บทที่ 63 วิธีที่ดีกว่า

ในประเทศแถบยุโรปและอเมริกา การดึงตัวคนออกจากสถานีตำรวจ สำหรับพวกนายทุนแล้วถือเป็นเรื่องที่ง่ายดายเสียยิ่งกว่าอะไร

ก่อนจะพูดถึงวิธีการดึงตัวคนออกมา ก็ต้องพูดถึงสิ่งที่เรียกว่าระบบการประกันตัวเสียก่อน ในระบบยุติธรรมของประเทศอังกฤษและอเมริกา มีหลักการพื้นฐานที่สำคัญมากอยู่ข้อหนึ่ง นั่นคือหลักการสันนิษฐานไว้ก่อนว่าบริสุทธิ์

การสันนิษฐานไว้ก่อนว่าบริสุทธิ์ หมายความว่าตราบใดที่บุคคลหนึ่งยังไม่ถูกศาลตัดสินว่ามีความผิด ในสายตาของกฎหมาย เขาก็คือผู้บริสุทธิ์ ต่อให้จะมีหลักฐานหลายชิ้นบ่งชี้ว่าเขามีความผิดจริง แต่ตราบใดที่ยังไม่ผ่านการพิพากษาจากศาล เขาก็คือผู้บริสุทธิ์!

หากใช้คำพูดของเซอร์วิลเลียม การ์โรว์ นักคิดประชาธิปไตยชาวอังกฤษในศตวรรษที่สิบแปดก็คือ บริสุทธิ์ จนกว่าจะพิสูจน์ได้ว่ามีความผิด!

ดังนั้น ไม่ว่าตอนนี้ดยุคจะถูกขังอยู่ที่ไหน หรือถูกใครจับตัวไป ในทางกฎหมายแล้ว เขาก็ยังถือว่าเป็นผู้บริสุทธิ์ และเมื่อปฏิบัติตามรัฐธรรมนูญของอเมริกาที่ระบุว่ารัฐบาลไม่มีสิทธิ์จำกัดเสรีภาพส่วนบุคคลของพลเมืองที่บริสุทธิ์ มันก็จะเกิดช่วงเวลาสูญญากาศที่น่ากระอักกระอ่วนใจขึ้นมา

นั่นคือช่วงเวลาระหว่างการถูกจับกุมจนถึงก่อนขึ้นศาลพิจารณาคดี ในช่วงเวลานี้ ผู้ที่ถูกจับกุมจะถูกกำหนดโดยกฎหมายว่าเป็นผู้บริสุทธิ์ จึงไม่สามารถถูกคุมขังเป็นเวลานานได้

ด้วยเหตุนี้ ก่อนจะถึงวันขึ้นศาล บุคคลนี้จะต้องถูกปล่อยตัวออกมา! จนกว่าเขาจะถูกศาลตัดสินว่ามีความผิด ถึงจะสามารถนำตัวไปขังในเรือนจำได้ และเพื่อป้องกันไม่ให้คนคนนี้หลบหนีไปทันทีที่ถูกปล่อยตัวจนไม่ยอมมาปรากฏตัวในศาล จึงต้องมีการเก็บเงิน! ต้องเก็บเงินประกันตัวก้อนหนึ่งก่อน ถึงจะอนุญาตให้คุณออกไปชั่วคราวได้

ในอเมริกามีบริษัทประกันตัวที่ตั้งขึ้นมาเพื่อจ่ายเงินประกันตัวให้คนเหล่านี้โดยเฉพาะ โดยปกติแล้วผู้ที่ถูกจับจะจ่ายเงินประมาณสามถึงเก้าเปอร์เซ็นต์ ส่วนที่เหลือบริษัทประกันตัวจะเป็นคนจ่ายให้ พอถึงวันพิจารณาคดี หากผู้ที่ถูกจับมาปรากฏตัวที่ศาลตามนัด เงินประกันก็จะถูกคืนให้แก่ตัวเขาและบริษัทประกันตัว จากนั้นบริษัทประกันตัวก็จะหักค่าตอบแทนไปประมาณสามเปอร์เซ็นต์

แต่ถ้าคนคนนี้ไม่ยอมมาศาล บริษัทประกันตัวก็จะส่งคนไปตามจับตัวมา และนี่ก็คือสิ่งที่เรียกว่านักล่าค่าหัว! นักล่าค่าหัวในอเมริกาไม่ได้มีอยู่แค่ในยุคบุกเบิกตะวันตกเท่านั้น ในปัจจุบันก็ยังมีอยู่ และในอนาคตตราบใดที่ระบบประกันตัวยังไม่หายไป อาชีพนี้ก็จะมีอยู่ต่อไป!

