บทที่ 99 ลูกค้าประจำ

ดังนั้นเวลาที่มีคนนำตนไปเปรียบเทียบกับเจียงเสี่ยวยวี๋ เขาจึงดูแคลนและไม่สบอารมณ์เป็นอย่างยิ่ง เขารู้สึกว่าคนขาเป๋พรรค์นั้นมีคุณสมบัติอันใดจะมาเทียบชั้นกับตน ยิ่งไปกว่านั้นตัวเขายังเป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตร่างทองคำขั้นต่ำ

หลายปีมานี้ภายใต้การจัดแจงของใต้เท้าจี้ ผังหู่จงใจซ่อนเร้นพลังฝีมือ ในสายตาคนนอกเขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนขั้นฝึกปราณ ทว่าแท้จริงแล้วเมื่อหลายปีก่อนเขาได้ทะลวงขอบเขตสำเร็จ กลายเป็นยอดฝีมือขอบเขตร่างทองคำไปแล้ว ด้วยเหตุนี้เขาจึงทะนงตน และมองข้ามหัวเจียงเสี่ยวยวี๋เรื่อยมา

ทว่าเมื่อช่วงก่อนหน้านี้มีข่าวกรองรายงานว่าเจียงเสี่ยวยวี๋ก็เป็นยอดฝีมือขอบเขตร่างทองคำคนหนึ่งเช่นกัน เรื่องนี้ทำให้ผังหู่เริ่มระแวงระวัง เมืองชิงอวิ๋นแห่งนี้ตกลงแล้วมียอดฝีมือขอบเขตร่างทองคำอยู่มากเท่าใดกันแน่?

หรือว่ายุคสมัยจะเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ? ขอบเขตร่างทองคำถึงได้เริ่มไร้ราคาค่างวดถึงเพียงนี้

ยุคสมัยกำลังเปลี่ยนผ่าน ผู้ฝึกตนมีแต่จะเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ในยุคแห่งศึกสงคราม ใต้เท้าจี้มีพลังเพียงร่างทองคำขั้นกลางก็สามารถตั้งตนเป็นใหญ่ นำกองกำลังกลุ่มหนึ่งเข้าครอบครองเมืองชิงอวิ๋นได้แล้ว เพียงแต่หลังจากที่ชิงซูผู้แข็งแกร่งกว่ามาถึง ตำแหน่งเจ้าเมืองจึงถูกช่วงชิงไป

ในยุคสมัยนั้น ขอบเขตร่างทองคำนับเป็นผู้กล้าแห่งยุค ถือเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงเกรียงไกร

มาบัดนี้แม้ไม่อาจกล่าวได้ว่าขอบเขตร่างทองคำเกลื่อนกลาดดาษดื่น ทั้งยังคงแข็งแกร่ง ทว่าผู้คนอย่างเจียงเสี่ยวยวี๋และผังหู่กลับยังต้องตกเป็นเบี้ยล่างคอยรับใช้พี่สามและใต้เท้าจี้ ต้องก้มหน้าทำงานให้คนอื่น ย่อมแสดงให้เห็นว่ายุคสมัยกำลังเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ แม้จะไม่เร็วนัก แต่ก็กำลังเปลี่ยนไป

ในฐานะหนึ่งในสมาชิกของกองกำลังอักษรซาน ผังหู่มีบารมีในค่ายสูงล้ำยิ่ง ดังนั้นการเคลื่อนไหวของกองกำลังอักษรซานในครั้งนี้จึงนำโดยเขา ด้านหลังมีกลุ่มชายฉกรรจ์สีหน้าดุดันเดินขบวนมุ่งหน้าไปยังทิศทางของร้านเน็ตอย่างเกรียงไกร

การได้รับคำสั่งจากใต้เท้าจี้ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกแปลกใจแม้แต่น้อย ร้านที่ชื่อร้านเน็ตแห่งนี้ช่วงนี้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วเมืองชิงอวิ๋น อีกทั้งยอดฝีมือขอบเขตร่างทองคำสองคนล่าสุดของเมืองก็ถือกำเนิดขึ้นจากร้านเน็ต หากมิใช่เพราะกลัวจะเป็นที่สะดุดตา เขาก็คงเข้าไปสำรวจดูให้รู้แจ้งแล้ว อยากจะไปเห็นด้วยตาตนเองว่าร้านเน็ตแห่งนี้มีความพิสดารอันใดกันแน่ จะช่วยให้คอขวดที่ติดแหง็กมานานหลายปีของเขาคลายลงได้หรือไม่

