ตอนที่ 75 การแข่งขันชีววิทยาโอลิมปิกรอบลีกเริ่มต้น

ในเวลานี้ แม้แต่อาจารย์ผู้คุมทีมที่เดิมทีนั่งหลับตาพักผ่อนอยู่บนรถบัส ก็เริ่มหันมาให้ความสนใจกับลู่สือเซี่ยน

ยอดฝีมือลงมือเพียงกระบวนท่าเดียว ก็รู้แจ้งเห็นจริงว่ามีของหรือไม่

คนที่สามารถอธิบายโจทย์ปราบเซียนข้อสุดท้ายได้ลึกซึ้งถึงแก่นขนาดนี้ ย่อมต้องแม่นยำในจุดความรู้แขนงนั้นอย่างยิ่งยวดแน่นอน

หรือว่าจะเป็นเด็กโรงเรียนมัธยมสาธิตจินหลิงที่กำลังจะรีบกลับบ้านกันนะ

อาจารย์สองสามคนสบตากันไปมา ก่อนจะเอ่ยปากถาม "นักเรียน เธอเป็นเด็กโรงเรียนมัธยมสาธิตหรือเปล่า"

ลู่สือเซี่ยนรู้ว่าพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่ จึงบอกความจริงไปตรง ๆ

"เปล่าครับ ผมมาจากโรงเรียนมัธยมจินหลิงอันดับหนึ่ง"

เมื่อได้ยินคำตอบ พวกเขาก็เริ่มสงสัยในความเป็นจริงขึ้นมาทันที

ดูเหมือนว่าในความทรงจำของพวกเขา ศักยภาพด้านชีววิทยาโอลิมปิกของโรงเรียนมัธยมจินหลิงอันดับหนึ่งน่าจะสู้พวกเขาไม่ได้เสียด้วยซ้ำ

ว่ากันว่ากระทั่งทีมแข่งขันชีววิทยาโอลิมปิกก็ยังไม่มี อย่างน้อยพวกเขาก็ยังส่งเด็กมาแข่งแบบปล่อยจอย

พอพวกเขากำลังจะซักถามต่อว่าเตรียมตัวสอบอย่างไร ลู่สือเซี่ยนก็ถึงป้ายที่ต้องลงพอดี ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังอันสง่าผ่าเผยให้พวกเขาได้แต่มองตาม

การกลับมาโรงเรียนของลู่สือเซี่ยนดูธรรมดาสามัญยิ่งนัก ไม่ได้ก่อให้เกิดกระแสคลื่นใด ๆ และไม่ได้ดึงดูดความสนใจจากใครหน้าไหน

นอกเหนือจากคนเพียงไม่กี่คนแล้ว กระทั่งไม่มีใครรู้ด้วยซ้ำว่าเขาไปทำอะไรมา

ลู่สือเซี่ยนเองก็ยินดีที่จะให้เป็นเช่นนี้

เวลาผ่านไปเช่นนี้สองสามวัน ลู่สือเซี่ยนก็ได้รับข่าวดีสองเรื่องติดต่อกัน

เรื่องแรกคือในการสอบรอบคัดเลือกเมื่อไม่กี่วันก่อนเขาทำผลงานได้ยอดเยี่ยม คว้าเตอร์รางวัลชนะเลิศระดับเมืองมาครอง

เนื่องจากรอบคัดเลือกยังไม่ได้ประเมินทักษะการทดลอง เขาจึงกวาดคะแนนไปถึง 148 คะแนนอย่างน่าทึ่ง ทิ้งห่างอันดับสองไปมากถึง 22 คะแนน ครองอันดับหนึ่งอย่างสมศักดิ์ศรี

เรื่องที่สองคือ มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีฮวาจงได้อนุมัติใบสมัครห้องเรียนเด็กอัจฉริยะของเขาแล้ว และได้ส่งบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบเกาเข่ามาให้เขาทางไปรษณีย์

ความจริงแล้วหากเป็นไปได้ เขายากสมัครห้องเรียนนวัตกรรมอัจฉริยะมากกว่า เพราะห้องเรียนนวัตกรรมอัจฉริยะมีคะแนนพิเศษจากการแข่งขันวิชาการโอลิมปิก ตอนนี้เขามีรางวัลชนะเลิศระดับมณฑลจากการแข่งขันคณิตศาสตร์ติดตัวอยู่แล้ว เขาย่อมเลือกทางเลือกที่ให้ประโยชน์กับตัวเองมากที่สุดอย่างแน่นอน

