บทที่ 62 เลขาซ่ง ฉันยอมแล้ว

ซ่งเทียนเย่ามองชายวัยกลางคนที่อ้างตัวว่าเป็นพนักงานบัญชีของบ่อนนกกระจอกวิ่งเหยาะๆ มาหยุดอยู่ตรงหน้าเขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

บ่อนนกกระจอกหัวอวิ๋น ก็คือบ่อนพนันที่หน้าเลือดฮว๋าเปิดไว้ในเขตบ้านไม้ ซ่งเทียนเย่ารอจนพนักงานบัญชีในชุดเสื้อคลุมยาวแบบจีน สวมแว่นตากรอบดำทรงกลมยืนหอบจนหายใจเป็นปกติแล้ว ถึงได้เอ่ยปากถาม "มีธุระอะไรกับผมเหรอ?"

"เลขาซ่ง อย่าเรียกผมว่าคุณเลยครับ ใครๆ ก็เรียกผมว่าซือเย๋ฮุย เรียกผมว่าอาฮุยก็ได้ครับ เรื่องมันเป็นอย่างนี้ครับ เมื่อหลายวันก่อนที่บ่อนพนันเผลอไปล่วงเกินคุณเข้า ลูกพี่ฮว๋าก็กระโดดน้ำตายไปแล้ว ตอนนี้คนที่ดูแลบ่อนคือเจ๊อวิ๋น แกฝากพี่ๆ ลูกน้องพี่เหลยที่มาช่วยเฝ้าบ้านให้คุณมาหลายครั้งแล้ว ว่าถ้าเลขาซ่งกลับมาเมื่อไหร่ รบกวนเชิญไปที่บ่อนหน่อยน่ะครับ" ชายวัยกลางคนที่ชื่อซือเย๋ฮุยพูดกับซ่งเทียนเย่าอย่างนอบน้อม

ซ่งเทียนเย่าขมวดคิ้ว "เมียหน้าเลือดฮว๋าน่ะเหรอ? ทำไมหล่อนไม่มาหาผมเองล่ะ? วางมาดใหญ่โตเชียวนะ ถึงกับต้องให้ผมไปหาที่บ่อนเลยเหรอ? แถมจินหยาเหลยยังยอมให้หล่อนดูแลบ่อนต่ออีก? ดูท่าทางจะเอ็นดูหล่อนไม่เบาเลยนะเนี่ย"

"เลขาซ่ง ไม่ใช่ว่าเจ๊อวิ๋นไม่อยากมาหรอกครับ แต่แกทำผิดกฎสามสิบหกข้อของสมาคมหงเหมิน เลยโดนลงโทษตีด้วยกระบองไปตั้งสามสิบหกไม้ ขาหักไปข้าง ซี่โครงก็หักไปหลายซี่ ตอนนี้ลุกไปไหนไม่ไหวจริงๆ ครับ" ซือเย๋ฮุยพูดด้วยน้ำเสียงขมขื่น "คุณไปเจอแกก็จะรู้เองครับ"

ซ่งเทียนเย่าสีหน้าเรียบเฉย แต่ในใจกลับแอบสูดหายใจลึก การเป็นนักเลงมันมีอะไรดี จุดจบช่างน่าอนาถนัก พอไปล่วงเกินคนใหญ่คนโตมีอิทธิพลเข้า แก๊งก็ปกป้องไม่ได้ หน้าเลือดฮว๋าถูกจับแช่น้ำทะเลจนตาย ซ่งเทียนเย่าคิดว่าเรื่องคงจบแค่นั้น นึกไม่ถึงว่าแก๊งฝูอี้ซิงจะโหดเหี้ยมขนาดไม่เว้นแม้แต่ผู้หญิง

แต่แววตาอำมหิตของหล่อนตอนที่พาลูกน้องไล่ฟันเขา ซ่งเทียนเย่ายังจำได้ดี เกิดผู้หญิงคนนี้คิดจะแก้แค้นให้ผัว โดยโยนความผิดเรื่องการตายของหน้าเลือดฮว๋ามาให้เขา แล้วเขาดันโผล่ไปที่บ่อน ก็อาจจะโดนหล่อนสั่งลูกน้องรุมฟันตายในนั้น แบบนั้นคงตายอนาถยิ่งกว่าหน้าเลือดฮว๋าเสียอีก