ข่าวกรองระบุว่าเจียงเสี่ยวยวี๋ไม่ได้ประโยชน์อันใดจากร้านเน็ตเลย มิหนำซ้ำยังวิ่งหนีเตลิดออกมาอย่างซมซาน แม้จะไม่มีข่าวกรองที่แน่ชัดและไม่มีผู้ใดรู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นในร้านเน็ตกันแน่ แต่ผังหู่คิดว่าผลลัพธ์ทั้งหมดเป็นเพราะเจียงเสี่ยวยวี๋ประมาทเลินเล่อเกินไป ส่วนตัวเขานั้นรอบคอบระมัดระวังเพียงพอ

เขาไม่รู้ว่าเจียงเสี่ยวยวี๋มีพลังบำเพ็ญร่างทองคำขั้นกลางหรือร่างทองคำขั้นต่ำ แต่ในสายตาของผังหู่ ฝีมือของเจียงเสี่ยวยวี๋น่าจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับเขา อีกทั้งคนกลุ่มนี้ของพวกเขาก็แข็งแกร่งเพียงพอแล้ว

ยอดฝีมือร่างทองคำขั้นต่ำหนึ่งคน ผนึกกำลังกับขั้นฝึกปราณระดับสูงสุดอีกหลายคน ขุมกำลังสายนี้เทียบชั้นได้กับแม่ทัพของกองกำลังพิทักษ์เมืองเลยทีเดียว ดังนั้นเขาจึงมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะสยบร้านเน็ตลงได้

ส่วนเด็กหนุ่มในร้านเน็ต หรือก็คือเย่ซิว มองดูก็อายุแค่สิบเจ็ดสิบแปดปี ต่อให้มีพรสวรรค์เฉลียวฉลาด อย่างมากก็แค่มีพลังขั้นฝึกปราณ ไม่คุ้มค่าให้ต้องใส่ใจ ผู้ที่พวกเขาต้องระวังรับมืออย่างจริงจังมีเพียงยอดฝีมือลึกลับที่อยู่เบื้องหลังร้านเน็ตผู้นั้นเท่านั้น

ในวันอันแสนวุ่นวาย เย่ซิวก็ยังคงต้อนรับลูกค้าอยู่ในร้านเน็ต ช่วงนี้ร้านยังคงยุ่งเช่นเคย โชคดีที่เจ้าเด็กเฉินโจวยังพอมีน้ำใจอยู่บ้าง ยามว่างก็มักจะแวะเวียนมาช่วยงานทำให้เย่ซิวได้ผ่อนแรงลงไปหน่อย เพียงแต่วันนี้เฉินโจวต้องเดินทางไปกับขบวนสินค้าของตระกูล ในร้านเน็ตจึงเหลือเย่ซิวเพียงลำพัง

ยามนี้คอมพิวเตอร์ในร้านเน็ตเพิ่มขึ้นเป็นราวๆ สิบห้าเครื่องแล้ว ทว่ากลับตกอยู่ในสภาพคนแน่นขนัดตลอดเวลา ทันทีที่มีเครื่องว่างก็จะมีคนเบียดเสียดแย่งกันเข้ามา ยิ่งไปกว่านั้นยังมีลูกค้าประจำที่แวะเวียนมาทุกวันไม่ขาดสาย ตอนนี้ร้านเน็ตมีลูกค้าขาประจำอยู่ไม่น้อย หากจะใช้คำศัพท์ของยุคสมัยนั้นมาเรียกคนกลุ่มนี้ พวกเขาก็คือพวกเด็กติดเกมนั่นเอง

แม้ว่าเกมนี้จะถูกสร้างขึ้นมาได้อย่างสมจริงและน่าสนุกเพลิดเพลิน ทั้งยังให้ประโยชน์ในการเพิ่มพูนพลังบำเพ็ญ ทว่ากลุ่มคนที่มาเล่นเน็ตในร้านก็ยังคงเป็นคนหนุ่มสาวเป็นหลัก แม้จะมีคนมีอายุอยู่บ้าง แต่ก็เทียบไม่ได้เลยกับจำนวนของคนหนุ่มสาว