บทที่ 58 วิธีการเข้าสู่พรรคตานหยางสองรูปแบบ

"ท่านพ่อ!"

"ท่านพ่อ"

"ป้อมตระกูลเหลยพังพินาศหมดแล้วขอรับ!"

เหลยสือจวิ้นกำลังนอนพักรักษาตัวอยู่ภายในจวน จู่ๆ บุตรชายคนโตเหลยหยวนยงก็ก้าวเท้าพรวดพราดเข้ามา ชายหนุ่มผู้มีความสุขุมรอบคอบอยู่เป็นนิจในเวลานี้กลับมีใบหน้าหมองคล้ำทรุดโทรม และดูหมดอาลัยตายอยากถึงขีดสุด

แค่น คล้าย

เหลยสือจวิ้นร่างกายอ่อนแอไร้เรี่ยวแรง เขาไอออกมาสองสามครั้ง ก่อนจะเบิกตากว้างแผดเสียงถาม "เกิดเรื่องอะไรขึ้นกับป้อมตระกูลเหลย!"

เหลยหยวนยงเอ่ยปากตอบด้วยความขมขื่น "สุสานบรรพบุรุษโดนขุดทำลาย แถมยังโดนจุดไฟเผาวายวอด นอกเหนือจากนี้ยังมีคนไปขุดทำลายเขื่อนกักเก็บน้ำของแม่น้ำปาจ้าง ปล่อยน้ำไหลบ่าเข้าท่วมป้อมตระกูลเหลยจนหมดสิ้นแล้วขอรับ!"

"เหลวไหลสิ้นดี!"

เหลยสือจวิ้นสะดุ้งตื่นจากอาการป่วยลุกขึ้นมานั่งตัวตรงทันที!

เรื่องสุสานบรรพบุรุษพักเอาไว้ก่อนเถอะ

ทว่าเรื่องเขื่อนกักเก็บน้ำล่ะก็

"ต่อให้คันเขื่อนจะพังทลายลงมาจริง กระแสน้ำย่อมต้องไหลลงสู่ที่ต่ำ หลั่งไหลไปตามเส้นทางสายเดิมของแม่น้ำปาจ้างมุ่งหน้าสู่ปลายน้ำสิ แล้วมันจะพุ่งทะยานข้ามมาถึงป้อมตระกูลเหลยที่ตั้งอยู่ห่างออกไปทางทิศใต้ถึงห้าลี้ได้อย่างไรกัน"

เหลยสือจวิ้นแผดเสียงด่าลั่น!

เขื่อนกักเก็บน้ำแห่งนี้เป็นโครงการที่ตัวเขาคอยผลักดันให้สร้างขึ้นมาหลังจากที่ก้าวขึ้นมาครองตำแหน่งนำตระกูล มีการวางแผนระบบเอาไว้เป็นอย่างดี ต่อให้เกิดอุทกภัยร้ายแรงเพียงใด กระแสน้ำก็ไม่มีวันไหลบ่าไปทางป้อมตระกูลเหลยเด็ดขาด

ทว่าตัวเขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่า—

"ท่านพ่อขอรับ!"

"คนกลุ่มนั้นมันเชี่ยวชาญอุบายเรื่องการขุดเจาะเป็นที่สุด ไม่รู้ว่าพวกมันแอบไปลงมือขุดทางระบายน้ำใต้ดินที่มีความกว้างถึงสิบวาเอาไว้ตั้งแต่ตอนไหน เชื่อมต่อระหว่างตัวป้อมและเขื่อนกักเก็บน้ำ บังคับให้มวลน้ำในเขื่อนรวมถึงกระแสน้ำต้นน้ำของแม่น้ำปาจ้างไหลทะลักตรงดิ่งเข้าหาตัวป้อมทั้งหมดเลยขอรับ"

"พวกเราไม่ทันตั้งตัว พืชผลไร่นาโดนกระแสน้ำพัดพาทำลายจนหมดสิ้น ปีนี้คาดว่าคงไม่มีผลผลิตหลงเหลือให้เก็บเกี่ยวเลยสักเม็ดเดียวขอรับ"

"แถมยังมีมวลน้ำมหาศาลไหลบ่าทะลักเข้ามาภายในตัวป้อม ถึงแม้จะไม่มีคนบาดเจ็บล้มตายเท่าไหร่ ทว่ากระแสน้ำกลับไหลท่วมท้นไปทั่ว ทั้งคลังเสบียงอาหาร คลังแสงศาสตราวุธ และโรงเก็บของภายในป้อมต่างก็โดนน้ำท่วมจนวายวอดหมดสิ้น ความสูญเสียมหาศาลเหลือเกินขอรับ!"