"ถ้าลุกไม่ขึ้น ก็อย่าฝืน..." ซ่งเทียนเย่ายังพูดไม่ทันจบ ก็เห็นชายฉกรรจ์สองคนหามเปลวิ่งกระหืดกระหอบมาตามทางที่ซือเย๋ฮุยเพิ่งเดินมา บนเปลนั้นมีโหลวเฟิ่งอวิ๋น ภรรยาของหน้าเลือดฮว๋า นอนห่มผ้าห่มอยู่ ครึ่งท่อนบนพิงหมอนใบสูง พยายามชะโงกหน้ามองมาที่ซ่งเทียนเย่า

"เลขาซ่ง... เอ๊ะ... เจ๊อวิ๋น..." ซือเย๋ฮุยเบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึงเมื่อเห็นโหลวเฟิ่งอวิ๋นปรากฏตัว ใบหน้าของโหลวเฟิ่งอวิ๋นซีดเซียวอิดโรย ซ่งเทียนเย่าหันซ้ายหันขวาเห็นว่าไม่มีเพื่อนบ้านคนไหนออกมามุงดู ก็เลยพูดจาไม่ไว้หน้ากับโหลวเฟิ่งอวิ๋นที่อยู่บนเปลว่า "ทำไม? จะเล่นบทเจ้าน้ำตาเรียกร้องความสงสารจากผมหรือไง?"

"เลขาซ่ง... ฉันได้ยินลูกพี่บอกว่า... คุณยอมปล่อยฉันไป... ฉัน..." โหลวเฟิ่งอวิ๋นพยายามยันตัวลุกขึ้นนั่งบนเปล แล้วเอ่ยกับซ่งเทียนเย่าด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

ซ่งเทียนเย่ายกมือขึ้นเป็นเชิงห้าม จ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของโหลวเฟิ่งอวิ๋นแล้วพูดว่า "ไม่ต้องมาขอบคุณผมหรอก คำหวานๆ พวกนี้ผมฟังมาเยอะแล้ว เธอควรจะจำไว้ให้ดีว่าการตายของผัวเธอไม่เกี่ยวกับผมก็พอ คำขอบคุณก็เก็บไว้เถอะ ส่วนบ่อนนั่นผมก็ไม่ได้สนใจด้วย ดึกป่านนี้แล้ว ผมยังไม่ได้กินข้าวเลย ไม่กวนเวลาเธอพาลูกน้องออกมาเดินเล่นแล้วล่ะ ขอตัวก่อน"

พูดจบ ซ่งเทียนเย่าก็หันหลังเดินกลับบ้านไปอย่างไม่แยแส

"ฉันขอร้องล่ะเลขาซ่ง ปล่อยฉันกับครอบครัวพี่ฮว๋าไปเถอะ..." โหลวเฟิ่งอวิ๋นที่เคยยโสโอหังบัดนี้ไร้ซึ่งความเย่อหยิ่งใดๆ เธอตะโกนตามหลังซ่งเทียนเย่าที่กำลังจะก้าวเดินด้วยน้ำเสียงปนสะอื้น

ซ่งเทียนเย่าเดินไปตามถนนได้ห้าหกก้าวก็หยุดชะงัก แล้วหันหลังเดินกลับมาหยุดยืนอยู่หน้าเปล จ้องมองเข้าไปในดวงตาของโหลวเฟิ่งอวิ๋น "ผมเพิ่งจะคิดอะไรออกอย่างหนึ่ง คืนนี้เธอไม่ได้มาขอให้ผมปล่อยเธอไปหรอก เธอไม่ใช่คนโง่ ผมขอถามหน่อยสิ ถ้าให้เธอกลับไปในวันที่ผมแทงหน้าเลือดฮว๋า แล้วมารู้ทีหลังว่าผมเป็นใคร เธอจะทำยังไง? ให้ตอบแค่ครั้งเดียวนะ"

โหลวเฟิ่งอวิ๋นก้มหน้านิ่ง ลูกน้องแก๊งฝูอี้ซิงคนอื่นๆ ต่างก็มองซ่งเทียนเย่าด้วยความไม่เข้าใจ ไม่รู้ว่าซ่งเทียนเย่าถามคำถามนี้เพื่ออะไร ส่วนซ่งเทียนเย่าก็มองผู้หญิงตรงหน้าด้วยท่าทางสนใจเป็นอย่างยิ่ง รอคอยคำตอบจากเธอ