แต่น่าเสียดายที่ห้องเรียนนวัตกรรมอัจฉริยะจะเปิดรับในอีกสองปีข้างหน้า ลู่สือเซี่ยนจึงไม่สามารถไขว่คว้าสิ่งที่ในตอนนี้ยังไม่มีอยู่จริงได้

ไม่นานก็ย่างเข้าสู่เดือนพฤษภาคม ถึงช่วงเวลานี้ ลู่สือเซี่ยนสัมผัสได้ชัดเจนว่า ม.6 ทั้งระดับชั้นเริ่มเข้าสู่สภาวะความกดดันอย่างหนักหน่วง

กดดันจนแทบจะทำให้ผู้คนหายใจไม่ออก

แน่นอนว่าความกดดันนี้ไม่ได้มาจากอาจารย์ผู้สอน ในทางตรงกันข้าม การบ้านในมือของนักเรียนกลับน้อยที่สุดในรอบสามปีของชีวิต ม.ปลาย เสียด้วยซ้ำ

ความกดดันของพวกเขาล้วนสร้างขึ้นมาเองทั้งสิ้น ทั้งความดื้อรั้นที่ไม่ยอมตกเป็นเบอร์รอง ทั้งความคาดหวังของพ่อแม่ที่อยู่เบื้องหลัง และความทะเยอทะยานที่อยากถีบตัวเองให้สูงขึ้น ทุกคนต่างแทบจะเพิ่มชั่วโมงและปริมาณการอ่านหนังสือให้ตัวเอง

ส่วนลู่สือเซี่ยนก็ได้รับการยอมรับจากเหมยถิงในช่วงปลายเดือนเมษายน จุดอ่อนที่เคยเป็นหลุมยุบได้รับการเติมเต็มจนเข้ารูปเข้ารอย ทักษะการทดลองของเขาค่อย ๆ พัฒนาไปข้างหน้าอย่างก้าวกระโดด

ในที่สุด เหมยถิงก็แทบไม่ได้ให้คำชี้แนะใด ๆ กับเขาอีกเลย ลู่สือเซี่ยนถึงขั้นหาตัวเธอไม่เจอ ราวกับปล่อยให้เขาดิ้นรนเอาชีวิตรอดเอง

ทว่าเขาก็ไม่ได้ใส่ใจ เดินหน้าตามจังหวะการเรียนรู้ของตัวเองต่อไป

เมื่อทำความเข้าใจเนื้อหาของเกาเข่าและการแข่งขันชีววิทยาโอลิมปิกได้มากขึ้น ลู่สือเซี่ยนก็หลุดพ้นจากขั้นแรกเริ่มที่ต้องก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสืออย่างบ้าคลั่งแล้ว

เขาเริ่มเข้าสู่ขั้นการทำโจทย์แบบเจาะจงเป้าหมาย สำหรับการทำโจทย์แบบหว่านแหไม่รู้ทิศทางนั้น เขาไม่เคยคิดจะชายตามองด้วยซ้ำ

เวลาเริ่มกระชั้นชิดเข้ามาเรื่อย ๆ ลู่สือเซี่ยนก็พบกับเรื่องที่น่ากระอักกระอ่วนใจเข้าเรื่องหนึ่ง

นั่นคือการสอบจำลองรอบสามจัดขึ้นก่อนการแข่งขันรอบลีกชีววิทยาโอลิมปิกแบบติด ๆ กัน หากต้องลงสอบต่อเนื่อง ย่อมส่งผลกระทบต่อสมาธิและฟอร์มของเขาอย่างแน่นอน

โชคดีที่การสอบจำลองรอบแรกและรอบสองก่อนหน้านี้ เขานิ่งสนิทราวกับภูผาหิน

ผลคะแนนเกาะกลุ่มอยู่ที่อันดับ 15 ถึง 20 ของทั้งระดับชั้นมาโดยตลอด จะขึ้นก็ไม่ขึ้น จะลงก็ไม่ลง

ประโยชน์ของการสอบจำลองรอบสามแท้จริงแล้วไม่ได้มีความหมายมากมายเท่าที่คิดไว้

ด้วยเหตุนี้ เมื่อโรงเรียนทำเป็นหลับตาข้างลืมตาข้าง ลู่สือเซี่ยนจึงตัดสินใจโดดการสอบรอบนี้ไปโดยตรง

วันที่ 11 พฤษภาคม 2008

ลู่สือเซี่ยนเดินทางไปยังโรงเรียนมัธยมสาธิตจินหลิงอีกครั้ง ทว่าหนนี้เขาไม่ได้มาเพียงลำพัง

คนที่มาเป็นเพื่อนเขาคือเจียงอวิ๋นคุน พอได้ยินว่าเขาจะมาลงแข่งรอบลีกชีววิทยาโอลิมปิก จึงตามมาช่วยคุมเชิงและส่งกำลังใจให้

