บทที่ 98 ควอนแทโฮก็ฉลาดไม่เบา

เผยเซี่ยอันยังลังเลที่จะกดรับสาย SLE เพิ่งย้ายเข้าตึกใหม่แท้ๆ เธอก็ดันไปล่วงเกินผู้จัดงาน MAMA เข้าเสียแล้ว

"ระบบ ควอนแทโฮไม่ได้โทรมาสวดฉันใช่ไหม"

ระบบตอบกลับมาอย่างเย็นชา "ตอนนี้เพิ่งมารู้จักกลัวหรือ เมื่อกี้ยังเก่งอยู่เลยนี่"

"รีบรับสายได้แล้ว ไม่อย่างนั้นเขาจะวางไปเสียก่อน"

เผยเซี่ยอันกัดฟันแล้วปัดหน้าจอรับสาย

"ท่านประธาน…"

น้ำเสียงของเธอนุ่มลงกว่าปกติมาก

ปลายสายเงียบไปสองสามวินาที

ในชั่วพริบตานั้น เผยเซี่ยอันคิดคำขอโทษสารพัดรูปแบบวนอยู่ในหัว 'ขอโทษค่ะท่านประธาน ฉันใจร้อนเกินไป คราวหน้าจะระวังตัวให้มากกว่านี้แน่นอนค่ะ…'

"เซี่ยอัน"

เสียงของควอนแทโฮดังขึ้น พร้อมเสียงหัวเราะเจือจางในแบบที่เธอไม่เคยได้ยินมาก่อน

"เธอนี่มัน…"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง เผยเซี่ยอันหลับตาปี๋ เตรียมใจรอรับคำด่า

"…ทำเอาฉันภูมิใจจริงๆ เลยนะ"

เผยเซี่ยอันถึงกับอึ้ง

"…คะ?"

“ฉันบอกว่า เธอนี่ทำให้ฉันภูมิใจจริงๆ” ควอนแทโฮพูดย้ำ คราวนี้หัวเราะร่าออกมา “เมื่อกี้ฉันนั่งดูถ่ายทอดสดอยู่ในห้องทำงาน พอเธอแร็ปจบฉันถึงกับปรบมือให้เลย ฮ่าๆ”

เผยเซี่ยอันพูดไม่ออก คำขอโทษมากมายที่เตรียมไว้จุกแน่นอยู่ในลำคอ

"ท่านประธาน… ไม่โกรธเหรอคะ"

"ฉันจะโกรธทำไมล่ะ" ควอนแทโฮย้อน "ทุกคำที่เธอพูดบนเวทีมันคือสิ่งที่ฉันอยากพูดแต่ไม่มีสิทธิ์พูดทั้งนั้น ตอนประกาศผลรางวัลศิลปินหน้าใหม่ ฉันเกือบจะทุบหน้าจอใหม่อยู่แล้ว แต่พอนึกขึ้นได้ว่ามันแพงเลยยั้งมือทัน"

เผยเซี่ยอันถอนหายใจอย่างโล่งอก "แต่ว่าทาง MAMA ล่ะคะ…" เธอถามเสียงแผ่ว "เรื่องนี้จะไม่สร้างปัญหาให้บริษัทเหรอคะ"

"ปัญหาเหรอ" ควอนแทโฮแค่นเสียง "ตอนปล้นรางวัลศิลปินหน้าใหม่ ทำไมไม่คิดถึงปัญหาบ้างล่ะ ตอนแอบตัดต่อดัดแปลงเพลงสเตจ ทำไมไม่คิดถึงปัญหา พอโดนเด็กผู้หญิงอายุสิบเก้าตอกหน้าเข้าให้ จู่ๆ ก็เพิ่งจะมานึกถึงปัญหาขึ้นมางั้นสิ"

น้ำเสียงของเขาดุดันขึ้นเรื่อยๆ ทว่าเผยเซี่ยอันฟังออกว่าความโกรธนั้นไม่ได้พุ่งเป้ามาที่เธอ

“เมื่อกี้คนจากฝั่ง MAMA เพิ่งโทรหาฉันจริงๆ นั่นแหละ” น้ำเสียงของควอนแทโฮกลับมานิ่งเรียบตามปกติ แต่แฝงแววกระหยิ่มยิ้มย่องที่แทบปิดไม่มิด “บอกว่าคำพูดของเธอไม่เหมาะสม หวังว่าบริษัทจะช่วยอบรมดูแลศิลปินให้ดีกว่านี้”