โหลวเฟิ่งอวิ๋นก้มหน้านิ่งอยู่นานนับนาที ถึงได้เงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง น้ำเสียงอ่อนแรง แต่แววตาแน่วแน่ "ไม่ลังเลเลย ฉันจะสั่งให้ลูกน้องรุมฟันเลขาซ่งให้ตายคาที่ก่อนที่ล่านมิ่งจวีจะมาถึง"

ซ่งเทียนเย่ายิ้มบางๆ บนใบหน้าที่คาดเดาอารมณ์ไม่ออก เขาพยักหน้า แล้วหันไปมองซือเย๋ฮุยที่ตกใจกับคำตอบของโหลวเฟิ่งอวิ๋นจนหน้าถอดสี "ผมหิวแล้ว แถวนี้มีร้านอาหารไหม?"

"ถัดไปอีกสามถนน มีร้านอาหารฟูซิงอยู่ครับ" ซือเย๋ฮุยโพล่งตอบออกไปโดยสัญชาตญาณ

ซ่งเทียนเย่าเห็นซือเย๋ฮุยยังยืนบื้ออยู่กับที่ ก็เลยตบไหล่ไปทีนึง "ไปบอกให้ร้านอาหารทำกับข้าวมาส่งหน่อยสิ จะได้รองท้อง เป็นถึงพนักงานบัญชี ทำไมถึงได้ต่างกับเลขาอย่างผมลิบลับขนาดนี้เนี่ย?"

"ผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้แหละครับ..." ซือเย๋ฮุยทำท่าจะหันหลังเดินไป แต่ก็ชะงักหันกลับมาถามอีก "จะให้มาส่งที่นี่ หรือเดี๋ยวเลขาซ่งจะไปที่ร้านครับ"

ซ่งเทียนเย่าชี้ไปที่โหลวเฟิ่งอวิ๋นบนเปล แล้วพูดกับหล่อนว่า "แค่ใส่แว่นตาก็เป็นพนักงานบัญชีได้แล้วเหรอ? ไปสิ ในเมื่อเธอตอบคำถามถูกใจ ก็ไปหาห้องเงียบๆ ในบ่อนของเธอให้ผมสักห้อง จะกินมื้อค่ำ แล้วก็ฟังเธอเล่านิทานไปด้วยเลย"

"อาฮุย ไปที่ร้านสั่งอาหารชุดใหญ่สุดให้เขามาส่งที่บ่อนเลยนะ อาไฉ รีบวิ่งกลับไปบอกให้พี่น้องไปทำความสะอาดห้องวีไอพีเจาไฉจิ้นเป่าที่ริมหน้าต่างชั้นสามรอไว้เลย" โหลวเฟิ่งอวิ๋นได้ยินคำพูดของซ่งเทียนเย่าก็ตื่นเต้นจนเผลอขยับตัว ทำเอาซี่โครงที่หักกระเทือนจนต้องครางออกมาด้วยความเจ็บปวด แต่หล่อนก็กัดฟันทน ยืดตัวขึ้นสั่งการต่อ

"ช่วยเรียกคันรถลากให้เลขาซ่งด้วย"

"รถลากไม่ต้องหรอก ผมไม่ใช่คนป่วย ถือซะว่าเดินย่อยอาหารก็แล้วกัน" ซ่งเทียนเย่าบอกกับลูกน้องสองคนที่หามโหลวเฟิ่งอวิ๋นอยู่ "หามเจ้านายพวกนายนำทางไปเลย"

บ่อนของหน้าเลือดฮว๋าตั้งอยู่บนถนนนอกเขตบ้านไม้เจียหลินเปียน เป็นตึกแถวสี่ชั้นที่เอามาดัดแปลง ชั้นหนึ่งทุบกำแพงทะลุถึงกันหมด วางโต๊ะนกกระจอกไว้สิบกว่าตัว เน้นลูกค้าขาจรในละแวกนั้นเป็นหลักเพื่อดึงดูดคน ชั้นสองเป็นโต๊ะทอยเต๋าแทงสูงต่ำ ซึ่งเป็นแหล่งผลาญเงินชั้นดีที่เอาไว้ปอกลอกพวกผีพนันโดยเฉพาะ ชั้นสามแบ่งเป็นห้องส่วนตัว เอาไว้เล่นไพ่นกกระจอกโดยเฉพาะ พวกที่ขึ้นมาเล่นไพ่นกกระจอกได้มักจะมีเงินเหลือใช้และมีฐานะดีพอสมควร ส่วนชั้นสี่เป็นห้องพักสำหรับพนักงานบ่อนและครอบครัว