เหลยหยวนยงหัวใจแทบหลั่งโลหิตออกมาเป็นสาย

ทว่าเขาหารู้ไม่ว่า หลังจากเหลยสือจวิ้นฟังเรื่องราวทั้งหมดจบลง สมองก็พลันตื้อตึงมึนงงไปหมดในพริบตา

เดิมที ตระกูลเหลยโดนวางเพลิงและโดนล้างแค้นเข่นฆ่าผู้คนภายในเมืองซ่างหยาง ยอดความสูญเสียก็นับว่าย่อยยับยับเยินมากพออยู่แล้ว ทว่าภายในใจของเหลยสือจวิ้นยังคงมีสิ่งยึดเหนี่ยวจิตใจอยู่ประการหนึ่ง ในยามที่ตกอยู่ในความสิ้นหวังเขามักจะนึกถึงป้อมตระกูลเหลยอันแข็งแกร่งที่เป็นกองหนุนอยู่ทางด้านหลังเสมอ ทำให้สามารถจุดประกายความมุ่งมั่นและไฟต่อสู้ให้ลุกโชนขึ้นมาได้อีกครั้ง

นี่คือเสาหลักทางจิตใจที่ใหญ่ที่สุดที่ช่วยค้ำจุนให้เขายังคงทนทานต่อสู้ต่อไปได้

ทว่า

ในวันนี้

บุตรชายคนโตเหลยหยวนยงกลับวิ่งหน้าตาตื่นมาบอกว่า ป้อมตระกูลเหลยโดนน้ำท่วมจนพังพินาศไปแล้วงั้นรึ

กองหนุนทางด้านหลังสูญสิ้นไปแล้วงั้นรึ

เสาหลักค้ำจุนจิตใจพังทลายลงไปแล้วงั้นรึ

อ้อ!

จริงด้วย

ยังมีเรื่องสุสานบรรพบุรุษอีกเรื่องหนึ่ง

"อ๊าก อ๊าก อ๊าก!"

เหลยสือจวิ้นใบหน้าบิดเบี้ยวดูน่าเกลียดน่ากลัวเป็นที่สุด แผดเสียงร้องคร่ำครวญปานจะขาดใจ วินาทีต่อมาก็ส่งเสียงไอ แค่น แค่น แค่น กระอักโลหิตคำโตออกมาไม่หยุดหย่อน

"ท่านพ่อ!"

"ท่านพ่อ!"

"ท่านอย่าทำให้ข้าตกใจสิขอรับ!"

เหลยหยวนยงลนลานทำอะไรไม่ถูก

ก็แค่เรื่องสุสานบรรพบุรุษโดนขุดทำลาย ก็แค่เรื่องป้อมคฤหาสน์โดนน้ำท่วม จำเป็นต้องมีอาการตกใจเครียดถึงขนาดนี้เชียวรึ

ตระกูลของพวกเขามีรากฐานมั่งคั่งใหญ่โต

แถมยังมีกิจการร้านค้าตั้งมากมายอยู่ทั้งภายในเมืองซ่างหยางและภายนอกเมืองซ่างหยาง จะต้องไปหวาดกลัวอะไรกันล่ะ

ตั้งหน้าตั้งตาบริหารจัดการให้ดี

สักวันย่อมต้องสามารถพลิกสถานการณ์กลับคืนมาได้อย่างแน่นอน

เหลยหยวนยงรู้สึกว่าผู้เป็นบิดาแก่ชราลงไปมากแล้ว ความสามารถในการแบกรับแรงกดดันช่างต่ำเหลือเกิน