เนื่องจากปัญหาการเหยียดคนผิวดำ ดยุคจึงไม่ได้รับความช่วยเหลือจากบริษัทประกันตัว และด้วยความที่ถูกจับข้อหาขายสมุนไพรใบเขียว เงินประกันตัวจึงค่อนข้างสูง คาซิมจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องคิดหาวิธีและพุ่งเป้ามาที่คาร์เตอร์ ถ้าเป็นคนผิวขาวล่ะก็ เขาก็คงจัดการเรื่องนี้ได้ด้วยตัวเองไปแล้ว

ดังนั้นเมื่อเป็นแค่เรื่องเงินประกันตัว คาร์เตอร์จึงแทบไม่ต้องออกแรงอะไรเลย แค่ควักเงินจ่ายไปก็จัดการได้อย่างง่ายดาย ก่อนสี่โมงเย็น ตอนที่ดิวเรดริกตกลงรับเงื่อนไขของคาร์เตอร์ พอไม่ถึงห้าโมงเย็น ดยุคก็มาปรากฏตัวอยู่ที่บ้านแล้ว

เรื่องราวดำเนินมาถึงตรงนี้ ก้าวแรกก็ถือว่าจัดการเสร็จสิ้นแล้ว

เอาล่ะ ถ้าไม่มีอะไรแล้วฉันขอตัวกลับก่อนนะ พรุ่งนี้ฉันจะหาทนายมาให้ นายก็คุยรายละเอียดกับเขาให้ดีแล้วกัน ตอนขึ้นศาล อะไรพูดได้ อะไรพูดไม่ได้ นายก็ลองชั่งน้ำหนักดูเอาเองก็แล้วกัน

ฉันเข้าใจ ขอบใจมากนะคาร์เตอร์ จะว่าอะไรไหมถ้าจะขอให้อยู่ทานข้าวด้วยกันก่อน

ตอนที่ครอบครัวของดยุคเดินมาส่งคาร์เตอร์ที่หน้าประตู คุณดยุคก็เอ่ยปากรั้งเอาไว้

ไม่ล่ะ ผมต้องกลับไปจัดการธุระอีก ได้รายชื่อมาแล้ว ก็ต้องทำอะไรสักหน่อยสิ!

คาร์เตอร์โบกกระดาษรายชื่อในมือที่คาซิมเพิ่งเขียนให้เขาเมื่อครู่นี้ไปมา พร้อมกับยิ้มและขยิบตาให้คาซิมที่ยืนอยู่ข้างหลังดยุค

ใช่ ต้องแก้แค้นคืนให้สาสม! จะยอมให้ใครมารังแกง่ายๆ ไม่ได้! คาร์เตอร์ ต่อไปนี้ถ้าที่โรงเรียนมีใครรังแกเธอ เธอมาหาคาซิม หรือมาหาฉันได้เลย ถึงฉันจะไม่มีการศึกษา แต่ถ้าใครหน้าไหนกล้ามารังแกเธอ ฉันจะเอาปืนยิงหัวมันเอง!

พอดยุคกลับมา ครอบครัวก็มีที่พึ่งหลัก พอมีที่พึ่งหลัก ภรรยาของดยุคก็เผยให้เห็นความดุดันที่ฝังอยู่ในสายเลือดของคุณป้าผิวดำทันที สำหรับเรื่องนี้คาร์เตอร์ทำได้เพียงยิ้มรับและกล่าวขอบคุณเท่านั้น