"แล้ว… ท่านประธานตอบไปว่ายังไงคะ" เผยเซี่ยอันถามอย่างตื่นเต้นระคนลุ้นระทึก

“ฉันก็ตอบไปว่า ถ้าอย่างนั้นก็เปิดเผยเกณฑ์การให้คะแนนรางวัลศิลปินหน้าใหม่ต่อสาธารณชนก่อนสิ ทั้งค่าน้ำหนักของแต่ละหัวข้อ ทั้งคะแนนของกรรมการแต่ละคน ทุกอย่างต้องโปร่งใสและตรวจสอบได้ พอพวกคุณอธิบายเรื่องนี้ได้เคลียร์แล้ว ค่อยมาคุยกันว่าคำพูดแบบไหนที่เรียกว่าไม่เหมาะสม”

เผยเซี่ยอันยกมือปิดปาก เกือบหลุดขำออกมา

"แล้วพวกเขาว่ายังไงคะ"

"ปลายสายเงียบไปราวๆ สิบวินาที แล้วก็บอกว่าทางคณะกรรมการจัดงานจะชี้แจงประเด็นนี้ทีหลัง จากนั้นก็วางสายไป" ควอนแทโฮส่งเสียงเย้ยหยัน "สิบวินาทีนี่คงนานพอให้เขียนตารางคะแนนขึ้นมาใหม่ทั้งใบแล้วล่ะ ถ้ามันมีอยู่จริงน่ะนะ"

"เซี่ยอัน" ควอนแทโฮเรียกชื่อเธอ น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมากะทันหัน "เธอรู้ไหมว่าตอนที่เห็นพวกเธอได้รับรางวัลเพลงแห่งปีในวันนี้ อะไรคือสิ่งที่ทำให้ฉันภูมิใจที่สุด"

เผยเซี่ยอันเงียบฟัง รอให้เขาพูดต่อ

"ไม่ใช่ตัวรางวัลเพลงแห่งปีหรอกนะ ถึงแม้รางวัลนั้นจะน่าทึ่งมากจริงๆ และในประวัติศาสตร์วงการบันเทิงเกาหลีก็ไม่เคยมีใครคว้ามันได้ด้วยเพลงเดบิวต์มาก่อนเลยก็ตาม แต่สิ่งที่ทำให้ฉันภูมิใจยิ่งกว่าคือช่วงหลังจากนั้นต่างหาก"

“การที่เธอยืนอยู่บนเวที ถือถ้วยรางวัลโปรดิวเซอร์แห่งปี ท่ามกลางสายตาคนนับหมื่นและต่อหน้ากล้องถ่ายทอดสด แล้วใช้ท่อนแร็ปแฉความอยุติธรรมพวกนั้นออกมาทีละเรื่อง”

"เธอรู้ไหมว่ามันหมายความว่ายังไง"

"มันหมายความว่าเธอไม่ใช่เด็กใหม่ที่ต้องยอมก้มหน้าแบกรับปัญหาอินเอียร์พังเงียบๆ อีกต่อไปแล้ว เธอมีความมั่นใจ มีกระบอกเสียง และมีพลังพอที่จะไม่ต้องทนกลืนความอยุติธรรมลงคอ และความมั่นใจนี้ก็มาจากการเขียนเพลงทีละเพลงๆ และจากการยืนหยัดแสดงบนเวทีในทุกๆ วินาที"

เผยเซี่ยอันรู้สึกขอบตาร้อนผ่าว แต่เธอไม่ได้ร้อง คืนนี้เธอร้องไห้มามากพอแล้ว

"อีกอย่าง" ควอนแทโฮเปลี่ยนเรื่อง น้ำเสียงผ่อนคลายลงอีกครั้ง "แฟนคลับวัยรุ่นสมัยนี้ชอบไอดอลที่มีเอกลักษณ์และมีจุดยืน เธอคิดว่าการไปดิส MAMA จะทำให้เสียแฟนคลับเหรอ ลองไปดูคำค้นหายอดนิยมสิ"

เผยเซี่ยอันรีบเอาโทรศัพท์ออกจากหูแล้วสลับหน้าจอไปเปิดเว็บ

อันดับหนึ่งบนเทรนด์การค้นหาของ Naver: #เผยเซี่ยอันแร็ปสดMAMA#

อันดับสอง: #เผยเซี่ยอันโปรดิวเซอร์แห่งปี#

อันดับสาม: #เผยเซี่ยอันเพลงแห่งปี#

อันดับสี่: #ข้อพิพาทรางวัลรุกกี้MAMA#

สี่อันดับแรกล้วนเป็นเรื่องของเธอทั้งสิ้น

"เห็นหรือยังล่ะ" เสียงของควอนแทโฮดังออกมาจากสาย "เธอไม่ได้ทำผิดหรอก เธอทำถูกต้องแล้ว"

"MAMA อาจจะริบรางวัลรุกกี้ไปได้ แต่พวกเขาไม่มีทางริบรางวัลเพลงแห่งปี รางวัลโปรดิวเซอร์แห่งปี หรือพรสวรรค์ของเธอไปได้ พวกเขาตัดสินได้ว่าใครจะได้รางวัล แต่ไม่มีสิทธิ์ตัดสินว่าใครจะเป็นที่จดจำ"