วินาทีต่อมาเขาก็คิดขึ้นมาได้ว่า บางทีอาจเป็นเพราะเหลยสือจวิ้นมีอายุอานามล่วงเลยผ่านวัยหกสิบปีไปแล้ว ซึ่งเป็นวัยที่ใกล้จะหยั่งรู้ฟ้าดินดวงชะตาชีวิต จึงมีความรู้สึกอ่อนไหวและให้ความสำคัญกับเรื่องสุสานบรรพบุรุษเป็นพิเศษ เหตุนี้ถึงได้โกรธแค้นจนมีสภาพดูไม่ได้ขนาดนี้

แต่ถึงกระนั้น อาการตอบรับมันก็ดูรุนแรงเกินกว่าเหตุไปมากจริงๆ

"ท่านพ่อขอรับ!"

"เรื่องมันไม่ได้ย่ำแย่ขนาดนั้นจริงๆ ขอรับ!"

เขาเอ่ยปากพูดจาปลอบประโลมอยู่ข้างๆ

ในเวลานั้นเอง

พ่อบ้านไล่ต้าได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวภายในห้องจึงสาวเท้าก้าวเข้ามา พอเห็นสภาพเหตุการณ์ตรงหน้าก็ตกใจเป็นล้นพ้น "คุณชายใหญ่ ท่านนำเอาข่าวร้ายเรื่องอะไรมาบอกนายท่านอีกแล้วล่ะขอรับ"

"ข้าก็แค่บอกเล่าเรื่องที่ป้อมตระกูลเหลยโดนน้ำท่วม และสุสานบรรพบุรุษโดนขุดทำลายเท่านั้นเอง"

"หืม"

"อีกแล้วงั้นรึ"

"ยังมีข่าวร้ายเรื่องอื่นอีกอย่างนั้นรึ"

เหลยหยวนยงเริ่มจับสังเกตได้ถึงความผิดปกติ จึงหันขวับไปมองทางพ่อบ้านไล่ต้าทันที

พ่อบ้านไล่ต้าแผดเสียงร้องไห้โฮ "พวกโจรชั่วมันใจทมิฬเหลือเกินขอรับ! นี่มันกะจะขุดรากถอนโคนฆ่าล้างบางตระกูลเราให้สิ้นซากเลยนะขอรับ คนกลุ่มนั้นเมื่อวันก่อนเพิ่งจะจุดไฟเผาร้านค้าและโรงเก็บของของพวกเราในเมืองซ่างหยางจนวายวอดหมดสิ้น แถมยังฆ่าพวกหลงจู๋และผู้จัดการร้านไปถึงหกสิบหกคน ทำเอานายท่านโกรธแค้นจนกระอักเลือด แล้วนายท่านจะทนรับฟังข่าวร้ายซ้ำสองได้อย่างไรกันเล่าขอรับ!"

"..."

เหลยหยวนยงรู้สึกราวกับโดนอสนีบาตฟาดใส่กลางกะบาล ในสมองหลงเหลือเพียงความคิดเดียวเท่านั้น—

ตระกูลเหลยพังพินาศแล้ว!

ตระกูลเหลยพังพินาศแล้ว

ทว่ายังไม่ได้พังพินาศอย่างสมบูรณ์แบบ

สัตว์ร้ายขนาดใหญ่ต่อให้ตายไปแต่ร่างกายก็ยังไม่เน่าเปื่อยง่ายๆ

ตระกูลเหลยย่อมมีรากฐานมั่งคั่งใหญ่โต ต่อให้ต้องเผชิญพบเจอกับความสูญเสียและบาดเจ็บย่อยยับเยินติดต่อกันตั้งหลายระลอก ขอเพียงขุมกำลังคนยังคงอยู่ ยอมทนเก็บตัวเงียบเชียบสักไม่กี่ปีหรือสิบกว่าปี ย่อมต้องสามารถกลับมาเจริญรุ่งเรืองเฟื่องฟูได้ใหม่อีกครั้งแน่นอน

ทว่า จั่วจิงไม่คิดจะเปิดโอกาสให้ตระกูลเหลยได้ทำเช่นนั้นเด็ดขาด

...

