บทที่ 97 เรื่องราวที่เสี่ยวจิ่วได้พบเจอ (ตอนจบ)

        หลังจากอาบน้ำเสร็จ หลี่เสี่ยวจิ่วก็ถูกขัดจนต้องสูดปากด้วยความเจ็บปวด เจ็บมากจริงๆ แต่เขาไม่เคยรู้สึกว่าบนตัวจะสะอาดขนาดนี้มาก่อน ของที่เมื่อครู่เรียกว่าสบู่นั่นก็ดีไม่เลว

        ตอนที่ออกมาจากอีกด้านหนึ่ง หลี่เสี่ยวจิ่วก็ได้รับเสื้อผ้าของตนเองหนึ่งชุด ที่ทำให้เขาประหลาดใจอยู่บ้างก็คือ เสื้อผ้ากลับยังเป็นเสื้อผ้าผ้าป่านอย่างดี และยังให้ชุดชั้นในมาด้วย เปลี่ยนใหม่ทั้งตัวตั้งแต่ในจรดนอก หลังจากที่เขาเดินออกมาแล้ว อีกฝ่ายก็ให้เขารอหลี่เสี่ยวซือสักครู่

        รอจนหลี่เสี่ยวซือก็เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดเล็กๆ ออกมาแล้ว หลี่เสี่ยวจิ่วถึงได้พลันพบว่า น้องสาวคนนี้ของตนเองหน้าตากลับไม่เลวเลย

        เมื่อพานางเดินต่อไปข้างหน้า ก็เป็นบ้านไม้ขนาดใหญ่อีกหลังหนึ่ง ยังไม่ทันจะเดินเข้าไป หลี่เสี่ยวจิ่วก็ได้กลิ่นหอม เป็นกลิ่นหอมของเนื้อ

        “พี่ชาย เป็นเนื้อแกะเจ้าค่ะ” จมูกของหลี่เสี่ยวซือเห็นได้ชัดว่าไวกว่า นางกลืนน้ำลายแล้วกล่าว

        “อืม” หลี่เสี่ยวจิ่วพยักหน้าตาม

        “เข้ามา” คนสองคนที่สวมผ้ากันเปื้อนสีขาวที่หน้าประตูกล่าว

        หลี่เสี่ยวจิ่วและหลี่เสี่ยวซือรีบตามเข้าไป ที่ทางเข้าประตู คนหนึ่งแจกถาดไม้ให้พวกเขาคนละใบ ตะเกียบคู่หนึ่ง ข้างบนมีหลุมเว้าอยู่บ้าง และยังมีชามไม้ขนาดใหญ่มากอีกใบหนึ่ง

        เมื่อรับของแล้วก็เดินไปข้างหน้า ในไม่ช้าพวกเขาก็เห็นถังไม้ขนาดใหญ่ข้างหน้า กลิ่นหอมของเนื้อที่เข้มข้นก็ลอยมาจากข้างในนั่นเอง

        เมื่อเห็นพวกเขามา พ่อครัวที่ทำอาหารก็ไม่พูดอะไรเลย แต่กลับเปิดฝาถังไม้โดยตรง ใช้ทัพพีขนาดใหญ่ตักซุปเนื้อแกะชามหนึ่งใส่ลงในชามไม้ของหลี่เสี่ยวซือที่ถือถาดอยู่ข้างหน้า ข้างในยังมีเนื้อแกะสองสามชิ้นลอยอยู่

        จากนั้นก็ตักให้หลี่เสี่ยวจิ่วอีกชามหนึ่ง เช่นเดียวกันข้างในก็มีเนื้อ

        เมื่อเดินไปข้างหน้าไปยังที่ต่อไป ก็คือซึ้งนึ่งขนาดใหญ่สองสามใบ เมื่ออีกฝ่ายเปิดออกแล้ว หลี่เสี่ยวจิ่วก็เบิกตากว้าง กลับเป็นหมั่นโถว! และยังไม่ใช่ของธัญพืชหยาบ! ถึงแม้แป้งจะไม่ขาว แต่ข้างในไม่มีรำข้าวผสมอยู่เลยแม้แต่น้อย