พอเดินเข้าไปในบ่อน ซ่งเทียนเย่าก็สังเกตเห็นเรื่องน่าสนใจอย่างหนึ่ง ลูกน้องในบ่อนที่กำลังวุ่นอยู่กับการทำความสะอาดโต๊ะหรือเดินตรวจตราตามโต๊ะนกกระจอกต่างๆ เพื่อป้องกันการโกง กลับไม่มีใครสนใจโหลวเฟิ่งอวิ๋นผู้เป็นเถ้าแก่เนี้ยเลย ไม่มีใครเดินเข้ามาทักทายเลยสักคน

กลับกัน พอเห็นซ่งเทียนเย่าแต่งตัวดูดีเดินตามหลังโหลวเฟิ่งอวิ๋นเข้ามา ก็มีพนักงานคนหนึ่งรีบปรี่เข้ามาหา "คุณผู้ชาย อยากลองเสี่ยงดวงสักหน่อยไหมครับ? จะเล่นลูกเต๋าหรือไพ่นกกระจอกดีครับ?"

"ขอเดินดูรอบๆ ก่อนก็แล้วกัน เดี๋ยวมีอะไรผมเรียกเอง" ซ่งเทียนเย่าโยนแบงก์สิบให้พนักงานคนนั้น "รบกวนไปหยิบบุหรี่สามห้าให้ผมซองนึงก่อนสิ"

พนักงานคนนั้นเห็นซ่งเทียนเย่าจ่ายเงินมือเติบ ก็ไม่กล้าเซ้าซี้ต่อ รีบวิ่งไปหยิบบุหรี่ที่เคาน์เตอร์มาให้พร้อมกับเงินทอน ซ่งเทียนเย่ารับบุหรี่มา "เงินทอนนั่นให้เป็นทิป"

พอเห็นโหลวเฟิ่งอวิ๋นถูกหามขึ้นบันไดไปท่ามกลางสายตาและเสียงซุบซิบนินทาของบรรดานักพนัน ซ่งเทียนเย่าก็จุดบุหรี่แล้วเดินตามขึ้นไป

……

ลูกน้องที่วิ่งล่วงหน้ามาก่อนได้ทำความสะอาดห้องเจาไฉจิ้นเป่าไว้เรียบร้อยแล้ว ซึ่งก็แค่กวาดก้นบุหรี่บนพื้นไปทิ้ง แล้วก็เปิดหน้าต่างระบายอากาศเท่านั้น โหลวเฟิ่งอวิ๋นถูกวางลงบนเก้าอี้สามตัวที่เอามาต่อกันเป็นเตียงชั่วคราวพร้อมกับเปล ส่วนซ่งเทียนเย่าก็นั่งลงที่ตำแหน่งหัวโต๊ะไพ่นกกระจอกตัวใหญ่ จุดบุหรี่สูบ มองโหลวเฟิ่งอวิ๋นด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก

พวกลูกน้องของโหลวเฟิ่งอวิ๋นแอบถอยออกไปอย่างเงียบๆ แล้วปิดประตูจากด้านนอก ซ่งเทียนเย่าพูดกับโหลวเฟิ่งอวิ๋นว่า "ลุกไม่ขึ้นจริงๆ หรือว่านอนบนเปลแบบนี้มันสบายกว่าล่ะ?"

โหลวเฟิ่งอวิ๋นเอื้อมมือไปเลิกผ้าห่มที่คลุมตัวอยู่ออก ตอนนี้หล่อนสวมชุดนอนสไตล์จีนสีขาวล้วน หล่อนสบตาซ่งเทียนเย่า สองมือค่อยๆ ปลดกระดุมเสื้อทีละเม็ดๆ ถอดชุดนอนออกช้าๆ จนท่อนบนเหลือเพียงเอี๊ยมสีแดงปักลายสัตว์พิษห้าชนิดร้อยด้วยโซ่ทองเส้นเล็กๆ เผยให้เห็นรอยช้ำสีม่วงคล้ำที่ยังไม่จางหายไปบริเวณชายโครงที่เอี๊ยมปกปิดไม่มิด รวมถึงเฝือกดามกระดูกที่ใช้สำหรับดัดกระดูกให้เข้าที่

"เอะอะก็ต้องถอดเสื้อผ้าเลยหรือไง?"

