะค่ะ"

กลุ่มขุนนางฝ่ายบุ๋นต่างพากันอึ้งไปตามๆ กัน?

แม้แต่ซุนไท่โฮ่วเองก็เริ่มคล้อยตามแล้ว...

เมื่อจูตี้ใต้ม่านแสงเห็นเช่นนี้ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ตบโต๊ะผุดลุกขึ้นยืน เข็มเงินบนศีรษะถึงกับร่วงหล่นลงมาหลายเล่ม

"ย้ายลงใต้รึ ใครก็ได้วาดภาพหน้าตาไอ้คนนี้มาให้เจิ้น... วาดมันมา!"

"ย้ายลงใต้พ่องมึงสิ เป่ยผิงคือประตูแผ่นดินของต้าหมิง หากตกเป็นของศัตรู ต้าหมิงก็ถึงคราวพินาศ!"

จูเกาจื้อหักนิ้วนับทรัพยากร...

"หากย้ายลงใต้ เป่ยผิงแตก... ภาษีในท้องพระคลังของต้าหมิงจะหายไปกว่าหนึ่งในสามเลยนะพ่ะย่ะค่ะ"

จูตี้ไม่สนแล้วว่าจะสลบไปอีกหรือไม่ ชี้หน้าด่าทอขึ้นฟ้าใส่ม่านแสง...

"ไอ้พวกกบฏ ไอ้พวกกบฏเอ๊ย! การย้ายลงใต้ก็ไม่ต่างอะไรกับรนหาที่ตาย แค่ยืนหยัดสู้ถ่วงเวลาเอาไว้ ไม่กี่วันพวกว๋าหล่าก็ต้องพ่ายแพ้ไปเองอย่างแน่นอน!"

จูตี้ร้อนใจจนเดินวนไปวนมา เขาอยากจะพุ่งเข้าไปตบหน้าไอ้พวกขุนนางที่เสนอให้ย้ายเมืองหลวงลงใต้จริงๆ

มีปัญญาแค่นี้สอบเป็นขุนนางมาได้อย่างไรเนี่ย?

รัชศกหงอู่ ราชวงศ์หมิง

แม้เถ้าแก่จูจะไม่รู้ว่าเป่ยผิงในอนาคตพัฒนาไปถึงไหนแล้ว แต่สำหรับตอนนี้ เป่ยผิงถือเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญยิ่งต่อต้าหมิง!

ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ส่งสวีต๋าผู้เปรียบเสมือนกำแพงเมืองจีนแห่งต้าหมิงไปเฝ้าที่นั่นหรอก

เมื่อเห็นบนม่านแสงมีคนเสนอให้ย้ายเมืองหลวง เถ้าแก่จูก็โกรธจนควันแทบออกหู...

ยิ่งไปกว่านั้น กรณีตัวอย่างอย่างจ้าวโก้วแห่งราชวงศ์ซ่งก็มีให้เห็นอยู่ทนโท่ หากย้ายเมืองหลวงไปแล้ว การจะยึดคืนกลับมานั้นแสนยากเข็ญ

"ไอ้พวกกบฏ ล้วนเป็นขุนนางทรยศทั้งนั้น เจิ้นจะจับพวกมันไปถลกหนังยัดหญ้าให้หมด... ถลกหนังยัดหญ้า!"

นี่คือสถานการณ์ที่เถ้าแก่จูไม่อยากเห็นมากที่สุด ขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ในราชสำนักไม่อาจคานอำนาจกันได้ ขุนนางฝ่ายบุ๋นกุมอำนาจเบ็ดเสร็จ เกรงว่าฮ่องเต้คงจะไม่มีพระราชอำนาจอะไรเหลือแล้ว

ขอเพียงมีไอ้บ้าบิ่นอย่างหลานอวี้สักคน ก็คงไม่ตกต่ำถึงเพียงนี้

พร้อมกันนั้น ภายในใจก็บังเกิดความเศร้าสลดอย่างสุดซึ้ง!

"หรือว่า... หรือว่าต้าหมิงของเจิ้นจะต้องมาสิ้นชาติลงเพียงเท่านี้..."

พอนึกย้อนไปถึงชั่วชีวิตของตน ที่ต้องถือชามขอทานแตกๆ ฝ่าฟันอุปสรรคแสนสาหัสกว่าจะตีแผ่นดินนี้มาได้ หรือว่าจะต้องมาถูกไอ้พวกลูกหลานทรพีผลาญจนหมดสิ้นงั้นรึ?

สวรรค์เอ๋ย ช่วยต้าหมิงของข้าด้วยเถิด!

บางทีสวรรค์อาจจะได้ยินเสียงเรียกร้องของเถ้าแก่จูจริงๆ บนม่านแสง ท่ามกลางราชสำนักที่กำลังวุ่นวายโกลาหล

ขุนนางในชุดขุนนางสีน้ำเงินผู้หนึ่งก็ก้าวออกมายืนข้างหน้า

"ผู้ใดเสนอให้ย้ายเมืองหลวงลงใต้ มีโทษประหาร! ประหาร!"