การไม่ยอมให้ใครมารังแกง่ายๆ น่ะเป็นเรื่องจริง แต่การจะไปยิงใครทิ้งเพราะเรื่องแค่นี้ มันก็ออกจะเกินไปหน่อย! อีกอย่าง คาร์เตอร์ไม่คิดว่าการทำลายล้างทางกายภาพจะเป็นวิธีที่ดีที่สุด การโจมตีทางจิตใจต่างหากที่ทำให้เจ็บปวดทรมานมากที่สุด

กู๊ดแมน ช่วยตรวจสอบคนในรายชื่อนี้ให้ฉันหน่อย พ่อแม่ของพวกเขาทำงานที่ไหน มีฐานะครอบครัวเป็นยังไง เคยมากู้เงินกับเราไหม หรือว่าบริษัทที่พวกเขาทำงานอยู่ เคยกู้เงินกับเราหรือเปล่า

คาร์เตอร์กลับมาถึงธนาคารก่อนเวลาเลิกงาน ทันทีที่ก้าวผ่านประตูเข้ามา คาร์เตอร์ก็รีบยื่นรายชื่อในมือให้กับกู๊ดแมนที่กำลังทำหน้างงเป็นไก่ตาแตกอย่างร้อนใจ

นี่มัน เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?

นายลองดูสภาพฉันตอนนี้สิ ดูดีๆ แล้วนายคิดว่าเกิดอะไรขึ้นล่ะ?

คาร์เตอร์ชี้ไปที่ร่องรอยบนตัวเขา แม้จะดูไม่เกรี้ยวกราดเท่าไหร่นัก แต่กู๊ดแมนก็เข้าใจท่าทีนั้นได้เป็นอย่างดี

ก็คือจะแก้แค้นสินะ?!

ได้ ฉันจะไปตรวจสอบให้เดี๋ยวนี้แหละ

จริงสิ ช่วยหาทนายให้ฉันด้วยนะ เอาแบบที่เก่งเรื่องว่าความให้พวกขายสมุนไพรพ้นผิดน่ะ

ทนายเหรอ นายจะหาทนายแบบนั้นไปทำไม?

กู๊ดแมนสงสัยขึ้นมาอีกครั้ง เขาไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่าคาร์เตอร์จะไปขายสมุนไพรใบเขียว อย่าว่าแต่ขายเลย ปกติคาร์เตอร์ก็ไม่เคยแตะต้องของพวกนี้อยู่แล้ว

ช่วยเพื่อนคนหนึ่งน่ะ วันนี้เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น วันหน้าถ้าอยากจะอยู่เงียบๆ ในโรงเรียน ก็ต้องหาเพื่อนไว้บ้างไม่ใช่หรือไง!

คาร์เตอร์ส่งยิ้มกว้าง ดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจกับการโดนรุมซ้อมในวันนี้เลยแม้แต่น้อย

จริงสิ ตอนนี้พนักงานรักษาความปลอดภัยของธนาคารมีพอไหม ถ้าฉันจะดึงตัวสักคนไปคอยคุ้มกันความปลอดภัยของฉัน ธนาคารทางนี้จะ... ช่างเถอะ ไม่น่าจะได้เรื่อง ตอนเข้าเรียนเขาก็ตามฉันเข้าไปไม่ได้อยู่ดี แถมถ้ามีคนเดียวแล้วไม่มีอาวุธก็ไม่มีความหมายอะไร ฉันจัดการเองดีกว่า

เรื่องดึงตัวเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจากธนาคารไปสักคนน่ะไม่มีปัญหาหรอก ถ้าต้องการก็บอกฉันได้ตลอด แต่ว่าคาร์เตอร์ พวก... เพื่อน เหล่านี้น่ะ นายพยายามอย่าไปสุงสิงด้วยจะดีกว่า ถ้าอยากจะแก้แค้นพวกมันล่ะก็ มันง่ายนิดเดียวเอง!

กู๊ดแมนเน้นเสียงหนักตรงคำว่าเพื่อน พร้อมกับชูรายชื่อในมือขึ้นมา

แค่หาบริษัทการเงินแบบนั้นสักแห่ง ก็สามารถทำให้พวกมันบ้านแตกสาแหรกขาดได้แล้ว ทำไมต้องไปคลุกคลีกับคนพวกนั้นด้วยล่ะ?

