ตอนที่ 81 กองโจรจะกลายเป็นกองทัพประจำการแล้ว

ปกติแล้วยอดเงินสะพัดของเฮยไป๋หูอวี๋จะอยู่ที่ราวหนึ่งล้านสี่แสนหยวน ช่วงตรุษจีนขยับขึ้นมาบ้างก็ถือเป็นเรื่องธรรมดา วันทั่วไปคนเรามักจะยับยั้งชั่งใจได้ดี แต่วันหยุดเทศกาลมักกระตุ้นให้ใช้จ่ายตามอารมณ์ได้ง่ายกว่า

ยิ่งพวกเด็กๆ พอได้เงินอั่งเปาก็เอาไปซื้อเหรียญแฮปปี้ที่ร้านเน็ต ไม่อย่างนั้นไม่ช้าก็เร็วคงโดนพ่อแม่ริบไปจ่ายค่าเทอมอยู่ดี

ในช่วงตรุษจีน ยอดผู้ลงทะเบียนใช้งานของ Happy Farm ก็ทะลุยี่สิบล้านคนในที่สุด ถือว่าแตะเพดานสูงสุดแล้ว

แน่นอนว่าไม่อาจเอาไปเทียบกับยอดแปดสิบล้านของไคซินหว่างในปี 2008 ได้ เพราะสภาพแวดล้อมโดยรวมต่างกัน

จ้าวฉู่หยุนจึงหันไปให้ความสนใจกับกำหนดการเปิดตัวของ Plants vs. Zombies มากกว่า ซึ่งซุนย่าเฟยนำทีมเร่งมือกันทั้งวันทั้งคืนจนผ่านการทดสอบภายในมาได้ในที่สุด

ด่านที่เหลือหลังจากนั้น ทำได้เพียงรอให้เกมเปิดตัวแล้วค่อยทยอยปรับปรุงให้สมบูรณ์

Plants vs. Zombies ไม่เหมือนกับ Happy Pasture เพราะ Happy Pasture นั้นได้อานิสงส์พ่วงจาก Happy Farm ล้วนๆ แต่ Plants vs. Zombies ถือเป็นผลงานเกมชิ้นที่สองของเฮยไป๋หูอวี๋อย่างแท้จริง

การโปรโมตจึงสำคัญมาก!

"ไอ้พวกเจ้าของเว็บเวรนั่นจะขึ้นราคา"

โจวปินโมโหเป็นฟืนเป็นไฟ "ตอนแรกสุดห้าเฟิน ต่อมาขึ้นเป็นหกเฟิน พอพ้นปีใหม่แม่งเรียกหนึ่งเหมาเฉยเลย หน้าเลือดชะมัด"

"กูพูดจนปากเปียกปากแฉะ บอกว่าให้เต็มที่ได้แค่เจ็ดเฟิน แต่พวกมันกัดไม่ปล่อยเลย ยังอ้างอีกว่าบริษัทอื่นเขาจ่ายหนึ่งเหมากันทั้งนั้น"

แม้ตอนนี้เฮยไป๋หูอวี๋จะไม่ขัดสนเรื่องเงิน แต่โจวปินก็อยากช่วยเพื่อนตั้งแต่เด็กประหยัดให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ยอดคลิกหนึ่งล้านครั้ง ส่วนต่างตั้งหลายหมื่นหยวนเชียวนะ

ถึงอย่างนั้น ความโด่งดังเป็นพลุแตกของ Happy Farm ก็พิสูจน์แล้วว่า ช่องทางโปรโมตแบบนี้เหมาะกับการโฆษณาเกมมาก ทั้งประหยัดเวลา ประหยัดแรง และยืดหยุ่น หากงบประมาณของบริษัทไม่พอก็แค่ทำสัญญากับเว็บให้น้อยลง