        หมั่นโถวใหญ่มาก ดูเหมือนจะใหญ่กว่าชามใหญ่บนถาดของเขาเสียอีก อีกฝ่ายให้หลี่เสี่ยวซือครึ่งเล็กๆ ให้เขาหนึ่งลูก

        “เอ่อ น้องสาวข้ากินเก่งมาก ให้นางอีกลูกหนึ่งได้หรือไม่ขอรับ?” หลี่เสี่ยวจิ่วลองถามอย่างหยั่งเชิง พวกเขาไม่ได้กินอิ่มมานานแล้ว พอเห็นอาหารก็อยากจะได้เพิ่มอีกหน่อย

        “ไม่ใช่ว่าหวงไม่ให้เจ้า แต่เป็นเพราะหมอบอกว่า หากเจ้าไม่อยากให้นางตาย ก็อย่ากินเยอะขนาดนั้น พวกเจ้าไม่ได้กินอิ่มมานาน ครั้งแรกที่กินอาหารดีๆ ขนาดนี้ กินจนแน่นท้อง ง่ายที่จะตาย” พ่อครัวเหลือบมองเขาแวบหนึ่งแล้วกล่าว

        หลี่เสี่ยวจิ่วงงไปครู่หนึ่ง เขาพลันนึกถึงเพื่อนคนหนึ่งก่อนหน้านี้ ที่เก็บกล่องข้าวที่บ้านคนรวยส่งข้าวให้คนงานได้ ของอร่อยข้างในล้วนแต่ไม่เอาแล้ว จากนั้นเขาก็กินจนหมดในคราวเดียว กลับมายังอวดกับพวกเขาว่า เขากินอิ่มมื้อที่อร่อยที่สุดแล้ว เป็นมื้อที่ดีที่สุด!

        จากนั้นหลังจากที่เขาหลับไป ก็ไม่เคยตื่นขึ้นมาอีกเลย

        อย่างไรเสียวันรุ่งขึ้นตอนที่หลี่เสี่ยวจิ่วตื่นขึ้นมา ร่างกายของเขาก็แข็งไปแล้ว

        “ข้าทราบแล้ว ขอบคุณท่านลุง” หลี่เสี่ยวจิ่วกล่าวเสียงเบา อีกฝ่ายดูแล้วอายุสามสี่สิบปี เรียกท่านลุงก็ไม่เกินเลยไป

        “อืม พวกเจ้าทันได้เจอเตี้ยนเซี่ยทรงมีพระเมตตา ทุกวันมีข้าวกิน อย่ากลัวว่าจะกินไม่อิ่ม ดังนั้นมื้อแรกจำไว้ว่าห้ามกินอิ่มเกินไป” อีกฝ่ายกำชับอีกประโยคหนึ่ง

        หลี่เสี่ยวจิ่วพยักหน้า ถึงได้พาน้องซือไปกินข้าวที่โต๊ะข้างๆ

        ซู้ดๆ สองคนก็กินของในชามจนอิ่มอย่างรวดเร็ว ตอนที่รู้สึกว่าตนเองใกล้จะอิ่มแล้ว หลี่เสี่ยวจิ่วยังมีหมั่นโถวเหลืออยู่อีกครึ่งเล็กๆ เขาฝืนใจอย่างยิ่งไม่กินมันเข้าไป แต่กลับแอบยัดเข้าไปในอกเสื้อ

        เขากลัวว่าเผื่อตนเองกินมากเกินไปแล้วกินจนตาย จะไม่มีใครดูแลเสี่ยวซือแล้ว

        ส่วนเสี่ยวซือกลับเลียริมฝีปากมองเขาแล้วกล่าว “พี่ชาย อร่อยจังเลย ข้ายังกินได้อีก”

        หลี่เสี่ยวจิ่วยื่นมือไปลูบท้องของนาง ป่องขึ้นมาโดยสิ้นเชิงแล้ว

        “เจ้ากินอีกไม่ได้แล้ว ครั้งหนึ่งห้ามกินมากเกินไป รอให้ถึงมื้อต่อไปค่อยกิน” หลี่เสี่ยวจิ่วกำชับ