ลู่สือเซี่ยนที่นั่งอยู่บนรถโดยสารไม่ได้พกเอกสารหรือหนังสือใด ๆ มาเลย ท่าทางของเขาดูผ่อนคลายอย่างยิ่ง

พลอยทำให้เจียงอวิ๋นคุนที่นั่งอยู่ข้าง ๆ รู้สึกปลอดโปร่งโล่งใจตามไปด้วย

"ดูท่าทางเธอจะพร้อมมากเลยนี่ รอบนี้กะว่าจะคว้าเหรียญทองอันดับที่เท่าไหร่ล่ะ"

ลู่สือเซี่ยนขยับเปลี่ยนท่านอนเอนหลังที่ค้างอยู่นาน แล้วตอบว่า "ผมไม่ได้หวังสูงอะไรหรอกครับ อย่างแย่สุดก็ขอติดอันดับแปด"

คำพูดนี้ทำเอาเจียงอวิ๋นคุนถึงกับชะงักอึ้งไปทันที

เพราะเขารู้ดีว่าความหมายแฝงของประโยคนี้ก็คือ ต้องติดทีมตัวแทนมณฑลให้ได้อย่างแน่นอน

พูดกันตามตรง เขาไม่ได้คาดหวังให้ลู่สือเซี่ยนประสบความสำเร็จตั้งแต่ลงแข่งครั้งแรก และไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเวลาเพียงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ลู่สือเซี่ยนเตรียมตัวไปได้มากน้อยแค่ไหน

คนเดียวที่รู้สถานการณ์ดีก็คือเหมยถิง แต่น่าเสียดายที่แม้แต่ตัวเขาเองยังหาตัวเหมยถิงแทบไม่เจอ นับประสาอะไรกับคนอื่น

นับตั้งแต่รับหน้าที่เป็นครูผู้ฝึกสอนของลู่สือเซี่ยนและไม่ต้องแบกรับภาระงานสอนอีกต่อไป เหมยถิงก็ทำตัวล่องลอยอิสระเสรีอย่างกับนกบิน

ทว่ามีความมั่นใจในตัวเองก็ถือเป็นเรื่องดี เมื่อเห็นว่าใกล้จะถึงจุดหมายแล้ว เจียงอวิ๋นคุนจึงไม่ซักไซ้อะไรต่อ

"ครูเจียงครับ งั้นผมเข้าไปก่อนนะครับ" ลู่สือเซี่ยนที่มาเยือนโรงเรียนมัธยมสาธิตจินหลิงอีกครั้งดูกระฉับกระเฉงคุ้นทางเป็นอย่างดี

"โชคดีนะ!" เจียงอวิ๋นคุนโบกมือลาเขา

ในฐานะการแข่งขันระดับมัธยมปลายรอบลีกมณฑล ความเข้มงวดและมาตรฐานในคราวนี้จึงยกระดับขึ้นสูงกว่ารอบคัดเลือกครั้งก่อนมาก

ภายในรั้วโรงเรียนมัธยมสาธิตจินหลิงมีป้ายผ้าสีแดงแขวนต้อนรับเขียนไว้ว่า "ยินดีต้อนรับนักเรียนทุกคนเข้าสู่การแข่งขันชีววิทยาโอลิมปิกระดับมัธยมศึกษาตอนปลายแห่งชาติรอบลีกมณฑลซู ประจำปี 2008 (CHSBO)"

ไม่นานนักลู่สือเซี่ยนก็หาจุดรวมพลของกองทัพผู้เข้าสอบเจอ บริเวณลานกว้างของอาคารเรียนหลายหลังคลาคล่ำไปด้วยเหล่ายอดฝีมือระดับหัวกะทิจากทั่วทั้งมณฑล

เมื่อเทียบกับรอบคัดเลือกครั้งก่อน จำนวนผู้เข้าแข่งขันครั้งนี้น้อยลงไปมาก กวาดสายตามองดูก็น่าจะมีราวสองพันกว่าคนเท่านั้น

ทว่าลานกว้างที่มีผู้คนมาชุมนุมกันมากมายขนาดนี้ บัดนี้กลับเงียบสงบอย่างน่าประหลาด

พอกวาดตามองไปรอบด้าน ผู้คนรอบข้างต่างก้มหน้าก้มตากอดตำราและเอกสารอ่านกันอย่างเอาเป็นเอาตาย

