บทที่ 67-68 - ใจผสานวิญญาณ สกิลที่คิดค้นขึ้นเอง!

หลังบ่นไปนิดหน่อย จอนก็ไม่เสียเวลาอีก เริ่มเพ่งสมาธิอ่านอย่างตั้งใจ เทียบกับลูกศรธาตุแล้ว [เคลือบเปลวเพลิง] กับ [พันธสัญญาภูต] ซับซ้อนกว่ามาก เห็นได้ชัดจากจำนวนหน้าที่กินเนื้อที่ไปเกือบทั้งเล่ม พอมั่นใจว่า "เรียนรู้" สองคาถานี้แล้ว หน้าที่เหลือเกี่ยวกับ [คลื่นกระแทกอัดอากาศ] ก็เหลืออยู่แค่นิดเดียว พอๆ กับลูกศรธาตุ จอนเปิดผ่านๆ แล้วก็รู้สึกว่าน่าเบื่อ เลยไม่อ่านต่อ "ค่อยวิจัยทีหลัง ตอนนี้ดูสองคาถาระดับยอดเยี่ยมนี่ก่อนดีกว่า"

[พันธสัญญาภูต V.1 (ยอดเยี่ยม): ใช้มานา 50 หน่วย พยายามทำสัญญากับสิ่งมีชีวิต เพื่อให้มาเป็นคู่หู ประเภทสิ่งมีชีวิตที่ทำสัญญาได้: สัตว์ป่า, ธาตุ, ภูต, ไม่มีคูลดาวน์]

พันธสัญญาภูต ฟังดูคล้ายพันธสัญญาวิญญาณ แต่คนละเรื่องกันเลย ในหมู่ผู้เล่น สกิลนี้มักถูกเรียกว่า "สัญญาจับสัตว์เลี้ยง" หรือ "โปเกบอล" เพราะขอบเขตการจับจำกัดแค่สัตว์ป่า ภูต และธาตุ ที่สติปัญญาไม่สูงนัก ตัวเลือกเลยน้อย แต่ถ้าหาตัวดีๆ ได้ ก็เป็นผู้ช่วยที่ดีไม่หยอก จอนเริ่มคิดแล้วว่าในเขตไวท์เบิร์ชมีตัวอะไรน่าจับบ้าง เขาอยากได้สัตว์ขี่สักตัว จะได้เดินทางระหว่างเมือง จุดทรัพยากร และดันเจี้ยนได้สะดวก "จำได้ว่าแถบตีนเขาซู่ลี่มีวอร์กพันธุ์หนึ่ง เหมาะเป็นสัตว์ขี่มาก ตัวระดับอีลีทเก่งใช้ได้ แถมเท่ด้วย" "แต่ไม่รู้ว่าช่วงเวลานี้จะมีตัวแรร์อย่าง 'เขี้ยวหิมะ' หรือ 'ตาเทา' เกิดรึยัง... ไว้ตอนกลับไปทำภารกิจ [ร่องรอยหมาป่า] ค่อยลองไปเดินหาดู"

จดไว้ในใจ แล้วหันมาสนใจ [เคลือบเปลวเพลิง] อันนี้น่าสน [เคลือบเปลวเพลิง V.1 (ยอดเยี่ยม): ใช้มานา 50 หน่วย เสริมพลังธาตุไฟให้อุปกรณ์ ทำให้โจมตีเพิ่มความเสียหายไฟ +15 เป็นเวลา 5 นาที หากใช้ผงผลึกธาตุไฟ 10 กรัม จะยืดระยะเวลาได้ ไม่มีคูลดาวน์]

ถึงดาเมจเสริมจะไม่สูง สู้ดาเมจเสริมจาก [ความชำนาญพลังเวท] ไม่ได้ด้วยซ้ำ แต่นี่คือสกิลหากินของ "แบทเทิลเมจ" ตัวจริง! จุดเด่นคือร่ายครั้งเดียวใช้นาน เป็นบัฟชั่วคราวก็ได้ หรือจะใช้วัสดุทำให้เป็นกึ่งถาวรก็ได้ ถึงจะไม่แรงเท่าการตีบวกของแท้ แต่ประหยัด! เหมาะกับอาวุธระดับกลางๆ ที่ใช้แก้ขัดสุดๆ! "แบบนี้... ลองของหน่อยดีไหมนะ?" จอนชักดาบตัดสมดุลออกมาเดาะเล่น แต่สุดท้ายก็ล้มเลิก หนึ่งคือไม่มีวัสดุ ต้องให้คนในสมาคมหาให้ สองคือใกล้เที่ยงแล้ว บ่ายต้องไปกับเรอา ต้องเผื่อเวลาทำอุปกรณ์วิศวกรรมป้องกันตัวด้วย งั้นลองดูว่า [ความชำนาญพลังเวท] ส่งผลกับสกิลนี้ยังไงดีกว่า!