"รอยแผลที่ขาน่ะ เลขาซ่งจะดูด้วยไหมล่ะคะ" โหลวเฟิ่งอวิ๋นเม้มปากตอบโต้คำหยอกล้อของซ่งเทียนเย่า

ซ่งเทียนเย่าเดินเข้าไปดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมท่อนบนให้โหลวเฟิ่งอวิ๋นตามเดิม จากนั้นก็เดินไปปิดหน้าต่าง ก่อนจะกลับมานั่งที่เดิม "เล่ามา"

"บ่อนนี้พี่ฮว๋าสร้างมากับมือตั้งแต่ยังไม่มีอะไรเลย ตอนแรกพี่เขาก็เป็นแค่นักเลงกระจอกๆ ที่หากินกับไฮโลน้ำเต้าปูปลาข้างถนน แล้วค่อยๆ ไต่เต้าขึ้นมาจนมีบ่อนเป็นของตัวเอง บ่อนนี้ไม่เคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับแก๊งไหนเลย เป็นน้ำพักน้ำแรงของพี่ฮว๋าทั้งนั้น" โหลวเฟิ่งอวิ๋นใช้สองมือกระชับผ้าห่มบนตัวให้แน่นขึ้น เล่าให้ซ่งเทียนเย่าฟัง

ซ่งเทียนเย่ายิ้มเยาะ "เธอเอาคำพูดนี้ไปพูดกับจินหยาเหลยดีกว่าไหม ผมเดาว่าเขาคงสั่งให้คนตีเธอด้วยกระบองอีกสามสิบหกไม้เร็วๆ นี้แหละ"

"เรื่องที่ไปหาเรื่องเลขาซ่ง เป็นเพราะพวกเราตาบอดเอง พี่ฮว๋าตายฉันยอมรับได้ ฉันถูกตีฉันก็ยอมรับได้ แต่ทำไมลุงๆ ในแก๊งต้องฉวยโอกาสนี้มาฮุบบ่อนไปด้วยล่ะ?" โหลวเฟิ่งอวิ๋นกัดริมฝีปากสีแดงสดแน่น อยู่นานกว่าจะเค้นประโยคนี้ออกมาได้ "แม้แต่จะรอให้พ้นเจ็ดวันของพี่ฮว๋าก็ยังรอไม่ไหว ต้องรีบส่งคนมารับช่วงต่อบ่อนทันทีเลยเหรอ? ตอนนี้พวกคนที่คอยต้อนรับลูกค้าอยู่ข้างนอกนั่น ไม่มีใครเป็นคนของฉันกับพี่ฮว๋าสักคน ฉันไม่กล้าปฏิเสธ แต่ก็ไม่กล้ารับปากด้วย มีลูกพี่ใหญ่ตั้งสามคน ถ้าฉันรับปากคนใดคนหนึ่ง อีกสองคนก็คงไม่ปล่อยฉันไว้แน่ ถ้าฉันยกบ่อนให้ลูกพี่ใหญ่สุด ลูกพี่ใหญ่ทั้งสามคนก็จะพาลไม่พอใจฉัน เลขาซ่ง ฉันขอร้องล่ะ ชี้ทางสว่างให้ฉันสักทางเถอะ"

"นี่มันสอนให้รู้ว่า มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่ไปเข้าแก๊งนักเลง" ซ่งเทียนเย่าเคาะขี้เถ้าบุหรี่ แล้วพูดกับโหลวเฟิ่งอวิ๋น "ความจริงแล้วพูดไปพูดมา ไม่ใช่เพราะพวกเขาบีบเธอหรอก แต่เป็นเพราะเธอเองต่างหากที่ตัดใจทิ้งทรัพย์สมบัติที่ผัวอุตส่าห์สร้างมาไม่ได้ เรื่องมันถึงได้บานปลายมาจนถึงขั้นนี้"

