ตอนที่ 1023 เผยแจ้งกลลึก, โอสถเทพอัสนี

หลายวันมานี้เพราะเรื่องดินปืนและปืนใหญ่แท้ ๆ เส้นผมของเขาถึงกับหงอกขาวไปหลายเส้น ในความคิดความเข้าใจของเขา การที่ค่ายชิงเฟิงสามารถประดิษฐ์อาวุธสังหารที่แย่งชิงความพิสุทธิ์จากฟ้าดินเช่นนี้ขึ้นมาได้ ตัวสูตรย่อมต้องใช้ของวิเศษล้ำค่าที่ลำเลียงมาจากแดนซีอวี้ หรือไม่ก็เป็นแร่ธาตุลึกลับหายากยิ่งในใต้หล้า กระทั่งอาจเป็นตัวยาสมุนไพรไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนหลายสิบชนิดที่ผ่านกรรมวิธีการเคี่ยวสกัดอันซับซ้อนยิ่งยวด

ทว่านักพรตเฒ่าตรงหน้านี้ กลับใช้เพียงปลายลิ้นแตะชิมไปครั้งเดียว ก็บอกว่ารู้แจ้งเห็นจริงหมดแล้วเนี่ยนะ?

เมื่อเผชิญกับสายตาอันกระหายใคร่รู้จนแทบจะเขมือบกลืนคนได้ของอ๋องฉู่ นักพรตเสวียนเจินกลับเพียงหัวเราะหึ ๆ ยื่นมือลูบเครายาวอย่างสงบนิ่ง แล้วเอ่ยปากขึ้นมาอย่างไม่ช้าไม่เร็ว

"ท่านอ๋องไยต้องตระหนกตกใจถึงเพียงนั้น คนทั้งใต้หล้าล้วนถูกเสียงฟ้าร้องกึกก้องสะเทือนแก้วหูข่มขวัญจนหวาดผวา นึกว่าเป็นของวิเศษที่สวรรค์ประทานลงมา แต่ในสายตาของผู้ออกบวชเช่นข้าที่คลุกคลีอยู่กับเตาหลอมโอสถทั้งวันทั้งคืนแล้ว กระดาษหน้าต่างแผ่นนี้พอจิ้มทะลุ มันก็ไม่คุ้มค่าให้เอ่ยถึงสักนิด"

นักพรตเสวียนเจินชี้นิ้วไปยังจานกระเบื้องเคลือบสีขาวในมือของสวีเป้า น้ำเสียงเจือความหยิ่งทะนงของผู้รู้แจ้งเห็นแจ้งทุกสรรพสิ่ง