มีเพียงลู่สือเซี่ยนคนเดียวที่สะพายกระเป๋าเป้ยืนแหงนหน้ามองฟ้า รื่นรมย์ไปกับแสงแดดอันอบอุ่น จึงดูแปลกแยกสะดุดตาเป็นพิเศษ

นักเรียนที่อยู่ข้าง ๆ ชำเลืองมองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะพร้อมใจกันขยับหลบเลี่ยงรัศมีของเขาอย่างแนบเนียน

ออร่าความขี้เก๊กที่แผ่ออกมาตามธรรมชาตินี้แทบจะทิ่มแทงตาพวกเขาจนบอด ส่งผลให้รอบตัวลู่สือเซี่ยนเกิดเป็นช่องว่างวงกลมโล่ง ๆ อย่างเห็นได้ชัด

เวลาเก้าโมงสี่สิบนาทีช่วงเช้า การรายงานตัวและตรวจเช็กชื่อก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

ลู่สือเซี่ยนเดินตามคลื่นฝูงชนไปยังห้องสอบของตัวเอง

หลังจากผ่านการตรวจค้นตัวอย่างเข้มงวดจากกรรมการคุมสอบหน้าประตู ลู่สือเซี่ยนจึงก้าวเข้าไปในห้องเรียน

กระบวนการทั้งหมดนี้เขาเคยสัมผัสมาแล้วที่มหาวิทยาลัยจินหลิง แม้จะเป็นเพียงการตกรอบแรก แต่ก็ถือว่าได้สั่งสมประสบการณ์มาบ้าง แถมยังฟันเงินรางวัลมาหกพันหยวนอีกต่างหาก

การแข่งขันรอบลีกไม่เหมือนรอบคัดเลือก คนที่มีสิทธิ์เข้าสอบต่างให้ความสำคัญกับการสอบครั้งนี้มาก หากไม่มีเหตุฉุกเฉินจริง ๆ จึงแทบไม่มีใครคิดสละสิทธิ์สอบเลย

ผู้เข้าสอบกระจายกันไปตามห้องต่าง ๆ แทบไม่มีใครคุ้นหน้ากัน ต่างคนต่างตั้งสมาธิปรับสภาวะจิตใจของตัวเอง ย่อมไม่มีอารมณ์มาผูกมิตรพูดคุยทำความรู้จักกันอยู่แล้ว

เวลาสิบโมงตรง การสอบภาคทฤษฎีเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ลู่สือเซี่ยนรับกระดาษข้อสอบมาแล้วกวาดสายตาสำรวจคร่าว ๆ ก่อนเป็นอันดับแรก

ปริมาณและรูปแบบข้อสอบใกล้เคียงกับรอบคัดเลือก เพียงแต่ระดับความยากดูเหมือนจะอัปเกรดขึ้นไปอีกขั้น

ลู่สือเซี่ยนเริ่มจับจุดสังเกตได้อย่างหนึ่ง สำหรับวิชาชีววิทยานั้น การดูความยาวของโจทย์เป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการประเมินความยากง่าย

ส่วนที่หนึ่ง ข้อที่หนึ่ง: การศึกษาวิจัยทางชีววิทยาร่วมสมัยส่วนใหญ่มักเริ่มจาก 'ภาพรวม' โดยศึกษาแบบแผนการแสดงออกของยีนทั้งหมดในเซลล์ หรือที่เรียกว่าศาสตร์โอมิกส์ (omics) ซึ่งสามารถแบ่งย่อยออกเป็นระดับต่าง ๆ ตามลำดับการศึกษา ข้อใดเรียงลำดับศาสตร์โอมิกส์ตามกระบวนการแสดงออกของยีนได้ถูกต้อง:

A. จีโนมิกส์ (genomics) - โปรตีโอมิกส์ (proteomics) - ทรานสคริปโตมิกส์ (transcriptomics) - เมแทบอโลมิกส์ (metabolomics)

B. จีโนมิกส์ (genomics) - ทรานสคริปโตมิกส์ (transcriptomics) - โปรตีโอมิกส์ (proteomics) - เมแทบอโลมิกส์ (metabolomics)

C. เมแทบอโลมิกส์ (metabolomics) - โปรตีโอมิกส์ (proteomics) - ทรานสคริปโตมิกส์ (transcriptomics) - จีโนมิกส์ (genomics)

D. เมแทบอโลมิกส์ (metabolomics) - จีโนมิกส์ (genomics) - โปรตีโอมิกส์ (proteomics) - ทรานสคริปโตมิกส์ (transcriptomics)

ให้ตายสิ ยอมใจคนออกข้อสอบเลยจริง ๆ

โจทย์ข้อนี้ตั้งใจจะมาทดสอบเกมจับคู่หรือยังไงกัน?