บริษัทการเงินแบบนั้นเหรอ แบบไหน หมายความว่ายังไง แล้วต้องทำยังไง?

พอได้ยินคำศัพท์ใหม่ที่ไม่เข้าใจ คาร์เตอร์ก็เลิกคิ้วขึ้นแล้วถามด้วยความสนใจ

พูดตามตรง คาร์เตอร์แค่รู้ว่าในอเมริกา พวกนายทุน ต่อให้เป็นแค่นายทุนรายย่อย การจะเล่นงานครอบครัวธรรมดาๆ พวกนี้เป็นเรื่องง่ายมาก แต่วิธีที่เขาคิดออกในตอนนี้ ก็แค่การตรวจสอบรายชื่อผู้กู้ยืม ถ้าคนในครอบครัวของพวกมันทำงานอยู่ในบริษัทที่กู้เงินจากธนาคารของเขา เขาก็แค่ใช้เรื่องเงินกู้มาบีบ ให้เจ้านายที่เกี่ยวข้องไล่พวกมันออก เชื่อว่าพวกเจ้านายเหล่านั้นคงยอมไว้หน้าเขาแน่ๆ...

ตัดแหล่งรายได้โดยตรง จากนั้นก็ยอมเสียผลประโยชน์นิดหน่อย ไปทักทายและให้ผลประโยชน์กับพวกเถ้าแก่คนอื่นๆ ในดักลาส เพื่อไม่ให้พวกเขารับคนพวกนี้เข้าทำงาน บีบให้พวกมันทนอยู่ในดักลาสต่อไปไม่ได้ก็พอแล้ว

ความยากง่ายของวิธีนี้ คาร์เตอร์เองก็ไม่แน่ใจนักว่ามันจะยากหรือง่าย เจ้านายของบริษัทเหล่านั้นจะยอมไว้หน้าเขาหรือไม่ก็พูดยากเช่นกัน ในเมื่อตอนนี้ได้ยินว่ากู๊ดแมนดูเหมือนจะมีวิธีที่ดีกว่า คาร์เตอร์จึงต้องเลือกวิธีที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน

บริษัทการเงินพวกนี้หมายถึงบริษัทที่รับเหมาทวงหนี้ภาษีจากกรมสรรพากร พวกเขาจะกักตุนใบแจ้งหนี้ภาษีที่ออกโดยกรมสรรพากรระดับประเทศหรือระดับรัฐเอาไว้ รอจนสะสมได้จำนวนที่มากพอ ก็จะส่งให้ผู้เสียภาษีรวดเดียวเพื่อทวงถามการชำระภาษี หากผู้เสียภาษีไม่มีเงินจ่าย พวกเขาก็มีสิทธิ์นำอสังหาริมทรัพย์เหล่านั้นไปขายทอดตลาดได้โดยตรง

แถมยังขายในราคาที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดินอีกต่างหาก บ้านราคาตลาดปกติสองแสนดอลลาร์ พวกเขาเอาไปขายทอดตลาดแค่ไม่ถึงหนึ่งแสนดอลลาร์ หรืออย่างมากก็ไม่เกินหนึ่งแสนสองหมื่นดอลลาร์ก็ซื้อมาได้แล้ว

มีลูกเล่นแบบนี้ด้วยเหรอ แต่มันก็ไม่ได้นี่นา หนึ่งแสนสองหมื่นดอลลาร์ ตอนนี้ฉันยังหามาไม่ได้เลย แถมมีตั้งหลายครอบครัวอีก

คาร์เตอร์ชะงักไปเล็กน้อย เขารู้สึกว่ารูปแบบนี้มันช่างดูคุ้นหูคุ้นตาเหลือเกิน

ถ้างั้นก็เล็งจัดการหัวโจกก่อน แล้วค่อยจัดการเรียงตัวไป ในเมื่อรู้ว่ากำลังของตัวเองยังไม่พอ ก็อย่าคิดจะจัดการคนหมู่มากให้ตายตกไปตามกันในคราวเดียว ฉันดูรายชื่อของนายแล้ว คนที่อยู่ลำดับแรกชื่อเกิร์นใช่ไหม จะลงมือกับหมอนี่เลยหรือเปล่าล่ะ?