"พวกตระกูลใหญ่และพรรคใหญ่ในเมืองซ่างหยางช่างไร้น้ำยาเหลือเกิน!"

"อุตส่าห์เปิดโอกาสให้ตั้งขนาดนี้แล้วแต่กลับไม่ได้เรื่องเลยสักนิด"

"ช่วงเวลาอันยอดเยี่ยมในการรุมซ้ำเติมคนล้มขนาดนี้ ทำไมถึงไม่รีบคว้าเอาไว้ฮะ"

จั่วจิงเฝ้ารอคอยมาตั้งหลายวัน ทว่ากลับยังไร้วี่แววความเคลื่อนไหวของตระกูลฝูและตระกูลลวี่ในการยกทัพมารุมทึ้งตระกูลเหลย และยังไม่เห็นความเคลื่อนไหวของพรรคตานหยาง พรรคเทพกายา และพรรคทลายฟ้าเลยแม้แต่น้อย

คอยแล้วคอยเล่า!

ผีเท่านั้นแหละที่รู้ว่าพวกมันกำลังคอยท่าอะไรกันอยู่!

หรือว่าจะหวาดกลัวว่าจะโดนคนอื่นโยนความผิดและป้ายสีใส่หัวงั้นรึ

คิดมากเกินไปหรือเปล่าเนี่ย!

ขุมกำลังพรรค์นั้นน่ะรึจะมีปัญญามาปั่นหัวตระกูลเหลยจนพังพินาศย่อยยับได้ขนาดนี้

ดีล่ะ!

ต่อให้พวกมันมีปัญญาก็จริง

ทว่าหลังจากปั่นหัวตระกูลเหลยจนหมดสภาพแล้ว พวกมันจะมีความสามารถในการซุกซ่อนร่องรอยของตัวเองได้อย่างมิดชิดปลอดภัยโดยไม่มีร่องรอยหลุดรอดออกมาเลยแม้แต่น้อยเหมือนอย่างที่ฉันทำงั้นรึ

สิ่งหลังนี่ต่างหากคือความยากลำบากที่แท้จริง

และนี่ก็คือเหตุผลที่ขุมกำลังทุกแห่งในเมืองซ่างหยางต่างพากันหวาดกลัวและเกรงใจจั่วจิงนั่นเอง

"หวาดกลัวฉันงั้นรึ"

จั่วจิงลอบยิ้มออกมา "ยิ่งพวกแกหวาดกลัวฉันมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งต้องคอยรังแกพวกแกให้มากขึ้นเท่านั้น!"

...

พรรคตานหยางตั้งอยู่บนภูเขาตานหยาง มีระยะทางห่างออกไปจากเมืองซ่างหยางประมาณสี่สิบกว่าลี้

ช่วงสองสามวันมานี้

บริเวณตีนเขาตานหยาง มีชายหนุ่มคนหนึ่งนอนคุกเข่าอยู่ตรงนั้น ทั่วทั้งใบหน้าเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว

ที่บริเวณหน้าประตูสำนัก

พวกศิษย์เฝ้ายามสองสามคนต่างพากันชี้ชวนกันดูพลางเอ่ยปากวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

"คุกเข่ามาตั้งกี่วันแล้วนะ"

"น่าจะสามวันเต็มๆ แล้วล่ะ"

"สามวันเต็มๆ น้ำไม่ยอมตกถึงท้อง ร่างกายไม่ขยับเขยื้อนเลยสักนิด อย่าปล่อยให้คุกเข่าจนตายคาทีไปเสียก่อนล่ะ!"

"หยุดพูดจาเหลวไหลเดี๋ยวนี้เลยนะ! ชายหนุ่มคนนี้มีความมุ่งมั่นใจจิตใจในการฝากตัวเป็นศิษย์เพื่อฝึกวิทยายุทธ์แกร่งกล้าดั่งขุนเขา ให้ความเคารพนับถือพรรคตานหยางของพวกเราประดุจขุนเขาและผืนฟ้า ถึงได้ยินยอมพร้อมใจมานอนคุกเข่าไม่ยอมลุกไปไหนอยู่ตรงนี้ ตั้งใจจะสละชีวิตความตายเอาไว้เบื้องหลังตั้งนานแล้ว ความตั้งใจจริงอันแรงกล้าขนาดนี้ ช่างหาได้ยากยิ่งในโลกหล้า พวกแกกล้าดีอย่างไรถึงได้ไปพูดจาดูแคลนเขาฮะ!"

