บทที่ 178 ปิดม่าน

ปลายเดือนพฤษภาคม ปี 1951 ในวันเครือจักรภพซึ่งจัดขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองแด่สมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรีย กษัตริย์ที่ครองราชย์ยาวนานที่สุดของอังกฤษ ทั้งชาวอังกฤษในประเทศและในอาณานิคมต่างให้ความสำคัญกับวันนี้ ในวันนั้น ทำเนียบผู้ว่าการฮ่องกงได้ประกาศแต่งตั้งผู้พิพากษาสันติสมทบจำนวน 27 คน โดยเป็นผู้พิพากษาสันติสมทบที่เป็นข้าราชการ 18 คน และไม่ได้เป็นข้าราชการ 9 คน

ในรายชื่อผู้พิพากษาสันติสมทบที่ไม่ได้เป็นข้าราชการที่ทำเนียบผู้ว่าการประกาศออกมานั้น มีชื่อของ 'ฉู่เสี้ยวซิ่น' นักบุญรุ่นใหม่และนักธุรกิจรุ่นใหม่แห่งฮ่องกงรวมอยู่ด้วย ทำให้เขากลายเป็นชาวจีนคนที่สามในประวัติศาสตร์ฮ่องกงที่ได้รับตำแหน่งผู้พิพากษาสันติสมทบก่อนอายุ 30 ปี

หลังจากข่าวนี้ถูกตีพิมพ์ลงในหนังสือพิมพ์ยักษ์ใหญ่หลายฉบับ มันก็ช่วยกลบกระแสข่าวลืออีกสองเรื่องที่กำลังเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์ในหมู่ชาวบ้านในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาให้ซาลงไปได้บ้าง

ข่าวแรกคือ อดีตเจ้าของบริษัทชายฝั่งยุโรป 'จางอวี้เจีย' ถูกหนังสือพิมพ์ในมาเลเซียแฉว่า ตอนที่เพิ่งเริ่มตั้งตัว เขาเคยฆ่าหุ้นส่วนชาวมาเลเซียตาย แถมยังหาตัวคนที่รอดชีวิตจากการถูกจับโยนลงทะเลในตอนนั้นมายืนยันความผิดของจางอวี้เจียได้ด้วย ทางมาเลเซียกำลังพยายามประสานงานกับทางฮ่องกง เพื่อขอมีส่วนร่วมในการสืบสวนจางอวี้เจีย และขอส่งผู้ร้ายข้ามแดนเพื่อให้จางอวี้เจียไปรับการพิจารณาคดีที่มาเลเซีย หากมีหลักฐานแน่ชัดและพบว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมจริง จางอวี้เจียอาจจะถูกรัฐบาลมาเลเซียตัดสินประหารชีวิตด้วยการแขวนคอ

หลายคนที่ติดตามข่าวนี้ต่างก็ถอนหายใจด้วยความสลดใจ