โหลวเฟิ่งอวิ๋นนิ่งเงียบไป ในตอนแรกก็มีแค่บางคนที่อยากจะได้บ่อนนี้ แต่พอหล่อนไปล่วงเกินซ่งเทียนเย่าเข้า แถมซ่งเทียนเย่ายังรับสินบนจากจินหยาเหลยอย่างเปิดเผย พวกลูกพี่ใหญ่เหล่านั้นก็เลยเริ่มฉวยโอกาสโก่งราคา โดยอ้างว่าแก๊งต้องเสียทองคำไปถึงสิบห้าแท่งเพื่อจัดการเรื่องนี้ จึงบังคับให้หล่อนเอาเงินที่บ่อนหามาได้ตลอดหลายปีนี้มาจ่ายชดเชย

พวกที่ใจดำหน่อย ถึงขั้นขู่ว่าจะเอาหล่อนไปขายที่กำแพงเมืองเกาลูนเพื่อขัดดอกให้แก๊งเลยด้วยซ้ำ

"เงินสดเก็บไว้หนึ่งในห้า ที่เหลือส่งให้แก๊งฝูอี้ซิง ส่วนบ่อนก็ยกให้แก๊งฝูอี้ซิงไปซะ ผมจะให้โอกาสเธอออกจากแก๊งฝูอี้ซิงอย่างปลอดภัย เธอจะเอาไหม? ส่วนเรื่องอื่น พูดไปก็ไร้ประโยชน์" ซ่งเทียนเย่าคีบบุหรี่พลางพูดกับโหลวเฟิ่งอวิ๋น

พอได้ยินคำพูดของซ่งเทียนเย่า ประกายความหวังในดวงตาของโหลวเฟิ่งอวิ๋นก็หม่นหมองลงทันที นี่คือเด็กหนุ่มอายุสิบแปดจริงๆ เหรอ? หล่อนยังไม่ได้เสนอผลประโยชน์อะไรให้เลย เผลอๆ ยังไม่ได้เข้าเรื่องด้วยซ้ำ เขาก็ดักทางหล่อนซะมิด ชี้ทางให้แค่ทางเดียวเท่านั้น

หล่อนอุตส่าห์วางแผนมาอย่างดี คิดว่าซ่งเทียนเย่าเป็นแค่เด็กสลัม ถ้าหล่อนยอมยกส่วนแบ่งของบ่อนให้เขาสักห้าส่วน แล้วยอมลดตัวลงไปปรนนิบัติเอาใจเขาบนเตียง เด็กหนุ่มที่กำลังเลือดร้อนก็น่าจะเห็นใจหล่อนบ้าง ขอแค่ซ่งเทียนเย่าเอ่ยปาก พวกลูกพี่ใหญ่ของแก๊งฝูอี้ซิง รวมถึงจินหยาเหลยที่เป็นหัวหน้าแก๊ง ก็คงไม่กล้ามายุ่งกับบ่อนนี้อีก

"ลูกพี่ใหญ่บอกว่าคุณรับทองไปสิบห้าแท่ง แล้วยังเอาทองไปทิปนักร้องตั้งแท่งนึง..." โหลวเฟิ่งอวิ๋นเหม่อลอยไปครู่หนึ่ง ถึงได้เอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง

ซ่งเทียนเย่าพยักหน้า ยอมรับหน้าตาเฉย "เพราะงั้นไง ผมถึงไม่ได้ด่าเธอตรงๆ ว่าโง่ เปลี่ยนเป็นใคร ถ้ารู้เรื่องพวกนั้น ก็คงคิดว่าผมเป็นพวกเห็นแก่เงินและบ้าผู้หญิงเหมือนกันนั่นแหละ ไม่แปลกหรอก"

"เงินแค่หนึ่งในห้า ไม่มีพี่ฮว๋า ไม่มีแก๊งคุ้มครอง ผู้หญิงตัวคนเดียวอย่างฉัน จะดูแลครอบครัวได้ยังไงล่ะ" โหลวเฟิ่งอวิ๋นพูดไป ขอบตาก็เริ่มแดงรื้น

"ก่อนหน้านี้บ่อนนี่ผัวเธอเป็นคนดูแล หรือว่าเธอเป็นคนดูแล?" ซ่งเทียนเย่าไม่ได้สนใจน้ำตาของโหลวเฟิ่งอวิ๋น ยังคงถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