จอนกำดาบแน่น ใช้จิตสัมผัสสกิล [เคลือบเปลวเพลิง] ทำงาน! คล้ายตอนร่ายลูกศรธาตุ จิตของเขาไหลผ่านแขนไปคลุมดาบ วาดอักขระเวทมนตร์ขึ้น เขารู้สึกว่าควบคุมตำแหน่งอักขระได้ แต่เพราะเพิ่งใช้ครั้งแรก เลยไม่กล้าบิดเบือน ปล่อยให้มันทำงานตามปกติไปก่อน ไม่นาน อักขระเชื่อมต่อกัน คลุมดาบทั้งเล่ม ดึงดูดมานาเข้ามา สกิลทำงานสมบูรณ์ แสงสีแดงวาบผ่านใบดาบ ทิ้งสีแดงหม่นๆ ไว้บนเนื้อเหล็ก ค่าสถานะดาบเพิ่มขึ้นมาบรรทัดหนึ่ง [เคลือบเปลวเพลิง: โจมตีเพิ่มความเสียหายไฟ 15 หน่วย, เวลาที่เหลือ 299 วินาที]

"จำได้ว่า [อาวุธเปลวเพลิง] ของนักตีบวกอาชีพ เพิ่มดาเมจไฟตั้ง 30 อันนี้หายไปครึ่งหนึ่ง..." "แต่ไม่ใช้วัสดุ จ่ายแค่มานา ก็ถือว่าคุ้ม" จอนลองเหวี่ยงดาบ อืม ลื่นไหลเหมือนเดิม พอเห็นประกายไฟวูบวาบตามรอยดาบ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้น "ถ้าถือดาบนี้ แล้วใช้ [ความชำนาญพลังเวท] อัดมานาโจมตีไปด้วยล่ะ? ฉันจะคุมรูปร่างเปลวไฟให้กลายเป็นคลื่นดาบได้ไหม?" ความคิดนี้ยึดครองสมองจอนทันที ใครจะปฏิเสธ "ดาบไฟบรรลัยกัลป์" ได้ลงคอ? เขาคนนึงแหละที่ทำไม่ได้!

งั้นก็จัดไป! เขาเอาแท่งโลหะยาวๆ มาตั้งเป็นเป้าซ้อม ยกดาบขึ้น ทำท่าจะฟัน พร้อมอัดมานาเข้าไป! พรึ่บ! เหมือนราดน้ำมันลงกองไฟ มานาที่อัดเข้าไปทำให้ลายไฟบนดาบสว่างจ้า เปลวเพลิงธาตุพวยพุ่งออกมา! จอนไม่หยุดมือ ฟันฉับลงไปเฉียดเสาโลหะ แต่เปลวไฟบนดาบยืดออกตามแรงเหวี่ยง เลียเสาโลหะจนเป็นรอยไหม้เกรียม! ตาเขาเป็นประกาย! "ทำได้จริงๆ!"

แล้วถ้าผสมกับสกิลอื่นล่ะ? หัวใจจอนเต้นเร็วขึ้น ตอนใช้ [ความชำนาญพลังเวท] เสริมท่าดาบมนุษย์มังกร เขาก็รู้สึกแปลกๆ เหมือนมีอะไรกั้นอยู่ มองไม่ชัด จับไม่โดน แต่ตอนนี้ เขารู้สึกแล้วว่า... เวลามาถึงแล้ว! "ฟู่ว..." จอนผ่อนลมหายใจ หลับตาลง จิตจดจ่อที่หน้าต่างระบบ มองข้อความที่เคยสูบเงินเขาไป 648 เหรียญ [คุณจับเคล็ด "สมดุล" ได้เล็กน้อย] [สามารถใช้ค่าประสบการณ์เพื่อระลึกถึงเคล็ดนี้ มีโอกาสเรียนรู้สกิลที่เกี่ยวข้องกับ "สมดุล"] [จำนวนครั้งที่ระลึกได้: 2/3]

เขาเหลือ XP แค่ 300 แต้ม ตามหลักความน่าจะเป็น โยนลงหลุม "สกิลทำเอง" นี้ไปก็คงสูญเปล่า แต่จอนไม่คิดงั้น บางที การตรัสรู้ต้องการแค่ตัวจุดชนวนเล็กๆ เท่านั้น เขาชูคาบขึ้น ปลดปล่อยมานาออกมา [เคลือบเปลวเพลิง] + [ความชำนาญพลังเวท]! ไม่ใช่แค่ 2 หรือ 4 หน่วยแบบขี้เหนียว แต่เทหมดหน้าตักเท่าที่ทำได้! ชั่วพริบตา ไฟลุกท่วมดาบ เปลวเพลิงบ้าคลั่งพุ่งสูงแทบติดเพดาน! พลังระเบิดพล่านในร่างกาย แต่จอนกลับหลับตา เขากำลังระลึก... ระลึกถึงภาพมังกรยักษ์ที่เคยต่อกรด้วย และหยุดอยู่ที่ตัวที่ประทับใจที่สุด [ราชันย์มังกรเพลิงผลาญ · ปาโตรคลอส]!