บทที่ 167 ปิดบัญชี

หลังจากสือจื้ออี้จัดการงานตรงหน้าเสร็จ เขาก็ยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกา เตรียมตัวจะออกจากกรมพาณิชย์และอุตสาหกรรมเพื่อกลับบ้านไปเปลี่ยนชุดทักซิโด้ สำหรับงานเลี้ยงฉลองเล็กๆ ที่สโมสรฮ่องกงคลับจัดขึ้นเป็นพิเศษให้กับภรรยาของเขาในคืนนี้

นับตั้งแต่ที่หนังสือพิมพ์และสถานีวิทยุเริ่มรายงานข่าวอย่างต่อเนื่อง เกี่ยวกับการที่ภรรยาของเขาเป็นผู้ก่อตั้งสมาคมอ็อกแฟม การตรวจสอบความปลอดภัยของคุณภาพน้ำในฮ่องกง การแจกยาฟรี และเหตุการณ์อื่นๆ อีกมากมาย ไปจนถึงเรื่องที่ประชาชนชาวฮ่องกงจำนวนมากพากันเดินเท้าไปมอบดอกไม้ที่หน้าคฤหาสน์ของพวกเขาก็ตาม เรื่องนี้ก็ไม่ได้เป็นแค่กระแสในฮ่องกงอีกต่อไป สือจื้ออี้เชื่อว่า หลังจากที่เขาได้ให้คนคอยดูแลเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด ทางฝั่งลอนดอนเองก็น่าจะเริ่มมีข่าวออกไปแล้วเช่นกัน

และงานเลี้ยงที่สโมสรฮ่องกงคลับจัดขึ้นเพื่อภรรยาของเขาในคืนนี้ ก็ถือเป็นตัวชี้วัดทิศทางลมเล็กๆ ได้เป็นอย่างดี

ปกติแล้วเวลาเขาไปร่วมงานที่สโมสรฮ่องกงคลับ ต่อให้พาภรรยาไปด้วย สุดท้ายเธอก็ทำได้แค่นั่งรอในห้องพักรับรองสตรี ภรรยาหรือแม้แต่ชู้รักของสมาชิกสโมสรเหล่านั้น นอกจากการทักทายพอเป็นพิธีแล้ว แทบจะไม่ค่อยเข้ามาพูดคุยเรื่องสัพเพเหระตามประสาผู้หญิงกับภรรยาของเขาเลย สือจื้ออี้รู้ด้วยซ้ำว่าพวกหล่อนแอบเรียกภรรยาของเขาลับหลังว่าเป็น 'ยัยชนพื้นเมืองออสเตรเลีย'

คำว่าชนพื้นเมืองออสเตรเลีย สำหรับผู้หญิงในสโมสรฮ่องกงคลับที่ส่วนใหญ่มาจากลอนดอนแล้ว ถือเป็นคำด่าที่หยาบคายมาก