เผยเซี่ยอันโล่งอกอย่างแท้จริง "ท่านประธานคะ วันนี้คุณพูดเยอะจังเลยนะคะ"

“เพราะฉันมีความสุขไงล่ะ” น้ำเสียงของควอนแทโฮเจือเสียงหัวเราะ “ฉันอายุห้าสิบกว่าแล้ว ในชีวิตนี้ทำเรื่องถูกต้องไม่กี่เรื่องหรอก การดึงเธอเข้ามาอยู่ใน DUAL คือหนึ่งในเรื่องที่ดีที่สุดที่ฉันเคยทำเลย”

“แค่หนึ่งในนั้นเองเหรอคะ” เผยเซี่ยอันแกล้งแหย่

“ก็รวมถึงการพาอึนซองกับอีกสามคนเข้ามาด้วยไงล่ะ” ควอนแทโฮไม่หลงกล “พวกเธอทั้งห้าคน ขาดใครไปแม้แต่คนเดียวไม่ได้ทั้งนั้น”

เสียงฝีเท้าดังมาจากสุดทางเดิน ซากิชะโงกหน้าออกมาจากมุมกำแพง พอเห็นเผยเซี่ยอันคุยโทรศัพท์อยู่ก็ขยับปากถามแบบไร้เสียง "ใครเหรอ"

เผยเซี่ยอันเอามือป้องไมค์ไว้ "ท่านประธานน่ะ"

ซากิรีบหดคอกลับไปทันที จนแทบจะสะดุดขาตัวเอง

"ซากิอยู่แถวนั้นเหรอ" ควอนแทโฮได้ยินเสียง

"ค่ะ ทุกคนกำลังรอหนูอยู่เลย คุณพ่อของซากิเตรียมงานเลี้ยงฉลองไว้แล้ว บอกว่าจะลงมือทำมื้อใหญ่ให้พวกเราทานเองค่ะ"

"งั้นก็รีบไปเถอะ" ควอนแทโฮชะงักไปนิดหนึ่ง "อ้อ จริงสิ มีเรื่องหนึ่งที่เธอแค่รับรู้ไว้ก็พอ"

เผยเซี่ยอันจับน้ำเสียงที่เปลี่ยนไปของเขาได้ "เรื่องอะไรเหรอคะ"

"MAMA ยอมถอยให้ก้าวหนึ่งแล้วล่ะ พวกเขาหวังว่าเธอจะช่วยพูดคลี่คลายสถานการณ์ให้ตอนสัมภาษณ์หลังจากนี้ ไม่ต้องถึงขั้นขอโทษหรอก แค่อย่าทำให้เป็นเรื่องใหญ่ไปกว่านี้ก็พอ แลกกับการที่ปีหน้าพวกเขาจะไม่แกล้งปัดตกชื่อเธอในการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล"

"แล้วท่านประธานตอบไปว่ายังไงคะ" เผยเซี่ยอันถาม

“ฉันก็บอกไปว่า ศิลปินของฉันไม่จำเป็นต้องเอาอะไรไปแลกกับการเสนอชื่อเข้าชิง เพลงของเธอพูดแทนตัวเธอเองอยู่แล้ว เธอไม่จำเป็นต้องรอให้พวกแกหยิบยื่นให้ และพวกแกก็ไม่มีปัญญาขัดขวางเธอได้เหมือนกัน”

เผยเซี่ยอันรู้สึกอุ่นวาบในอก เธออยู่กับ SLE มาร่วมปี จากเด็กฝึกที่ไม่เคยเห็นแม้กระทั่งห้องอัดเสียงจนมาถึงวันนี้ ควอนแทโฮไม่เคยพูดจารุนแรงใส่เธอเลยสักครั้ง เขามอบสตูดิโอทำเพลงให้ ให้ส่วนแบ่งกำไรอย่างเป็นธรรม และคอยออกหน้าปกป้องทุกครั้งที่เธอมีปัญหา

"ท่านประธานคะ…"

ควอนแทโฮรู้ทันว่าเผยเซี่ยอันกำลังจะพูดอะไร จึงรีบพูดดักคอ "เอาล่ะๆ รีบไปกินข้าวเถอะ อย่าให้พ่อของซากิต้องรอนาน แล้วก็คุมอาหารด้วยล่ะ อีกไม่นานก็จะมีงาน MMA แล้ว"

"เข้าใจแล้วค่ะ" เผยเซี่ยอันยิ้มรับแล้วกดวางสาย

ระบบเอ่ยแซวขึ้นในหัวของเธอ "ควอนแทโฮนี่ก็หัวหมอไม่เบาเลยนะ ถ้าเขาเป็นพวกแบบอีซูมานหรือบังชีฮยอกล่ะก็ เธอคงงานเข้าหนักแน่"