อย่างไรเสียก็นับเป็นช่องทางที่ดีเยี่ยมสำหรับการโปรโมต

ขนาดธุรกิจสายอื่นยังเริ่มหันมาจับจ้องทราฟฟิกของเว็บพวกนี้ บรรดาเจ้าของเว็บส่วนบุคคลรวมถึงเว็บขนาดกลางและขนาดย่อมจึงฉวยโอกาสโก่งราคาทันที

จ้าวฉู่หยุนไม่ใช่คนใจแคบ เขารู้อยู่แล้วว่าทราฟฟิกบนอินเทอร์เน็ตย่อมต้องแพงขึ้นเรื่อยๆ

แต่เขาก็ไม่คิดจะตามใจคนพวกนี้ ไม่อย่างนั้นวันข้างหน้าจะยิ่งได้ใจจนเหลิง

"เอาอย่างนี้แล้วกัน!"

จ้าวฉู่หยุนครุ่นคิด "แปดเฟิน ราคานี้เท่านั้น ถ้ารับได้ก็ร่วมงานกันต่อ ถ้ารับไม่ได้ วันหน้าก็ไม่ต้องมาร่วมงานกันอีก"

แต่ละเดือนเฮยไป๋หูอวี๋ทุ่มงบโฆษณามหาศาลให้กับเว็บไซต์เหล่านี้ เงินทองล้วนถูก 'ส่ง' เข้ากระเป๋าเจ้าของเว็บพวกนี้ทั้งนั้น ส่วนช่องทางโปรโมตอื่นแทบเป็นศูนย์

พูดได้เลยว่าในช่วงแรกเริ่ม เว็บไซต์พวกนี้อยู่ดีกินดีได้ก็เพราะพึ่งพาเฮยไป๋หูอวี๋

แน่นอนว่าเรื่องพวกนี้เอามาอ้างไม่ได้ ธุรกิจก็คือธุรกิจ มิตรภาพก็คือมิตรภาพ

แต่เฮยไป๋หูอวี๋คือคู่ค้าระยะยาวที่มีเงินทุนหนา บริษัทอื่นอาจแค่เข้ามาลองเชิง ไม่ได้ร่วมงานกันยาวๆ หรือไม่ก็สายป่านไม่ได้ยาวขนาดนี้

จ้าวฉู่หยุนจึงมั่นใจเต็มเปี่ยม เขาเชื่อว่าพวกเจ้าของเว็บเหล่านั้นย่อมฉลาดพอ

พอโจวปินออกไปแล้ว จ้าวฉู่หยุนก็หันไปถามหวางไข่เฟิง "พี่หวาง เห็นหรือยังครับ"

หวางไข่เฟิงพยักหน้า

"ความรู้สึกตอนโดนคนอื่นบีบคอมันไม่น่าพิสมัยเลยใช่ไหมล่ะ ช่องทางดึงทราฟฟิกจะปล่อยให้คนอื่นคุมอยู่ฝ่ายเดียวไม่ได้เด็ดขาด เว็บไซต์ห่าวโหยวซี่ต้องรีบเปิดให้เร็วที่สุด เปิดตัวได้เมื่อไหร่ค่อยว่ากัน"

จ้าวฉู่หยุนยังคงกังวลอยู่บ้าง "ยิงโฆษณา Plants vs. Zombies ใน Happy Farm ไปอีกสักสองสามรอบ นี่คือเกมแรกของบริษัทในปี 03 งานนี้ต้องสำเร็จเท่านั้น ห้ามล้มเหลวเด็ดขาด"

"เข้าใจแล้ว"

หวางไข่เฟิงเองก็ฮึกเหิมเต็มที่ การที่ Plants vs. Zombies ได้รับความสำคัญจากบริษัทขนาดนี้ ซุนย่าเฟยก็พลอยดีใจไปด้วย แต่สีหน้าของเขากลับดูเหมือนมีอะไรอยากจะพูดทว่ายังลังเล