โหลวเฟิ่งอวิ๋นถอนหายใจในใจ ซ่งเทียนเย่าคนนี้ช่างเป็นคนใจดำเสียจริงๆ "ฉันเอง พี่ฮว๋าทอยเต๋าเป็นอย่างเดียว ก็เลยมีหน้าที่แค่กินเงินลูกค้า"

"ถ้าเธอมีดีแค่หน้าตา ผมคงไม่อ้าปากช่วยหรอก แต่เธอไม่ใช่คนโง่ วันนี้ตอนที่ผมจะออกจากบ้าน ผมยังบอกแม่ที่ความจำสั้นของผมอยู่เลยว่า ความเมตตาน่ะ ไม่ใช่ของที่จะเที่ยวแจกจ่ายส่งเดช การไปช่วยคนอื่นโดยไม่ประมาณตน สุดท้ายก็มีแต่จะทำร้ายตัวเอง ลองคิดทบทวนคำถามที่ผมถามเธอเมื่อกี้ดูให้ดีๆ ผมให้โอกาสเธอออกจากแก๊งฝูอี้ซิงอย่างปลอดภัย เธอจะรับไว้ไหม ผมจะกินข้าวแค่ถ้วยเดียว กินเสร็จก็จะไป ก่อนที่ผมจะไป เธอต้องให้คำตอบผม" ซ่งเทียนเย่าอัดบุหรี่สองคำสุดท้าย บี้บุหรี่ให้ดับ แล้วตะโกนออกไปข้างนอก "เร็วๆ เข้า มัวแต่แอบฟังอยู่ได้ คิดว่าผมกำลังเอาเจ้านายพวกนายอยู่หรือไง? ไม่กล้าสู้หน้าคนรึไงฮะ? รีบยกกับข้าวเข้ามาได้แล้ว!"

ซือเย๋ฮุยที่อยู่ข้างนอกสะดุ้งสุดตัวกับคำตวาดของซ่งเทียนเย่า รีบผลักประตูพาลูกน้องยกอาหารที่ห่อมาเข้าไปให้ ซ่งเทียนเย่ารอให้พวกเขาจัดโต๊ะเสร็จ ก็หยิบชามข้าวขึ้นมาเริ่มกินมื้อค่ำ

ซือเย๋ฮุยกับลูกน้องไม่กล้าอยู่ต่อ พอจัดอาหารเสร็จก็รีบเผ่นแน่บออกไปทันที

ซ่งเทียนเย่าคีบตะเกียบรัวเร็วดุจพายุ เพราะเขากำลังหิวจัดจริงๆ พริบตาเดียว ข้าวในชามก็พร่องไปกว่าครึ่ง โหลวเฟิ่งอวิ๋นมองดูซ่งเทียนเย่าที่กำลังกินข้าวอย่างเอร็ดอร่อยจากบนเปล จู่ๆ หล่อนก็ตัดสินใจเด็ดขาด เอ่ยกับซ่งเทียนเย่าว่า "เลขาซ่ง ฉันยอมแล้ว"

หลังจากพูดประโยคนี้จบ ในที่สุดหล่อนก็กลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่อีกต่อไป ร่างกายทรุดฮวบลงบนเปลอย่างหมดเรี่ยวแรง กัดนิ้วตัวเองแน่น ร้องไห้ออกมาอย่างไร้เสียง

หยาดเหงื่อแรงงานกว่าสิบปีของหน้าเลือดฮว๋า ต้องจบลงด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำของหล่อน ทั้งหมดนี้ก็เพื่อแลกกับชีวิตของหล่อนและครอบครัวของหน้าเลือดฮว๋าเท่านั้น

"พี่ฮว๋า อย่าโกรธฉันเลยนะ" โหลวเฟิ่งอวิ๋นปล่อยนิ้วที่กัดจนห้อเลือด แล้วเอ่ยเรียกชื่อสามีเบาๆ

ซ่งเทียนเย่ากลืนข้าวในปากลงคอ แล้วตะโกนบอกซือเย๋ฮุยที่แอบฟังอยู่ข้างนอกว่า "ไม่ต้องเข้ามา ไปหาเกาเหลาเฉิงที่โหยวหมาตี้ บอกให้เขามาหาผมที่นี่ ผมมีเรื่องจะคุยด้วย"