        “เจ้าค่ะ” หลี่เสี่ยวซือพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง

        กินเสร็จแล้ว พวกเขาก็ทำตามข้อกำหนดของอีกฝ่าย นำถาดอาหารในมือไปล้างเองให้สะอาด วางไว้ที่นั่น ถึงได้เดินออกจากที่นี่

        ครั้งนี้ คนข้างนอกรอพวกเขาอยู่แล้ว อีกฝ่ายก็พาพวกเขาไปยังบ้านใหญ่สองหลังก่อน ข้างในมีเตียงที่จัดวางไว้แล้ว ล้วนแต่เป็นไม้ และยังเป็นสองชั้นบนล่าง ไม่ใช่แค่มีเตียง และทุกคนก็ยังมีผ้าห่มที่สะอาด!

        ที่นี่ หลี่เสี่ยวจิ่วก็ได้เห็นขอทานที่มาจากที่เดียวกับเขาอีกครั้ง พวกเขาไม่มีปัญหาอะไร

        “วันนี้พวกเจ้าก็ไม่มีอะไรทำแล้ว พักผ่อนอยู่ที่นี่ก่อน จากนั้นก็ตั้งแต่บ่ายวันนี้เป็นต้นไป ก็จะมีอาจารย์มาสอนพวกเจ้าให้รู้หนังสือ หากมีใครเต็มใจที่จะเรียนรู้หนังสือ ก็ไปเรียนเอง ที่นี่ไม่มีใครมาเร่งพวกเจ้า ส่วนว่าจะทำอย่างไร ก็แล้วแต่พวกเจ้าเอง” ผู้ดูแลที่หน้าประตูกล่าว

        หลี่เสี่ยวจิ่วพวกเขามองหน้ากันสักรอบ กลับยังสามารถอ่านหนังสือรู้หนังสือได้อีกรึ? พวกเขาแต่ละคนล้วนแต่เคยคิดที่จะอ่านหนังสือ! คาดไม่ถึงว่าสู่หวางเตี้ยนเซี่ยกลับจะให้คนมาสอนพวกเขาอ่านหนังสือจริงๆ! เมื่อก่อนความปรารถนาที่ใหญ่ที่สุดของหลี่เสี่ยวจิ่วก็คือการอ่านหนังสือ แต่เขารู้ดีว่าตนเองไม่มีโอกาส และภาพที่เกิดขึ้นตรงหน้า เขาไม่เคยฝันถึงมาก่อนเลย

        “เสี่ยวจิ่ว เจ้าดูสิ ข้าบอกแล้วว่าสู่หวางเตี้ยนเซี่ยเป็นคนดี!” เด็กชายที่มากับเขากล่าวอย่างตื่นเต้น

        “อืม” ครั้งนี้หลี่เสี่ยวจิ่วพยักหน้าอย่างหนักแน่น ในสมองเล็กๆ ของเขาผุดความคิดหนึ่งขึ้นมา น่าเสียดายที่สู่หวางเตี้ยนเซี่ยที่ดีเช่นนี้กลับไม่ใช่รัชทายาท หากเขาเป็นรัชทายาท รอจนเขาได้เป็นฮ่องเต้แล้ว เด็กน้อยทุกคนทั่วหล้าที่เหมือนกับเขาก็จะสามารถมีชีวิตเช่นนี้ได้แล้วกระมัง

        “จริงสิ ข้าคุยกับเจ้าไม่ได้แล้ว ข้าต้องพาน้องสาวของข้าไปหาหมอ เมื่อครู่หมอคนหนึ่งให้ข้าไปหาเขา” หลี่เสี่ยวจิ่วนึกอะไรขึ้นมาได้ รีบกล่าว

        “ดี! เจ้ารีบไปเถอะ”

        หลี่เสี่ยวจิ่วจูงมือเสี่ยวซือเดินออกมาจากที่พัก เขามองไปรอบๆ ที่นี่คือลานบ้านขนาดใหญ่ ไกลออกไปสามารถเห็นกำแพงไม้ บ้านไม้ทีละหลังๆ ล้วนแต่เพิ่งจะสร้างขึ้นใหม่ ยังสามารถเห็นพื้นดินยังคงเป็นที่ดินรกร้างเดิม