ตอนที่เข้ามาทำงานใหม่ๆ จ้าวฉู่หยุนเคยรับปากว่าจะให้เขาทำโปรเจกต์ของตัวเอง สาเหตุที่ซุนย่าเฟยยอมลาออกจากบริษัทเดิม ก็เพราะโปรเจกต์ของเขาถูกสั่งระงับไปนั่นเอง

ตอนนี้ในใจเขาจึงเริ่มกังวลว่าประธานจ้าวจะยังรักษาสัญญาอยู่ไหม

ปัจจุบันบริษัทมีเงินทุนพอที่จะซัปพอร์ตโปรเจกต์ใหม่แล้ว แถม Plants vs. Zombies ก็ส่งต่อให้คนอื่นในทีมเอาไปดูแลปรับปรุงต่อได้

"ถ้าประธานจ้าวไม่รักษาสัญญา เราจะลาออกดีไหมนะ"

ซุนย่าเฟยเองก็ยังตัดใจได้ยาก บริษัทกำลังเติบโตไปด้วยดี สวัสดิการยอดเยี่ยม แถมประธานจ้าวยังให้เกียรติเขา โบนัสแต่ละรอบก็ได้มากกว่าคนอื่นสองพันหยวนตลอด

แต่เกมนี้เขาทุ่มเทคิดค้นมานานหลายปี เรียกว่าเป็นความฝันอันยิ่งใหญ่ในชีวิตของเขาเลยทีเดียว

ซุนย่าเฟยกำลังจะอ้าปากพูด จ้าวฉู่หยุนก็เอ่ยขึ้นยิ้มๆ "พี่ซุน แผนงานเกมของพี่ล่ะ เอามาให้ผมดูหน่อยสิ"

"อยู่นี่ครับ อยู่นี่"

ซุนย่าเฟยรีบหยิบเอกสารแผนงานเล่มหนาเตอะออกมายื่นให้ด้วยสองมือ

จ้าวฉู่หยุนรับแผนงานมาพลางเบ้ปาก "เรื่องที่ผมรับปากพวกคุณไว้ มีครั้งไหนไม่รักษาคำพูดบ้าง?"

"แหะๆ"

ซุนย่าเฟยหัวเราะแห้งๆ สองที พลางคิดว่าตัวเองออกนอกหน้าเกินไปจริงๆ

จูเหม่ยถิงกลั้นขำไม่อยู่ ความคิดของซุนย่าเฟยทุกคนต่างก็รู้ดี ส่วนหวางไข่เฟิงยิ่งเข้าใจเพื่อนสนิทคนนี้ที่สุด เพราะนี่คือหยาดเหงื่อแรงกายตลอดหลายปีที่แก้ไขปรับปรุงมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

ตอนนี้บริษัทมีเงินทุนหนาแน่น ต่อให้โปรเจกต์นี้จะ "แป้ก" ไป ก็ไม่ส่งผลกระทบอะไรมากมาย ถือเสียว่าช่วยสานฝันให้เพื่อนรักสักเรื่องก็แล้วกัน

หวางไข่เฟิงกะว่าจะช่วยพูดเชียร์ซุนย่าเฟยสักสองสามคำ ตอนนั้นเองจ้าวฉู่หยุนก็กวาดสายตาอ่านเอกสารแผนงานเล่มหนาเตอะอย่างรวดเร็ว แต่ท่าทางยังดูจริงจังตั้งใจ ไม่ใช่แค่ดูผ่านๆ ไปที

เกมของซุนย่าเฟยมีชื่อว่า "เกียรติยศสามก๊ก" เป็นเกมธีมสามก๊กที่เน้นแนวบริหารและวางแผนกลยุทธ์

ธีมสามก๊กนับเป็นธีมยอดนิยมตลอดกาล ไม่ว่าจะเป็นเกมบนเว็บ เกมพีซี หรือแม้กระทั่งเกมมือถือ