...

จั่วจิงประทับร่างอยู่ในตัวของนักรบเดนตายระดับหนึ่ง จ้าวเก้าเก้าเก้าเก้า เดินผ่านนักรบเดนตายระดับหนึ่ง จ้าวแปดแปดแปดแปด ยามเดินทางมาถึงหน้าประตูสำนักพรรคตานหยาง ก็ประจวบเหมาะกับที่ได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของพวกศิษย์เฝ้ายามกลุ่มนั้นพอดี

ในใจพลันเกิดความรู้สึกขบขันขึ้นมาทันที

ช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน

นักรบเดนตายผู้มีความตั้งใจจริงอันแรงกล้าและตั้งใจจะ สละชีวิตความตายเอาไว้เบื้องหลัง ทำนองนี้ ในมือของเขายังคงมีเหลืออยู่อีกตั้งสองพันกว่าคนเลยทีเดียว

หากไม่ใช่เพราะหวาดกลัวว่าจะทำเรื่องราวให้ดูแปลกประหลาดจนผู้คนตื่นตระหนก ดีไม่ดีเขาอาจจะระดมจัดส่งพวกนักรบเดนตายมาสักหลายร้อยหลายพันคน ให้พากันมานอนคุกเข่าเรียงรายอยู่หน้าประตูสำนักพรรคตานหยางเพื่อร้องขอฝากตัวเป็นศิษย์พร้อมๆ กันไปแล้ว

ทว่าทำแบบนั้นมันจะดูปลอมเกินไป

ทำได้เพียงส่งคนเดินทางมาทีละคนเท่านั้นเอง

แผนการนี้จั่วจิงได้รับแรงบันดาลใจมาจากเรื่องเล่าโบราณของชาติก่อนเกี่ยวกับเรื่องการยืนตากหิมะคอยท่าหน้าประตูเพื่อขอเรียนวิชา และรวมถึงเรื่องราวในวรรณกรรมพื้นบ้านของหลิวเฉินเซียงที่เดินทางไปคุกเข่าขอฝากตัวเป็นศิษย์กับซุนหงอคงบนเขาเอ๋อเหมยซานนั่นเอง

ในยุคสมัยของแคว้นต้าเยี่ยนเช่นนี้ ขอเพียงสามารถลงมือทำเรื่องราวสิ่งใดสิ่งหนึ่งให้ก้าวล้ำไปจนถึงขั้นสุดยอดได้ ย่อมสามารถสั่นคลอนและซื้อใจผู้คนได้เสมอ

คุณธรรม ความถูกต้อง ความซื่อสัตย์ สติปัญญา และความน่าเชื่อถือ—

ความเมตตาอันมากล้นจนถึงขีดสุด

ความจงรักภักดีอันมากล้นจนถึงขีดสุด

ความมีมารยาทอันมากล้นจนถึงขีดสุด

ความมีสติปัญญาอันมากล้นจนถึงขีดสุด

การรักษาสัจจะวาจาอันมากล้นจนถึงขีดสุด

เรื่องราวเหล่านี้ล้วนสามารถสร้างความประทับใจให้แก่ผู้คนได้อย่างลึกซึ้ง และช่วยก่อเกิดความรู้สึกเลื่อมใสศรัทธาขึ้นมาภายในจิตใจได้อย่างแน่นอน

เป็นเพราะตัวเองไม่สามารถทำได้ จึงเกิดความเลื่อมใสศรัทธาในตัวคนอื่น

ก็เหมือนกับจ้าวแปดแปดแปดแปดผู้มีความตั้งใจจริงอันแรงกล้าในการเดินทางมาขอฝากตัวเป็นศิษย์คนนี้ ตัวเขาคุกเข่าอยู่หน้าประตูสำนักมานานถึงสามวันเต็มๆ ร่างกายอ่อนแอจนใกล้จะตายอยู่รอมร่อ ทว่ากลับดึงดันไม่ยอมถอดใจเด็ดขาด

ช่างหาได้ยากยิ่งในโลกหล้า!