        ที่นี่มีบ้านหลายหลัง และหลี่เสี่ยวจิ่วก็หาเจอน้ำเต้าสีแดงบนธงที่แขวนอยู่หน้าบ้านหลังหนึ่งในไม่ช้า

        เขาพาเสี่ยวซือไป ข้างในไม่เห็นหมอคนเมื่อครู่ แต่กลับมีหมออีกคนหนึ่งอยู่ที่นี่ หลังจากดูให้เสี่ยวซือแล้ว ก็บอกว่าเสี่ยวซือไม่มีปัญหาใหญ่อะไร ไข้หวัดไม่รุนแรง ให้เขาตอนเย็นค่อยมาอีกครั้ง ถึงตอนนั้นจะต้มยาให้เสี่ยวซือเสร็จแล้ว

        หลี่เสี่ยวจิ่วรู้สึกดีใจอยู่บ้างถึงได้กลับมาที่พักของตนเอง

        ตอนที่เข้าไปในห้อง หลี่เสี่ยวจิ่วมองดูสภาพแวดล้อมที่ยังคงค่อนข้างรกอยู่นี้ ทันใดนั้นจมูกก็แสบขึ้นมา เขารู้สึกว่า ที่นี่ถ้าหากสามารถคงอยู่ต่อไปได้ก็คงจะดี สู่หวางเตี้ยนเซี่ยน่าจะให้ที่นี่คงอยู่ต่อไปใช่ไหม? อืม ต้องใช่แน่!

        …

        เสี่ยวจิ่วไม่รู้ว่า ไม่ไกลจากข้างๆ เขา ที่นี่คือสถานที่ที่รับผิดชอบการจัดหาที่อยู่ให้ผู้ลี้ภัย ผู้ลี้ภัยที่นี่กับขั้นตอนข้างหน้าของพวกเขาก็ใกล้เคียงกัน อาบน้ำกินข้าว แต่ไม่ได้แจกเสื้อผ้า แต่ผู้ดูแลกลับบอกพวกเขาว่า ขอเพียงแค่พวกเขาตั้งใจทำงาน ก็จะมีเสื้อผ้าใหม่ให้ใส่

        และขอทานผู้ใหญ่ที่ร่างกายค่อนข้างจะแข็งแรงเหล่านั้นก็ถูกจัดให้อยู่ที่นี่เช่นกัน แน่นอนว่า หากพวกเขาไม่อยากจะทำงาน ก็อย่าได้โทษว่าหลี่เค่อลงมือ

        สมัยโบราณก็มีคนขี้เกียจเช่นกัน การรับมือกับคนเหล่านี้ หลี่เค่อไม่เหมือนกับยุคใหม่ที่อ่อนโยนขนาดนั้น ให้ข้าวเจ้าไม่กิน เช่นนั้นก็ทำได้เพียงให้กระบองทหารแล้ว

        และมาตรฐานเงินเดือนที่นี่ ย่อมต้องถูกผู้ดูแลบอกให้ผู้ลี้ภัยเหล่านี้ทราบ ที่นี่ของสู่หวางเตี้ยนเซี่ยดูแลทั้งอาหารการกินและที่พัก ในแต่ละวันทำงานประมาณ 6 ชั่วยาม เงินเดือนหนึ่งเดือนสำหรับแรงงานชายฉกรรจ์หนึ่งคนอยู่ที่ประมาณ 120 เหวิน

        เมื่อได้ยินเงินเดือนนี้ ผู้ลี้ภัยทุกคนต่างก็ฮือฮากัน เพราะเงินเดือนนี้หมายความว่าแรงงานชายฉกรรจ์หนึ่งคนทำงานให้สู่หวางเตี้ยนเซี่ยหนึ่งเดือน ก็สามารถซื้อข้าวสารหยาบได้หนึ่งสือ!

        และยังดูแลทั้งอาหารการกินและที่พักอีกด้วย!