ข้อแรกคือผู้เล่นเข้าถึงเนื้อหาได้ง่าย ทุกคนต่างคุ้นเคยกับตัวละครและเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยจากวรรณกรรมประวัติศาสตร์อย่าง "สามก๊ก" กันดีอยู่แล้ว ทำให้การออกแบบตัวละครทำได้ง่ายขึ้นมาก

ข้อสองคือความยากในการพัฒนาเกมไม่สูง ต้นทุนขั้นต่ำค่อนข้างต่ำ แม้ว่าเพดานขั้นสูงของมันจะพูดยากอยู่เหมือนกัน

และที่สำคัญที่สุดคือเส้นเรื่องมีเหตุมีผลในตัว จึงทำให้ผู้เล่นอินและยอมรับได้ง่าย

"พี่ซุน โดยรวมแล้วโปรเจกต์นี้ไม่เลวเลยนะ"

จ้าวฉู่หยุนดูจบอย่างรวดเร็วแล้วเอ่ยปากชมขึ้นมาประโยคหนึ่ง

ทว่าทุกคนในห้องทำงานต่างรู้ดีว่าเขายังพูดไม่จบ นี่คือศิลปะการพูดของคนเป็นผู้นำ ซุนย่าเฟยจึงได้แต่ชะเง้อคอฟังอย่างใจจดใจจ่อ

จ้าวฉู่หยุนไม่อมพะนำเล่นแง่ แต่ให้คำแนะนำไปตรงๆ "ค่าพลังรบรวมของฮีโร่แต่ละตัวควรขับให้โดดเด่นกว่านี้หน่อย ยังไงพวกคนเล่นเกมก็มักมีค่านิยมชื่นชอบความเป็นฮีโร่เดี่ยวกันอยู่แล้ว..."

คราวนี้ซุนย่าเฟยมีท่าทีนอบน้อมลงมาก ไม่เหลือเค้าความหยิ่งยโสเหมือนที่ผ่านมา

คนเราต้องลองชนกำแพงดูสักสองสามครั้ง ถึงจะถูกเหลากลึงเหลี่ยมมุมและเรียนรู้ที่จะเติบโต ยิ่งไปกว่านั้นประธานจ้าวก็ได้พิสูจน์สายตาอันเฉียบคมของตัวเองให้เห็นมาแล้ว

"พี่ซุน โปรเจกต์นี้พี่ต้องใช้คนใหม่ทั้งหมดนะ ห้ามดึงคนจากทีม Plants vs. Zombies เด็ดขาด พี่เหม่ยถิง ช่วยจัดการเรื่องเปิดรับสมัครคนด้วยครับ"

จ้าวฉู่หยุนจุดบุหรี่มวนหนึ่ง พลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วสั่งการต่อ "แล้วก็ไปติดต่อขอเช่าห้องทำงานที่ว่างอยู่ชั้นบนกับชั้นล่างเพิ่มด้วย คนไหนที่จำเป็นต้องรับก็รับเข้ามาให้หมด"

"ในที่สุดพวกเราก็จะได้เปลี่ยนจากกองกำลังกองโจรมาเป็นกองทัพอย่างเป็นทางการเสียที" จ้าวฉู่หยุนเอ่ยออกมาด้วยความรู้สึกตื้นตันใจ

พวกหวางไข่เฟิงต่างหัวเราะออกมาด้วยความรู้สึกเดียวกัน คนในห้องนี้ล้วนเป็นพนักงานรุ่นแรกที่เข้ามาทำงานในบริษัท อันที่จริงพวกเขารู้สึกว่าบริษัทเติบโตได้เร็วมากแล้ว

จูเหม่ยถิงยิ้มพลางเอ่ยเตือน "เจ้านายคะ เจ้าหน้าที่การเงินที่ฉันเคยคุยกับคุณไว้คราวก่อน บ่ายนี้เธอจะเข้ามาสัมภาษณ์ที่บริษัทนะคะ"