ขอเพียงพรรคตานหยางยอมเปิดประตูอ้าต้อนรับ รับตัวเขาเข้าสำนักก่อนที่จ้าวแปดแปดแปดแปดจะคุกเข่าจนตายคาที หลังจากนั้นก็คอยแอบส่งคนไปช่วยป่าวประกาศและกระจายข่าวสารเรื่องนี้ออกไปให้ทั่ว ชื่อเสียงเกียรติคุณของพรรคตานหยางย่อมต้องพุ่งทะยานสูงขึ้นอีกหนึ่งขั้น และระดับบารมีของสำนักก็ย่อมต้องดูสูงส่งขึ้นตามไปด้วยแน่นอน

ผู้คนทั่วโลกย่อมต้องพากันครุ่นคิดในใจว่า—

สำนักยุทธ์ประเภทไหนกันนะ ถึงสามารถทำผู้คนยินยอมพร้อมใจคุกเข่าจนตัวตายเพื่อร้องขอเข้าไปฝึกวิชาข้างในให้ได้

พอเรื่องราวขยายวงกว้างออกไป

ชื่อเสียงบารมีย่อมต้องพุ่งสูงขึ้นโดยอัตโนมัติ

จั่วจิงประทับร่างอยู่ในตัวของจ้าวเก้าเก้าเก้าเก้า เฝ้าจับตาดูเหตุการณ์อยู่ข้างๆ สักพัก และก็เป็นไปตามคาด ผ่านไปไม่นาน ก็มีศิษย์สองคนเดินก้าวลงมาจากบนเขา ช่วยกันอุ้มร่างของจ้าวแปดแปดแปดแปดที่กำลังก้าวเข้าสู่ภาวะใกล้ตายรอมร่อเดินทางขึ้นไปบนเขาเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บทันที

เข้าประตูสำนักสำเร็จ!

เท่านี้ก็ถือว่าสำเร็จไปหนึ่งขั้น!

"ดีไม่ดีอาจจะได้รับการชุบเลี้ยงเป็นพิเศษเลยด้วยซ้ำนะ!"

จั่วจิงลอบยิ้มออกมา

หากพรรคตานหยางคิดจะอาศัยโอกาสนี้ในการป่าวประกาศชื่อเสียงสำนัก การรับตัวศิษย์ธรรมดาๆ คนหนึ่งเข้าเรียน ย่อมไม่มีทางน่าเลื่อมใสศรัทธาเท่ากับการยอมทุ่มเทชุบเลี้ยงอย่างเต็มที่ จนสามารถสร้างให้เขากลายเป็นยอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่เป็นอัจฉริยะแห่งยุคขึ้นมาได้ไม่ใช่หรืออย่างไร

ทว่าพรรคตานหยางนึกว่าตนเองได้พบเจอขุมทรัพย์ล้ำค่า หารู้ไม่ว่า เจ้าหนุ่มผู้มีความตั้งใจจริงอันแรงกล้าและซื่อสัตย์ภักดีจนถึงขีดสุดคนนี้ แท้จริงแล้วกลับเป็นคนหัวทึบและโง่เขลาเบาปัญญาเป็นที่สุด!

คิดจะสั่งสอนขัดเกลาให้กลายเป็นยอดคนงั้นรึ

เฮอะๆ!

อาศัยระบบสมองสติปัญญาของพวกนักรบเดนตายกลุ่มนี้ หากไม่สามารถทำเอาพวกอาจารย์เฒ่าในพรรคตานหยางโกรธแค้นจนกระอักเลือดตายไปสักสองสามคน จั่วจิงยอมแพ้เลยเอ้า!

จั่วจิงลอบยิ้มพลางเดินก้าวไปหยุดอยู่บริเวณหน้าประตูสำนัก

"ทูตผู้รับมอบหมายภารกิจพิเศษในการปิดฉากตระกูลเหลย เดินทางมาขอพบท่านเจ้าสำนักของพวกเจ้าแล้ว ยังไม่รีบไสหัวไปรายงานข่าวอีก!"

จบตอน